十、闽师全军覆没，左帅功德圆满（1 / 2）

十、闽师全军覆没，左帅功德圆满

大雨持续下了两天两夜，直到第三天午后才渐渐止住。法军司令孤拔向清廷发出开战通牒，总署电令福建水师，准备应战。许钤身只身一人，来到船政局对面山上。云雾已然散去。山下是张佩纶集中到一处的十一艘舰船，以及阵前的舢板、木排和竹筏。侧首可见马尾江口方向的法军雁形舰阵。雁阵前端为铁甲旗舰，有旗帜自下而上升到桅杆顶端。许钤身认得，那是令旗，法军即将开火。

果不其然，法舰大炮开始喷出火舌，一齐射向福建水师舰阵。炮弹落在阵前舢板、木排和竹筏上，点燃柴草、桐油和硝包，火借风势，吐着红舌，向后面舰阵燎去。继而扬武、伏波诸舰中炮，腾起熊熊大火，顷刻瓦解，沉入水底。福星号管带陈英屹立望台，号令官兵还击。话没落音，舰触法军水雷，轰然一声巨响，全舰颠覆，陈英及七十多名官兵全部殉难。

许钤身瞧个一清二楚，不觉五内俱焚。简直不忍卒看，慢慢背过脸，往山下走去。从此心如死灰，远离大清官场，不知所终。说法颇多，有说蹈海殉职，有说避居闽浙山间，也有说经商出洋，远走他国，成了异域野民。

不远处的另一个山头，张佩纶坐在伞盖下，手摇鹅毛扇，瞪眼观战。不想法炮一响，吓得惊慌失措，拔腿便跑，一路狂奔，逃往后山。雷雨又卷土重来，异常迅猛，似要给法军舰炮助威。也不晓得张佩纶从哪里弄了只铜脸盆，顶到头上，看去滑稽之至。手上鹅毛扇已然不见，竟抓了只猪蹄，跑上几步，塞进嘴里啃一下。脚下不慎被什么一绊，一个四仰八叉，猪蹄飞得不知去向，铜脸盆摔出老远，重重砸在石头上，发出当当脆响。鞋子也早掉落，脚底被碎石和荆棘划得稀烂，直痛得龇牙咧嘴。张佩纶胖如肥猪，一惊一颠，全身虚脱，寸步难移，还是众侍卫又架又拖，逃到三十里外的鼓山，钻进寺庙，避风躲雨。

何璟、张兆栋与何如璋三人表现也好不到哪里去，闻得炮声一响，夹着尾巴就逃，一个个狼狈不堪。何如璋躲进乡下祠堂，乡民气愤不过，干脆一把火把祠堂烧掉，烧得他屁股冒烟，连滚带爬，一口气跑出数十里，入福州欲投两广会馆，又被商人们棍棒打出。

马江炮仗历时不足半个时辰，在法军舰炮狂轰猛炸下，福建水师十一艘战舰，另有十九艘运输船，全部中炮覆没。一时间残樯断桅，破板烂旗，一层层累叠着，淹江而下。阵亡将士八百多，江面尸体乍沉乍浮，惨不忍睹。法军还不罢休，又用密集炮火，轰击船政局与船政学堂，张佩纶叫人埋在周边的地雷纷纷引爆，一时地动山摇，一切化作灰烬。反观法军，仅一艘军舰受创沉没，阵亡五人，伤十五人。

马江之败，其惨其速，令人瞠目结舌，不可思议。朝中文臣无所事事，正好嚼舌头，作联戏谑张佩纶：三钱鸦片，死有余辜；半个豚蹄，别来无恙。四位大臣，俩张姓，俩何姓，又有人作曲挖苦道：两个是画眉张敞，两个是傅粉何郎。还塞糖给街头小孩，逗他们传唱：福州原无福，法人本无法；两何没奈何，两张没主张。

慈禧毕竟不是朝臣，自然开心不起来，叫去奕譞，指他鼻子骂道：“你口口声声喊打，这下福建水师全军覆没，你该如愿了吧？三十艘战舰和运输船，外加船政局和船政学堂，朝廷二十多年心血，数千万银家底，毁于一旦，今后拿什么抵挡洋舰！”

奕譞哭丧着老脸，战战兢兢道：“谁知张佩纶、何如璋他们毫无章法，如此无用，罪臣真是瞎了眼。”慈禧说：“张佩纶几个再有章法，再有用，舰不如人，炮不如人，抵抗得住法军轰击吗？早有人说过这话，就你充耳不闻。”奕譞说：“是是是，李鸿章多次警示过罪臣。”

