第二十二章《福尔摩斯旧译集：孤舟浩劫》（（4 / 6）

“‘是夕，晚餐既罢，吾方待吾父共坐餐室中，赫震突昂然入，已轰饮半醉，语含糊谓吾父曰：我居此久，意颇倦，将至亨泊歇亚，访倍度司。我知倍度司当亦能如君之善遇我也。吾闻此伧忽言去，则大快。顾吾父犹婉谢之曰：君遽欲言别，得毋有所开罪乎？其怡声下气之状，自吾观之，几于眥为裂，血为沸。

“‘赫震闻父言，复睨视吾曰：日昨逢君怒，犹未谢罪，幸恕我。吾父乃谓吾曰：儿亦自知慢客否乎？吾不复能耐，即曰：吾父子之于客，几忍无可忍矣！如此异数，犹云慢耶？赫震忿然曰：汝意乃若是乎？亦大佳事，且拭目以俟，其后可也。语已即出，不半小时，行矣。吾父自此益大怖，乃罹神经病，夜必蹀躞室中，竟夕不寐。

“‘久之，惊魂稍定，神态亦渐复旧，而疾风暴雨，又突如其来，遂使老干枯枝，无复生意矣！’

“予亟问曰：‘其后又值何变？’

“屈莱佛曰：‘昨日只夜，突有邮足送一缄来，视函面邮印，乃自福定桥发者。吾父阅竟，皇遽失措，以两手扶头，离座起，绕室而行，若丧魂魄。吾睹状大愕，亟曳之坐沙发上。时吾父口眼皆斜，势至危殆。吾知其必骤焉震惊，乃呈斯态，立扶置床中，走伻召医士福夺汉姆至。至则吾父已失其知觉，病类麻痹。今日旦益增剧，殊不可救药矣！’

“予曰：‘聆君所言，诚足惊人。函中果作何语，竟能催命耶？’

“曰：‘语殊不可解，类荒唐无稽之言，不知吾父见之，何以若是其震恐也。’

“吾侪方纵谈间，车行甚速，已抵屈莱佛家。夜色迷朦中，微见门窗静掩，帘幙深垂，情景乃至凄寂，旧地重来，坠欢难拾，殊令予有不堪回首之叹也。

“予与屈莱佛至此，亟下车，疾行而前，既入户，见一人自内出。予固识为医士，屈莱佛颤声问曰：‘何如？’

“曰：‘逝矣！距君之出，才数分钟耳。’

“曰：‘尝回复知觉否？’

“曰：‘弥留之际，略一清醒。’

“曰：‘亦有遗言以示后人乎？’

“曰：‘有数纸，藏笥中，其手笔也。谓将以畀子。’

“屈莱佛闻言，大恸，即匆匆偕医士入死者室；予则独憩书斋中，思潮往复，悉举屈翁生平历史，加以推测，终不得其要领。盖屈翁少精拳技，壮赋远游，后且以矿业致富，固阅人多而历世深者，奈何一卑鄙龌龊之水手，乃能慑服之而挫辱之，此其事已非人情之常。至于臂间之姓氏，何以竟触其隐讳，福定桥之邮书，何以能制其死命，则尤耐人寻绎。

“予思索久之，猛忆福定桥非亨泊歇亚省之一城镇乎？赫震之去，固扬言将适亨泊歇亚，依倍度司。今乃有邮缄自彼所来，则以理度之，必为赫震之书。特持屈翁一二隐恶，以相恫吓，谓将暴其罪而败其家；不然，亦必为倍度司之手札，因事发而告急于旧友耳。

“斯一推想，会当无误。彼屈莱佛读其书，所以目为不经之谈者，必也字里行间，纯作隐语，乃未能悟其旨耳。予设得是书而一推敲之，事固不难立白也。

“时天已冥黑，室中至暗，予枯坐约一小时，始有一女仆入，以灯置案头。予视其面，泪痕狼藉，若深痛其主人之惨死者。屈莱佛亦踵至，面色灰白，然神气似稍定。既入室，与予相对坐，手纸一束，择其一以授予，即此灰色之恶札，迫屈翁于死，而君君顷间所展诵者也。

“华生！予当时骤读此书，固与君今日，同其迷闷，因反复推求，冀得一解。盖知此中必别有关键也。予复虑所谓‘捕蝇之纸’（fly-paper）与‘雌雉’（hen-pheasant）之属，为其预约之隐谜，则其真意切无从探索。顾函内明明有‘赫震’（hudson）二字，触予眼帘，是予前此所揣测者，当与斯函意旨，不甚相远。且既显露赫震之名氏矣，则寄书者又必为倍度司。

“予既执斯见，因多方研索，务探得函中秘钥，始也姑就其末句逆读之，则为‘生命’、‘雉之雌’（lifepheasant’shen），殊不成文。继又自首句起，间一字读之，则为‘此’‘之’‘存货’‘野味’‘伦敦’（theof,supplygamelondon），意益不能相属。

“予亦颇苦之，然不少厌，更持此纸，揣摩再四，乃终得间。盖使自函中第一字起，每间二字联读之，则其意且甚显著，而屈翁于此，诚有必死之道矣！因为屈莱佛曰：‘此警告也。语甚简洁，予且为尔述之。其词曰：事已败露（thegameisup.），赫震竟暴之于众（hudsonhastoldall.）其速遁以保若命（flyforyourlife.）。’

“屈莱佛闻之，立俯其首，以手障面，叹曰：‘语意当不外乎是，此其事之可悲，且甚于死。盖含垢忍辱以没，逝者实有隐痛也。虽然，所谓总管（head-keeper）也，雌雉（hen-pheasant）也，又作何解？’

“予曰：‘此则绝无关系，徒乱人意而已。度彼作书时，每两字相衔接处，必预留空白。书成，则随意摭拾一二字以实之。顾信手拈来，而其吐属，如野味，如雌雉，语语颇涉及禽鸟，则寄书者必好猎。不然，亦善豢鸡禽者，因流露于不自觉耳。君于倍度司其人，亦有所知乎？’

“屈莱佛曰：‘君何忽推论及此？吾于斯人，殊不甚稔，但忆每值秋季，彼必有书致吾父，约共猎于其所。’

“予曰：‘然则作是函者，必为倍度司，可无疑义矣！函中之秘密，今已大白，所不解者，以流离失所之赫震，乃能弄其狡狯，使望重而多金，如若翁与倍度司者，竟受其束缚，而莫由摆脱耳。’