十一、小百姓不可一日无钱，大丈夫不可一日无权（2 / 3）

刚好曾纪泽随周馥至贤良寺不久，闻听寺外动静，一齐来到门外，接住李鸿章，一左一右，迎入寺内。都是自己人，李鸿章谈起会晤奕经过，两位也唏嘘不已。曾纪泽道：“听人说恭亲王卸职后，天天在家读王维和孟浩然的诗，聊以解愁。”李鸿章说：“可不是，恭亲王一见老夫，就借孟诗感叹：不才明主弃，多病故人疏。”曾纪泽道：“恭亲王是正话反说吧，应改成多才明主弃，不病故人疏。”

曾纪泽是其父曾国藩侯爵继承人，周馥尊之以侯，道：“曾侯改得真好。才多难免为人所忌，多才遭弃，无才受宠，实属官场常情。可想而知，一旦为主所弃，无职无权，自然不病也会被人疏远。”李鸿章道：“不才明主弃，是自怨自艾，怪自己不中用，多才明主弃，岂不有怪明主有眼无珠之嫌？真这样改孟诗，大祸已临头矣！”

论会儿奕，李鸿章言归正传，对曾纪泽道：“老夫此番入京，主要商议海防事宜。劼刚（曾纪泽）出使欧洲经年，常留意英法德海军，潜心钻研军舰构造性能，老夫欲奏请太后，让你筹办海军衙门，调度三洋，你意下如何？”

中法开战后，朝廷疲于应付，无意官员任用，曾纪泽一直没放实缺，直至近期奕劻才想起让他再出使英俄。要说曾纪泽属当朝最出色的外交官，也甘愿为国事出力，然毕竟出洋于外，水土不服，吃住不习惯，远不如留在国内舒服，若还能助李鸿章筹办海军事宜，共谋海防大业，又何乐而不为？曾纪泽当即道：“只要用得着纪泽，相国发派就是。”

“劼刚是朝廷重臣，老夫哪发派得了你？还得看太后意思。”李鸿章笑道。周馥道：“太后召相国入京商议海防，相国力举曾侯筹办海军，还怕她老人家不恩准？”李鸿章道：“太后能恩准，再好不过。可朝中人事纷繁，只怕早有人盯住此位，正上下其手呢。”

言谈间，醇王府派差传话过来，道是太后已定明天上午召对李鸿章。隔日李鸿章起个大早，用膳完毕，便上轿来到宫外。出得轿门，奕譞大轿也刚好驾到，两人礼毕，双双往宫里走去。到得养心殿，由大太监李莲英引入东暖阁，只见慈禧已端坐其上。李鸿章碎步趋前，正要往地上趴，慈禧道：“少荃是四朝老臣，今日又非廷议，免礼啦！”

话没落音，李莲英就上前掺住李鸿章，把他请到矮几上。李鸿章正要谢恩，慈禧开言道：“少荃入京几天了吧？”李鸿章毕恭毕敬道：“三天前微臣便进京入住贤良寺，先赴醇邸与醇亲王商议筹办海军衙门事宜，后赴恭邸拜望恭亲王，今天才受召入宫向太后请训。”

慈禧嗯一声，道：“恭亲王还好吧？”李鸿章说：“恭亲王身体欠佳，不过精神尚可。”慈禧道：“听人说他天天在家读孟浩然的诗，尤喜不才明主弃，多病故人疏，也不知是否属实？”李鸿章道：“微臣与恭亲王只道家常，未谈诗论赋。”

慈禧没再追问，转而道：“听人说法国转战中国时，孤拔本无意闽台，只想北上捣毁北洋水师，进逼京畿，有无此事啊？”李鸿章道：“有此一说，不知是真是假。”慈禧道：“那孤拔为何又把战场留在闽浙，没有北进呢？”