慈禧生会儿气，才又道：“你说说吧，现在该怎么办？”奕譞说：“马江之败，主要是福建水师实力远不如法军，可张佩纶、何如璋、何璟、张兆栋，还有张成负有不可逃避责任，定当严惩不贷。”慈禧说：“怎么个严惩法？”奕譞说：“建议两张两何尽行革职，交部严加议处，张成处斩监候，秋后处决。”

“张佩纶五人也只好这么处置。”慈禧长叹一声，“闽台和越南呢，是守是弃，是战是和？”奕譞道：“法军刚取得马江大捷，只怕轻易不愿和。”慈禧说：“法国不愿和，只有硬着头皮战啰？”奕譞说：“硬着头皮也要继续战。”慈禧说：“如何战？”奕譞语塞，答不上来。慈禧无奈道：“国难当头，看来还是离不开李鸿章。马上密电天津，问问他吧。”

密电发出时，李鸿章正心乱如麻，在北洋衙署后花园低头甩手，绕着圈子。和与战纠缠经年，数度议和，皆化作泡影，终至马江一战惨败，福建水师全军覆没。如此一来，台湾失去大陆后援，孤悬海外，法军正好集中舰炮和兵员，全力逼攻。眼看刘铭传已陷入绝境，李鸿章痛心疾首，欲哭无泪，恨无双翼，飞身台湾，与他同仇敌忾。

慈禧密电到于式枚手上后，他不敢丝毫怠慢，飞步来到后花园，呈给李鸿章。李鸿章看两眼，还给于式枚，望着天边阴云，缓缓道：“法军刚摧毁福建水师，肯定还想继续扩大战果，绝对不会答应议和，大清别无选择，只能打下去。要打得三管齐下：一是想方设法越过法军拦截，往台湾输送粮饷枪炮和兵员；二是命西南清军进攻越南北圻，牵制法军；三是令曾国荃调派南洋水师战舰，绕击法军后背。”

获李鸿章口述，于式枚赶紧拟稿，电呈北京。李鸿章也走出后花园，来到签押房，给刘铭传具函，提醒他，孤拔新胜，必渡海攻台，清军水上毫无优势，只能角逐于陆地，以己之长，克人之短。这其实是李鸿章与刘铭传天津会晤时定下的护台方略，函件还在路上，刘铭传便已开始在基隆与淡水两地布阵，准备诱敌深入，与孤拔展开持久战。

时值深秋月夜，万里无云，海天澄碧。孤拔率领舰队，驶向基隆，缓缓停泊于近岸水湾。月落时分，各战舰舰炮调好角度，瞄准清军营地和炮台，开始发炮。刘铭传已严阵以待，号令反击。无奈法炮威猛异常，各炮台稍做抵抗，便相继摧毁。法军乘势登陆进逼，清军奋勇反抗，双方展开激战，打得难解难分。自黎明战到夜色降临，双方疲惫不堪，法军被迫退回舰上，清军收兵，清点人数，死伤惨重。

子夜时分，刘铭传召集众将，部署撤离基隆方案：一是坚壁清野，转移和销毁可能资敌的粮食、煤铁和武器，二是抽出两营兵力，扼守狮球岭，阻止法军北进，其余各营连夜拔寨，退守淡水，拱卫台北。众将不解，大力劝阻。有的甚至跪地哭求，以死相谏。刘铭传挥刀砍去桌角，喝道：“吾计已决，违令者斩！”毅然走出大帐，号令三军，启程开往淡水。

淡水乃基隆后路，离府城台北仅三十里。台北事关台湾全局，又系饷源重地，淡水不保，台北有失，全台亦危。皆因刘铭传可调兵力不过两千人马，基隆两战减员不少，又发瘟疫，余者也就千来人，分兵两处，没一处可保，撤离基隆，固守淡水，属唯一明智选择。

朝中众臣不知台湾实情，闻听刘铭传退守淡水，一片哗然，谤言四起，劾书盈箧，指责他怯让要口，不图进取，罪大当斩。尤其以左宗棠为首的湘籍文武大臣，更是上折痛批刘铭传失地辱国，其罪远过于徐延旭与唐炯，切不可饶恕。

