第八章《福尔摩斯旧译集：焚稿记》（1）（9 / 9）

福尔摩斯道：“除非我把你牵涉进去。”

妇人道：“不，不，你决不如此，你是个绅士。这是一个妇人的秘密。”

福尔摩斯道：“第一要着，你须得交还那稿件。”

那妇人吃吃地娇笑起来，走到壁炉旁边。炉上有一堆灰烬，伊把火捧损碎了，问道：“我可能将这个交还么？”

这时，伊亭亭立在我们跟前，带着一派挑战的笑容，委实是又美又狠。我觉得在福尔摩斯前后所得的罪犯中，惟有此人最难应付了。

福尔摩斯冷然说道：“这就定了你的命运了。夫人，你事情干得很快，不过你这回也未免小题大做啊。”

伊“呯”的抛下那火捧来，嚷着道：“你何等的苛刻！可要我把这全部的故事告知你么？”

福尔摩斯道：“我想便是我也可奉告一切。”

妇人道：“福尔摩斯先生，但你须用我的眼光看去，你须得由妇人的观察点上观察。要知伊一辈子的奢望，快要在这最后的一刹那间毁坏了，这妇人只为了自卫起见，难道该责备伊么？”

福尔摩斯道：“根本的罪孽是属于你的。”

妇人道：“是啊，我承认的，道格拉斯原是个可爱的孩子，只为偶然不适合于我的计画——他兀自要结婚，结婚！福尔摩斯先生，和一个一贫如洗的平民结婚！这是我所不能奉命的。于是他变得固执了。因为我曾有所施与他，以为我仍当施与，并且定须施与他一个人。这可使人难堪了。临了儿，我便使他理会这个。”

福尔摩斯道：“这便是雇了恶徒，在你自己的窗子下痛打他一顿。”

妇人道：“你倒似乎什么都知道了。是啊，这是实在的。彭南和那孩子们去撵走他，我也以为太粗暴了些，但他是怎么对付我呢？可能使我相信这是一个绅士所做的事么？他做了一部书，述他自己的故事。我当然是狼，他是绵羊。一切都记在里边，虽用了许多化名，但是伦敦的人，谁不知道底细呢？福尔摩斯先生，你对于此事怎么说？”

福尔摩斯道：“这也是他权利中应有的事。”

妇人道：“那意大利的空气，似乎透进了他的血管，便把旧时刻毒的意大利精神带进去了。他写信给我，并送给我一份书稿，想给我先捱痛苦。他说共有两份稿子，一份给我，一份已交给印书人了。”

福尔摩斯道：“但你怎么知道并没有给印书人呢？”

妇人道：“我原知道他的印书人是谁。你要知这不是他第一部小说，先前曾出过书的。我探听之下，才知那印书人还有得到意大利方面来信。接着，道格拉斯忽地死了。可是这稿件要是长留世界中，总是不利于我。我当然料知全稿定在他的一切遗物中，得送回去给他母亲的。我即忙指使党徒们开始动作，先派一人投到梅白兰家中去充下人。然而我还想很诚实的做去，当真要如此，因便预备他把那屋子和屋中所有东西一起买下来。伊要多少代价，我一概依从。到得这一回事失败以后，我就不得不试用那另一方法了。福尔摩斯先生，我如今承认自己太待亏了道格拉斯——上帝知道，我是很为抱歉的。但你试想我的前途完全在此一着，我又待怎么办呢？”

歇洛克·福尔摩斯耸了耸肩，说道：“好，好，我也许又要照常用追回了赃物不再控告的一法了。敢问环游世界，一切都是头等，要费多少钱？”

那妇人很诧异的呆望着。

福尔摩斯又问道：“五千金镑可行么？”

妇人道：“是啊，我也是这么想。”

福尔摩斯道：“那好极了。我想你就签一张支票，待我去交与梅白兰夫人。你该使她出去换换空气。”接着，他又很小心似的摇着一个食指，说道：“夫人，同时我要劝告你——小心呀，小心！你可不能永远玩着锋利的家伙，而不割碎你的纤纤玉手啊。”