李鸿章欲言又止的样子。奕譞替他答道：“奕譞也听说过，孤拔领军离开越南前，曾电请茹费理，准备直扑直鲁，歼灭北洋水师，再效法咸丰末年英法联军，西攻北京，逼朝廷就范。后宝海、脱利古、福禄诺等人向茹费理力陈，说少荃真心跟法国和好，还是不与北洋交恶为妥，茹费理才勒令孤拔，把战场放在闽浙，也给议和留条后路。”

慈禧又望向李鸿章，道：“少荃面子大嘛，法国人照顾你，竟肯放弃北进。”李鸿章道：“不是微臣面子大，是法国人慑于太后和皇上天威，不敢轻易冒犯。”慈禧道：“假设法军北犯，北洋水师能否拒敌于海外？”李鸿章摇头道：“虽说北洋成师多年，皆因塞防花去巨财，海防经费短缺，兵舰购置、炮台修造、海上训练皆严重不足，真与法国强大海军对峙，可说毫无胜算。除非定远、镇远、济远三舰已驶回国内，或可抵挡法舰一阵子。”

李鸿章早在德国伏尔铿船厂定购三艘铁甲舰，因大清事多，经费不足，改造两铁甲舰和一装甲巡洋舰，分别定名为定远、镇远和济远。三舰陆续完工，又逢中法开战，德国宣告中立，禁止船厂交货，法国也扬言三舰一旦驶离德国，就在公海上拦截。鉴于此，李鸿章不得不同意暂留德国，待战争结束再离德回国。慈禧自然知情，问道：“中法战火已熄，三舰可回国了吧？”李鸿章道：“已张挂商船旗号，驶离德国军港，再过一个多月，就可入境归队。”慈禧道：“好哇，有了铁甲舰和装甲巡洋舰，大清就不怕洋人欺侮啦。”

李鸿章不得不据实道：“有此三舰，北洋水师实力定然大大加强，可比起英法德美等海军强国，还相差很远。就是与后来居上的日本海军相比，也无优势可言。日本早已拥有铁甲舰，见中国新购三舰快回国，又在筹集装甲巡洋舰购置款。微臣来京途中还在琢磨，咱们还需尽快再添几艘装甲巡洋舰，至少不能落后于日本。”

慈禧不解道：“三舰即将回国，要铁甲有铁甲，要装甲有装甲，又要添购装甲巡洋舰？”李鸿章解释道：“照欧美海军强国惯例，一支像样的海军，至少得有四类船只：一为战船，如铁甲舰与装甲巡洋舰；二为守船，如蚊子船和鱼雷艇；三为运船，用于运输；四为练船，专供官兵训练之用。眼下北洋仅有超勇、扬威两艘轻型战船，加上定远、镇远和济远三舰回国后，也只五艘战船，远远满足不了万里海疆之攻守。”

“那岂不又要一大笔钱？”慈禧嘀咕道，心里想着光绪即将大婚和亲政，总得将各处园林，诸如北、中、南三海修葺一番。中法之战打了两年，国库与各地藩库皆已掏空，筹办海军又要大钱，钱到哪里去弄呢？李鸿章似看穿慈禧心思，道：“购船置炮，坚固海防，打消洋人觊觎之心，保江山平安，花再多的钱也值。设若海上空虚，洋舰闯入，被动应战，损失可远超海防费用。此次中法之战就消耗一亿多两银子，若用之于海防，可添置多少船炮？”

慈禧本想拿修葺园林说事，又开不了口，只是叹息道：“朝廷也难啊，办啥事都离不开银子。”李鸿章道：“购置船炮，固我海防，不可能不花钱。可另有些事情若办得好，先把钱花出去，过后又可加倍赚回来。”慈禧瞪大眼睛道：“少荃说说，哪些事可赚钱？”李鸿章道：“比如修成铁路，运人载货，就有钱赚；开办银行，低息吸存，高息放贷，也属生财之道。”