消息传到天津，李鸿章替刘铭传担心，更为台湾前景忧虑，生怕慈禧听信朝臣烂话，做出非理智决定，当即拟折声援刘铭传，阐明清军放弃基隆，诱敌深入，可有效拖住法军，属护台最佳决策。又担心奏折途中耽误时间，派专人快马呈递北京。

虽说慈禧系女流之辈，毕竟是个明白人，见过李鸿章奏折，意识到刘铭传做法之高明，当着众臣，将左宗棠等人劾章扔到地上，大声喝道：“台事可虑，半在法寇，半在湘淮不和。刘铭传身处前线，自知如何抗敌，尽可由他自主，若仍存湘淮畛域之见，不能和衷协力，妥筹援剿，致台北孤危，贻误大局，定唯左宗棠等是问！”

左宗棠等人这才噤声不语，不再嚷嚷。慈禧又对奕譞道：“张兆栋已免职，就让刘铭传接任福建巡抚吧。”奕譞说：“刘铭传做上福建巡抚，谁督办台湾防务？”慈禧道：“台湾属福建范畴，刘铭传抚闽，仍可驻台督办防务嘛。”奕譞说：“海峡这边的福建大部呢，谁来打理？”慈禧不乐道：“眼下当务之急不是打理福建，是确保台湾不失。让刘铭传抚闽，可调用福建各方人财物，全力护台，扭转东南局势。”

奕譞再也无话可说，乖乖安排吏部，办理刘铭传任命手续。大清铁律，失地者斩，刘铭传放弃基隆，朝廷不仅不降罪于他，反升为福建巡抚，众臣又愤愤不平起来。无奈慈禧有言在先，不可妄议闽台之事，也就无人再敢多嘴多舌。唯左宗棠功高望重，脾气又直，上朝时忍不住公然声称：“刘铭传尽管身经百战，打过太平军与捻军，毕竟面对的都是中国人，如今与强大法军抗衡，他那老一套不见得还管用，只怕难保台湾不失。”

慈禧知道左宗棠最见不得淮系得势，满腹牢骚不发出来难受，便顺他话道：“左宗棠情系闽台，担心刘铭传无力支撑台湾，就授你为钦差，督办福建军政如何？”

虽说左宗棠豪情万丈，毕竟已七十二岁高龄，又自两江回京不久，只想安安稳稳做两年闲官，功德圆满，终此一生，哪考虑过再赴东南边陲，把老命丢在海边？听得慈禧此言，暗暗叫苦不迭，低眉顺眼道：“微臣老矣，已不中用，太后还是另选高明吧？”慈禧道：“满朝都是文弱书生，国家有难，有几人能挺身而出，担当大任？只好借你平疆老将威名，去东南提振提振士气，助刘铭传保台成功。”

左宗棠再没法推脱，只能弓起腰背，在侍卫扶持下，出京东行，过津南下。李鸿章照例得尽地主之谊，迎来送往。于式枚任兵部主事时，常上军机处向左宗棠问事，算他半个部属，也叨陪在侧。酒足饭饱，左宗棠不敢久留，出城登船，与李鸿章和于式枚挥别。眼见客轮离岸，渐渐消融于迷蒙江天，李鸿章还怔怔站立岸边，心头几分悲凉，嘴里喃喃道：“左公此番南渡，只怕再没法回京都侍奉太后和皇上了。”

于式枚也觉几分凄恻，说：“太后也是，左大学士这把年纪，还派他去福建督办军务，也不管他吃不吃得消。”李鸿章说：“左宗棠功高盖世，脾气也不小，两度入值军机处，谁都不放在眼里，谁都合不来，太后才两度找借口，把他支出京城，换来耳根清净。”于式枚说：“式枚任职兵部时就见识过左宗棠，嘴巴不关风，一早到晚，老瞪着眼睛，逮谁骂谁，骂得人人绕着走。实在没人可骂，便大骂相国老师曾文正公笨拙酸腐，虚伪狡诈，误国误君误苍生。式枚想不明白，没有曾文正公提携举荐，左宗棠又怎能组建楚军，建功立业，照说感激曾文正公还感激不过来呢，干吗还对他老人家如此咬牙切齿？”

李鸿章解释道：“这正是左宗棠心中块垒。他自恃才高，强过我老师百倍，却科场不利，不得不放下架子，投幕曾府，成为我老师腋下一人物，后虽功成名就，出将入相，总觉矮我老师一头，一辈子愤愤不平，只有大骂我老师，以给自己挣些面子回来。”

