第七十二章《福尔摩斯旧译集：午夜枪声》（（8 / 8）

曰：“仍于纸上见之。盖两人虽共作一函，其下笔之际，必有先后，度当时情景，殆前一人先振笔直书，而于每两字间特留空隙。书已，乃令后一人实其隙焉。顾信手挥来，其所留余地，恒苦不足，故后一人之作字，笔意辄不复能舒展。试察彼‘quarter’一字，介于‘at’、‘to’两字之间，笔画至短促，其状若以字就范者，明明为后一人所加入；而‘at’、‘to’两字，则位置裕如，实出于前一人之手，彼既先他人而作是书，予因决其必为案中之造意者也。”

爱克登闻言，拍案叫绝曰：“君诚神而明之矣！”

福尔摩斯又曰：“世之论者，每执书法以论人，谓笔势遒劲者，必在壮年，老则弱矣。此其说殊未可尽信，盖少年之体力脆薄，或精神不甚饱满者，其作字亦往往未臻挺拔，故以字迹断人之年龄，自别有其标准，初不在笔力之强弱也。

“若以此书纸言之，则笔力较弱者，乃适为少年；又一人殆老而未衰者，故其字甚劲耳！但二人之笔法，又绝相类。字相类者，其人亦恒出于一族，互有血统之关系，此固观人之定例，君等所熟闻者也。予因是复知作斯札者，必为垦宁海姆父子，且予以侦探之目光视察之，实尚有其他种种要点，足证吾说之不谬，然非个中人不足与语此，因仅择其犖犖大者，已告君等，俾易了解也。”（阅此段福尔摩斯理论须参观本篇第一图，译者注）

吾侪闻言，皆大叹服。

福尔摩斯续曰：“予于纸上之推阐，既无余蕴，于是成竹在胸，即偕茀莱斯脱共诣垦宁海姆家，侦察一是。先检视威廉尸体，果有弹创，然此弹之来，相距至远，必在四码以外，故死者襟上，已不复有火药痕，则是爱莱克之言，谓目睹二人肉薄于园中者，妄也。

“不宁惟是，盗之踰篱而遁也，彼父子二人，皆能确指其处，顾就其所指处迹之，则篱外复有沟。沟至阔，莫能越也，必蹴而过之。予视沟中，淤泥几满，乃未尝有足印焉，因知若曹之言，无一可信。而威廉之被戕，凶手固不自外至也。

“予此时，既决然知垦宁海姆父子之为斯案罪人，又必熟思深察，以研索其犯罪之原因，乃复忆及密司脱爱克登家之盗案。盖予早知此两案必相因而至者也。大佐不尝告予，谓爱克登君与彼父子，方涉讼未解乎？凡财产上只讼师，必有契据以为凭证，若曹殆虑讼不得直，乃夤夜入爱克登君之书室，将以盗起契据也。”

爱克登抚掌曰：“君言实真能洞烛若曹之鬼蜮伎俩者。吾固执有文契，讼必胜，胜则可得垦宁海姆财产之半。此契幸藏诸律师之所，未入彼伧手，不然，吾事败矣！”

福尔摩斯微哂曰：“若曹殆亦计无所出，乃至铤而走险。予意设是策者，必爱莱克也。既入室矣，契终不可得，而又虑踪迹之或败露，因随意携取数事，伪为盗也者以愚人耳目。此中真相，如是而已。然盗窃之谋，固无与威廉事，又曷为而必死之？此非得若曹致威廉之原函，以相参证，终末由知其究竟。

“予逆料夫残碎之纸，殆仍为爱莱克所获，彼盖攫自死者之手，匆遽间无可匿处，必仍置衣袋中，其为完璧与否，亦不暇审察焉。特越时几一昼夜，此纸犹存在否，固未可必。予因泥君等同莅其宅，人多，则彼至耳目难周，予乃得乘间伺隙，以觅斯纸也。既至，即与彼父子相晤。尔时彼故万不料吾侪之目的，乃在搜索原函；设知其事者，必毁之唯恐不及，而斯案且终无佐证矣。顾茀莱斯脱犹漫不加察，几以实告，予思有以阻之，苦无他策，因诈为病，猝仆于地。俾此一席话，自兹横风吹断，个中机缄，始不致泄露。”

大佐狂笑曰：“君亦恶作剧哉！吾侪当时徒自惊扰，不图君乃藉是以售其欺。”

福尔摩斯曰：“予且惯作斯态，盖仓卒应变，此亦一良法也。其后又蹶然兴，即以悬赏之广告，授诸垦宁海姆，令署押。威廉之死，予本明知其在十一时三刻‘quartertotwelve’，然故误作十二时三刻‘quartertoone’，令彼自更正之，将以观其所作‘twelve’一字，与原函有无差异也。”

余闻言，呼曰：“果尔，则余之鳃鳃过虑，直騃竖耳！”

福尔摩斯笑曰：“予知君尔时实颇怜予，亦深感高谊也。既而予复多方陈说，必欲登楼勘视，入其更衣室，则见寝衣一袭，悬诸椸上，心怦怦动。后至垦宁海姆卧室中，乃忽得计，特掀其案，使覆于地。于是一室纷呶，彼父子亦遽不为备，予亟乘间复趋入更衣室，挈其寝衣，探囊中，果得斯纸。

“纸才入手，垦宁海姆父子已坌息而至，予遂为所阨。盖若曹斯时，亦知予之能洞烛其隐，垦宁海姆因力扼予腕，欲复得此纸以灭其迹。困兽之斗，其势甚殆，微君等，几不免于难也。事发，爱莱克汹汹如怒狮，若欲搏人而噬，愿与共死者；垦宁海姆则肝胆为摧，颇自愧悔。予因就而问之，彼知无可讳，亦遂历举其事以告予。

“盖若曹之掠于爱克登家也，威廉实隐蹑于后，洞悉此中诡秘，乃执此以胁其主，多所要索。彼父子遂合谋，诱以函，令夜出而杀之，以去肘腋之患。又诡言盗警，使人不疑。此其为计，诚至狡黠。设死者手中不留此一角残纸，而若曹又善于欺饰，不复如今日之有隙可乘，则即以予之慎思明辨，亦将深信之矣！”

福尔摩斯语竟，余亟问曰：“然则原函何在，盍令吾侪一披览之？”

福尔摩斯乃探怀出一缄，以示吾侪。盖死者手中之碎纸，亦已黏附其上矣！

（函中略谓：“可于十一时三刻至东偏之门侧，即知其事将出意外；且于君及爱讷马利逊，俱有大利。第此事宜秘，勿语他人。”译者注）

吾侪共读其辞毕，福尔摩斯复曰：“函中‘i’一字，都缺其上方之点，此殆老人之习惯也。至‘p’字为状及‘g’字之尾，亦均特异。今得斯札，全案已白，特所谓爱讷马利逊者，不知其人与若曹又有何关系耳！”

言次，又顾余而笑曰：“吾侪此来，本图休憩，乃又因是得一成绩，亦足乐也！且予今者已精力充沛，觉至健适。翌晨，将与君同返培克街矣。”