能赚钱生财，自然是好事。可好事不一定好办，慈禧没立即表态，打个哈欠道：“今天已说了不少话，少荃也该累了吧？”

该谈的事没有谈妥，李鸿章哪里会累？然慈禧已下逐客令，不得不道：“微臣累点没事，只是拿海防杂事劳烦太后，甚是过意不去。”奕譞也知趣道：“太后该歇息啦，海军衙门筹建事宜，留待改日再议也不迟。”慈禧道：“也行，你俩先下去吧。”

两人谢过恩，一起退出东暖阁，李鸿章离宫回贤良寺，奕譞入值毓庆宫。正好碰上翁同龢给光绪讲完课出来，上前给奕譞行礼。奕譞还过礼，转身要走开，翁同龢粘上前去，道：“听说朝廷要成立海军衙门，太后肯定会让王爷总办，可王爷日理万机，只怕忙不过来，同龢有个会办人选，不知王爷需不需要？”

奕譞早有人选，就是曾纪泽。只是庆郡王奕劻有意派他出使英俄，奕譞不好与他争人，一时打不定主意，这下翁同龢荐人，也就立住步子，道：“师傅有好人选，只管开口。”翁同龢道：“黄体芳如何？他系兵部左侍郎，又从小生长在浙江沿海，懂水性，知海军。”

奕譞也考虑过黄体芳，只是觉得此人有些眼高手低，言过其实，不是太满意。见奕譞沉吟不语，翁同龢又添油加醋，说了黄体芳一番好话。奕譞这才道：“谁做海军衙门会办，还是请太后来定吧，本王可把师傅的话转呈太后。”

打发走翁同龢，奕譞走进毓庆宫，问过儿皇载湉课业，天黑前回了醇王府。刚入府门，奕劻来访，力荐黄体芳出任海军衙门会办，手里还拿有张之洞写给奕譞的信函，也是一个意思。张之洞在京时，与黄体芳颇为投机，外加宝廷、张佩纶，同为翰林四谏，名噪一时。宝廷只爱娥眉不爱官，急流勇退；张佩纶马江惨败，远贬塞外；剩下张之洞荣任两广总督，只想促成兵部左侍郎黄体芳会办海军衙门，两人一内一外，遥相呼应，不怕大事难成。奕譞看穿张之洞心机，对他推举黄体芳，一点不觉奇怪，倒是奕劻也对黄体芳如此感兴趣，莫非得过他什么好处？奕劻乖巧灵活，就是太爱财，谁出钱就会为谁办事说话。

奕譞没明确表示，仍说一切听太后的。奕劻道：“放眼望去，北洋水师上上下下皆系李党人物，总不能朝廷成立个海军衙门，也全掌控在李鸿章手里吧？”

一句话说动奕譞，心下已认定黄体芳，准备推荐给慈禧。两天后，慈禧再次在养心殿召奕譞与李鸿章入对。说几句客气话，进入主题，慈禧道：“依少荃所奏，东南沿海千里海岸，北、南、粤三洋各自为军，确需专门海军衙门，统一调度，分建同操，共守海疆。两位觉得海军衙门由谁总理和会办为好？”李鸿章道：“醇亲王主持军机和总署，也该总理海军衙门，以便海陆同心，协调联动。”慈禧道：“会办人选呢？”奕譞忙道：“北洋为水师主力，负责拱卫京畿，少荃身为北洋大臣，统帅北洋水师，海署（海军衙门）会办非其莫属。”

慈禧表示认同，道：“醇亲王挂名总理，李鸿章兼任会办，共议海军大事，没太大问题，可海署日常事务，总得能员具体负责才好。你们觉得谁合适？”

李鸿章张开嘴巴，正要说出曾纪泽名字，不想奕譞抢先道：“微臣看兵部左侍郎黄体芳就挺合适。”慈禧道：“黄体芳懂海军吗？”奕譞道：“黄体芳生长于浙江沿海瑞安，见多风浪，又任职兵部有时，确属筹办和当直海署最佳人选。”