“这个左宗棠，真不可理喻。”于式枚大摇其头，“左宗棠不仅忌恨曾文正公，又因相国是曾氏门生和替手，恨您恨之入骨，连带淮军官兵也不肯放过。太后明明知道李左有隙，淮楚相左，难道不怕左宗棠到福建后，碍刘铭传的事？”李鸿章笑道：“放心吧，廉颇老矣，左宗棠已七十二岁，早已不是当年征西平疆的‘老亮’，还碍得了谁的事？”

于式枚明白过来，说：“还是老佛爷高明，烦透左宗棠，又不好免他职，只有寻个理由发派出京，既顾及其老脸，又讨朝臣欢心，也无碍刘铭传护台，可谓一举多得。”

这年初冬时节，左宗棠一身衰疲，抵达福州。见人就说：“娃子们快快埋锅造饭，料理裹脚草鞋，跟我打洋鬼子去。”又嚷嚷说刘铭传不是孤拔对手，命部属驾船送他渡海登台，临阵督战。部属知他神志昏耗，信口胡语，又不敢忤逆他，扶他上船，在海上漂浮一天，哄说逆风太大，到不了台湾，至天色向晚，再送回来。每天如是，从没间断。就像一盏残灯，左宗棠油将干，芯将尽，随时都可能噗的一声熄灭掉。

与左宗棠不同，海峡对岸岛上刘铭传仍处盛年，正好放开手脚干大事。法军占领基隆后，孤拔抽调八艘兵舰，直扑淡水，先用舰炮轰岸，再派出五个中队，分两批登陆抢滩，向纵深推进。刘铭传没与法军硬拼，指挥军队早早退至敌炮射程之外，埋伏于海岸和山间密林之中，张网以待。直至法军进入伏击圈，才枪炮齐发，猛轰猛打。酣战之际，台湾土军首领张李成率数百高山族团勇杀至，痛击法军。团勇长年狩猎于山林间，熟悉地形地貌，且个个身手不凡，可仰卧地上鸣铳，或趴树梢放枪，令人防不胜防。在清兵与团勇三面伏击下，法军方寸大乱，不复成阵，首尾不顾，只得丢盔弃甲，仓皇逃回舰上，龟缩不出。

淡水一战，大壮清军声威，也堵住了朝野对刘铭传撤离基隆的质疑声。更重要的是遏制住法军攻势，令其无法突破淡水，进逼台北。孤拔原意，欲以基隆为法舰北上补给和中转站，谁知所获不过一座空城，煤铁、粮食、人畜等什么都没有。反观清军，正好利用淡水险要地形和密林布防，不停对法军发动反击，牵制孤拔主力。法军就这样深陷基隆，进退两难。刘铭传把孤拔比喻为虚张声势的公鸡，钻进“鸡笼（基隆）”，看他如何逃出笼去。

不过孤拔毕竟非等闲之辈，知道仅守基隆，不是长久之计，调拨军舰和兵力，侵占澎湖，封锁各海口，打算困死刘铭传。这于清军无疑是致命的。台湾孤岛一座，历来地薄民穷，粮缺税短，刘铭传赴台时所带饷银又已花光，无以为继。加上苦守数月，官兵战死不少，加之瘴疠更作，药丸奇缺，十九病亡。好在刘铭传有办法，发动地方官绅和民众，筹粮办饷，征兵拉夫，尽力维持局面。同时奏请朝廷解饷调粮，派兵遣将，设法驱逐法舰，解除封锁。

读到刘铭传奏折，慈禧惊慌失措，生怕清军挺不住，台湾丢失，法军北犯京畿，不禁声泪俱下，也不知是悲台湾军民处境艰难，还是哀大清危在旦夕。倒是李莲英旁观者清，说：“老佛爷且别伤心，您不是依李鸿章三管齐下奏章，面谕醇亲王与庆郡王速速办理么？可召两王来问问，若事情落到实处，有效支援台湾，总还来得及。”慈禧一拍脑门，说：“本宫气糊涂啦，竟忘了此事。快传奕譞与奕劻。”

奕譞与奕劻飞跑进宫，脚底还没立稳，慈禧便问道：“李鸿章曾上过三管齐下助台方略，本宫要你们照折速办，办得怎么样啦？”奕譞道：“遵老佛爷圣谕，微臣早派差下去，各部各地齐心协力，已筹足粮饷，购足枪炮，征得数千兵勇，正要突破孤拔封锁，往台湾对岸输送。西南清军也依令往越南移动，准备进攻北圻，牵制闽台法军。”慈禧道：“好好好，看来台湾还有救。李鸿章不是还奏请调派南洋战舰，南下台湾海峡，绕击法军后背么？”