黄体芳确是瑞安人，任兵部左侍郎也假不了，只是见多风浪，充职兵部，就一定懂海防，可把海军衙门交给他吗？不知奕譞怎么会青睐此人。李鸿章心下狐疑，却不好与奕譞唱反调，只得将曾纪泽三字咽回去，低头不语。偏偏慈禧不肯放过他，问道：“少荃觉得黄体芳如何？”李鸿章道：“要说黄体芳也不错，可满朝文武，应该还有更合适人选。”

慈禧还要往下问，奕譞怕李鸿章搬出曾纪泽，又道：“就定黄体芳吧，庆郡王也向我推荐过此人。”既然二王都看好黄体芳，慈禧也就不再多问，又论些别的事情，结束召对。

出得宫门，李鸿章满心不乐，只怪自己嘴慢，未及提名曾纪泽，便被奕譞抢先推出黄体芳。返回贤良寺，周馥问到召对情形，李鸿章唉声叹气，道：“本以为醇亲王也会推举曾纪泽任海署会办，谁知他竟拿黄体芳充数，还说奕劻也有此意。”周馥道：“还有无挽回的余地？”李鸿章道：“太后已经点头认可黄体芳，还怎么挽回？”

周馥不太甘心，道：“可找找恭亲王，请他向醇亲王陈明，海军衙门非由曾纪泽会办不可，否则会坏大事。醇亲王毕竟身为帝父，只希望办好海军事宜，不愿看到日后儿皇亲政，黄体芳给他惹事添乱。”李鸿章道：“恭亲王倒是明白人，可他已退位，只怕轻易不愿出面管闲事。”周馥道：“还未曾找恭亲王，怎么知道他不肯出面？”

巧的是午后正要上恭王府拜会奕，忽传恭邸大轿到了寺外。李鸿章快步出门，从轿里请出奕，迎入寺内。心下寻思，莫非前日收了银票，王爷心存感激，专门回访你？毕竟已削职归家，不再端得起架子，若仍大权在握，自然不会以亲王之贵，屈尊往贤良寺跑。

偏偏奕来晤，并非出于私情。两人至上房坐定后，奕便直截了当道：“上午太后召对，醇亲王提出黄体芳会办海署，少荃为何不加以阻止？”李鸿章道：“王爷也已听说此事？”奕道：“这没啥奇怪的，你与醇亲王前脚离开养心殿，就有人后脚去了黄体芳家，他正在家里弹冠相庆呢。”李鸿章道：“王爷是否也觉得黄体芳不合适？”

奕直言不讳道：“黄体芳凭一支秃笔见谁参谁，靠一张寡嘴把自己吹上天去，博得清誉虚名，才做上兵部左侍郎。朝廷有军机处管理兵事，兵部可有可无，黄体芳等人在里面享享清福，无关乎大局。可海军衙门成立后，任重道远，怎能谁想去就去呢？”李鸿章道：“可事已至此，又如何是好？”奕道：“让醇亲王收回自己的话。”李鸿章道：“醇亲王已推举黄体芳，只怕不会改口。”奕道：“这正是本王来意，看如何说服醇亲王改变前非。”

李鸿章蹙眉寻思好一阵，才道：“黄体芳与宝廷、张之洞、张佩纶不有翰林四谏之誉么？马江殷鉴不远，只要听到张佩纶三个字，醇亲王就会意识到事态严重，否定黄体芳。”奕道：“行行行，本王这就上醇王府，说说马江故事。”