两王你望望我，我望望你，不敢吱声。慈禧不耐烦起来，说：“两个演哑巴戏？”奕譞扯扯奕劻衣脚，奕劻才结结巴巴道：“调派南洋战舰赴闽谕令下达金陵后，迟迟没得到答复，罪臣几次去电催促，曾国荃才回电说，南洋战舰年久失修，正搁船坞维修，一时没法抽调。”慈禧怒道：“放狗屁！南洋战舰又非一艘两艘，结伴一齐患上瘟疫，都进船坞问医用药？”奕劻道：“罪臣也责备曾国荃，没有战舰同时维修的理，暂还没得到回复。”

慈禧咬牙切齿道：“这不是抗旨是什么！台湾情形万急，曾国荃竟意存漠视，不遵谕旨，可恨之极！罢去曾国荃两江总督兼南洋通商大臣职，交部严加议处，另外简派能臣接任。堂堂大清，本宫不信选不出稍稍能干点的督臣。”

两王出宫，办理罢免曾国荃手续。李莲英对慈禧道：“老佛爷真罢曾国荃？”慈禧道：“先罢掉他再说。”李莲英说：“正值东南动荡之际，也不知谁可替代曾国荃。”慈禧说：“本宫正为此犯愁哩。平时老担心汉臣太能干，不好驾驭，真到国家有难，想挑选几个有用之才，打着灯笼都难找。真是国难思良将，家贫盼贤妻啊。”

也正是贤才难得，罢免曾国荃的圣谕刚下达金陵，慈禧又另颁一旨，处曾国荃革职留用，将功补过。这也是慈禧惯用打拉结合之手段，曾国荃并不奇怪，心下唯有暗笑。当年一举攻克金陵，功成名就，人生达到顶峰，不可能再有超越，从此对出任封疆，便无太大兴致，才告病还乡。无奈国无宁日，又数度被朝廷起用，不得不一次次离家出山，勉力为之。此次拒不调派南洋兵舰赴台，一方面确实是数舰老病失修，停滞船坞维修，另一方面也是马江之鉴不远，老弱病舰开往闽台与刚强法舰对峙，无异于以卵击石，大可不必，不如为大清留点海防家底，日后以图复兴。不想太后揪住不放，先压后举，不知该屈从，还是继续抗旨下去。

幕僚见曾国荃甚觉为难，提醒他道：“都是李鸿章坏事，奏调南洋战舰南援。曾督何不拉北洋一起下水？”曾国荃说：“意思是咱也上折，奏调北洋派舰南来，共赴台湾？”幕僚说：“北洋实力比南洋强得多，与南洋一起援台，难道不应该么？李鸿章愿意援台，南洋随北洋一起行动，胜好败好，一荣俱荣，一损俱损。北洋按兵不动，不出兵舰，南洋跟着学样，朝廷总不好只打曾督屁股，放过李鸿章。若李鸿章巧舌如簧，说服慈禧不调北洋兵舰援台，到时曾督再以北洋为由，搪塞朝廷就是。”

此计甚妙，曾国荃让幕僚草拟奏稿，赶紧电呈朝廷。慈禧不好反驳曾国荃，只得电令南北两洋，各调五艘兵舰，汇合上海，齐援台湾。李鸿章见电，意识到北洋不有所行动，南洋耍赖不派兵舰，刘铭传孤立台湾，后果不堪设想，忙复电朝廷，愿调超勇、扬威两舰南下。慈禧明白东有虎狼日本，北洋不多留几艘兵舰，一旦京畿闻警，会坏大事，恩准李鸿章电奏，敦促北洋两舰早日启航，与南洋五舰同援台湾。

李鸿章阅电毕，命令北洋水师提督丁汝昌，调派林泰曾率超勇，邓世昌率扬威，开赴上海，与南洋五舰会合，赴台绕击法舰，为刘铭传解困。

谁知林曾泰与邓世昌做好准备，正要起锚南航时，日本趁中法大战，在朝制造兵变，李鸿章不得不奏请朝廷，改派超勇与扬威东发仁川，支援驻朝淮军，维护朝鲜局势。

两年前朝鲜发生“壬午兵变”，吴长庆领六营淮军入朝平叛，后留驻朝鲜维持局面。中法开战，法军司令孤拔将战火从中越边境烧到东南沿海，李鸿章令吴长庆调走三营淮军，回防山东文登，仍留三营在朝，由记名提督吴兆有统带，袁世凯任总理营务处，会办防务。

“壬午兵变”让大清在朝力量和威望加强，日本不甘落后，没少做手脚。其时朝鲜有两股势力并存。一是事大党，由年老耆儒旧臣组成，主张维持中朝宗藩关系，取《孟子》之义，以小事大，效忠清廷。一是开化党，多系血气方刚青壮年，力主外结日本，内行改革，联日排清，脱离中国，实行君主立宪。两党互不相让，明争暗斗，几趋白热化。俟法军侵占越北，进犯中国，清军连战连败，尤其马江之役，福建水师不堪一击，全军覆没，大清天朝上国声威瞬间破灭，露出纸老虎真面目，开化党觉得机不可失，四处活动，谋求脱中独立。正好法国又联络日本，共同对付中国，开化党与日本人走得更近，一起秘密策划武力政变，企图推翻事大党统治，驱逐中国在朝势力，废除中朝宗藩关系。

政变最佳时机终于出现。汉城邮政大楼落成，王公大臣与各国使节受邀出席庆典，参加晚宴。宴会气氛热烈，宾主欢洽，其乐融融。只有维护治安的闵泳翊略感不安，因日本大使没露面，不知人处何方，在干什么。闵泳翊乃闵妃亲侄儿。闵妃从前也属亲日派。淮军平定“壬午兵变”，抓走大院君，还政于国王后，闵妃转亲大清，提拔侄儿闵泳翊为禁卫大将军，协助淮军维护国家秩序。就在闵泳翊疑虑之际，邮署房内突然起火。闵泳翊带上卫兵，出门察看火情，埋伏暗处的开化党人一哄而上，乱刀齐下。闵泳翊被砍得头破血流，退回宴会厅。王公大臣与外国使节见状，一个个惊慌失措，夺路而逃。趁邮署大乱，另一路开化党人从日本公使馆领取枪支弹药，扑向王宫，与宫中内应联手，四处放火，引爆炸弹，尔后冲入后宫，控制住国王李熙，谎称清军作乱，请求日本保护。日本军队正严阵以待，闻得动静，迅速出兵，占领王宫，十多位事大党人被杀，包括多名闵氏家族要员。开化党趁机挟持国王至景佑宫，连夜组阁，起草宣言，宣布实行改革。

惊闻朝鲜王宫兵变，李鸿章一面奏报朝廷，言明日本制造朝鲜兵变，矛头直指大清，绝不能坐视不管，一面调派超勇与扬威开发仁川，助驻朝淮军平叛。因事发突然，淮军统领吴兆有不知所措，经袁世凯言明利害，先照会日本与各国使节，继率两千淮军开赴王宫，勒令日兵撤离。日兵不从，朝淮军开枪射击。吴兆有担心国王安全，一时举棋不定。袁世凯觉得日兵攻占王宫，目的无非驱王别立，亲日远华，不可轻饶。吴兆有仍无表示。袁世凯急道：“当断不断，反受其乱。错过良机，坏我大事，后悔莫及矣！只好世凯豁出去，有罪在我，不用吴督担责。”说罢，挥师冲向宫门。吴光有见已无退路，令其余军队投入战斗。一番激烈对攻，日军人少势单，落入下风，不得不丢下无数死尸，仓惶撤走。淮军成功占领王宫，可国王已不知所终。袁世凯四处搜寻，终于从景佑宫开化党人手里救出国王，恢复局势。日军欲再行不轨，见北洋军舰集结仁川，不敢妄为，只好作罢。

事发旧历甲申年，史称“甲申之役”。日本图谋朝鲜之阴谋又一次破灭，大清在朝益权得到有效维护。袁世凯才二十五岁，关键时刻挺身而出，扶危定倾，令人刮目相看。且有勇又有谋，事先照会各国，事后巧于斡旋，赢得各方支持。

李鸿章对袁世凯更是大加赞赏，忍不住当于式枚面道：“慰亭（袁世凯）确实了得，无愧于其叔祖袁甲三，也算没辜负毛昶熙、吴长庆诸员扶持。”于式枚笑道：“毛吴扶持不假，可主要还是相国提携，否则袁世凯没资格会办朝鲜防务，哪有抛头露面机会？”李鸿章说：“仅有老夫提携，袁世凯自己不敢担当，无胆无识，又能有多少作为呢？”