本来奕譞就觉得黄体芳与张佩纶一样，夸夸其谈，谋大智小，难担重任，六哥奕抱病上门，将马江惨败丑事一说，也后悔起来，不该听信奕劻，让黄体芳会办海署。可说出去的话，泼出去的水，又如何收得回来？奕譞苦着老脸，为难道：“黄体芳为七弟所举，又经太后恩准，怎好出尔反尔？”奕道：“任命黄体芳的圣旨还没下达吧？”奕譞道：“暂时还没有。”奕道：“圣旨未下就好，只要言明利害关系，太后自会收回成命。”奕譞道：“万一太后不愿意呢？”奕道：“太后圣明，会愿意的。”

事关大体，奕譞决定马上入宫，去见太后。抬步要出门，又对奕道：“是不是叫李鸿章来府上，一起商量个万全之策，再去见太后如何？万一不能说服太后收回成命，岂不成了一盘死棋？”奕道：“先跟李鸿章商量一下也行。”

奕譞侍卫很快传李鸿章至醇王府。听二王道明召见自己的意图，李鸿章笑道：“要想说服太后，只有辛苦恭亲王进趟宫。”奕道：“我与七弟情同手足，说话不得体，七弟不会怪罪。老佛爷一言九鼎，见我削职罪臣，不甘寂寞，妄议海署人事，岂不大动肝火，降罪于我？”李鸿章笑道：“情系国家安危，替大清海防操心，老佛爷感激王爷还来不及呢，哪会降罪于您？”奕叹道：“事为本王所惹，也没法回避，只好听少荃的。”

李鸿章看眼奕，忽然道：“恭亲王病好得差不多了吧？”奕说：“咱们就事论事，于本王疾病何干？”李鸿章道：“海署欲任黄体芳，恭亲王心忧大清，难免忧郁成疾。”奕道：“少荃莫非想叫本王重新躺回到病床上去？”李鸿章道：“恭亲王病倒在床，醇亲王才好说动老佛爷，临幸恭邸探视，恭亲王正好一吐心声。”

两王皆觉此计可行。隔日一早，奕譞便进宫，当着慈禧面，挤出数滴眼泪，道：“本来六哥已病愈下地，因微臣办事欠妥，惹得他一气之下，又躺倒在床，水米不进，生死难料。”慈禧诧异道：“你办啥事气病恭亲王？”奕譞道：“还不是推举黄体芳会办海署，六哥认为所托非人，忧愤成疾。”慈禧不乐道：“恭亲王已削职回府，岂可再干预朝政？”奕譞道：“不怪六哥干预朝政，只恨微臣瞎眼，轻易推举黄体芳。”慈禧道：“恭亲王怎么跟你说的？”奕譞道：“六哥不愿理我，只是悲呼大清不幸，君臣糊涂。”

当初甲申易枢，奕并无大过，竟褫官夺职，停供双俸，确实做得过火了一点。为此慈禧一直暗存内疚，总想安抚安抚奕，这下正好借黄体芳之事，亲临恭邸，了却心愿。于是对奕譞道：“黄体芳本系书生一个，江苏学政任上干得出色，深得翁同龢赏识，几次力荐，皆因恭亲王阻拦，没获重用，直至甲申易枢，才做上兵部左侍郎。本宫抽空去趟恭王府吧，恭亲王毕竟有大功于大清，不在其位，仍心忧国事，病急卧床，也该关照关照。再说他与黄体芳接触得多，比咱们更了解其人，听听他看法也好。”

两天后，慈禧就由奕譞陪同，出宫去了恭王府。奕恹恹然躺在床上，病入膏肓的样子。慈禧来到床前，询问病情，端汤递药，以示恩宠。奕受宠若惊，在奕譞扶持下，支撑起身子，勉强坐起来，一边咳嗽，一边直咒自己不争气，卧病不起，害得太后耽误时间，屈尊驾临敝府。慈禧又安慰几句，慢慢过渡到海署事务上。奕故作矜持，不言海署，哭丧着脸道：“罪臣有眼无珠，起用张佩纶，让他筹办海防，致使军机与总署众臣以为他真懂海战，派往福州，会办防务，结果马江惨败，福建水师全军覆没，十一艘兵船及十九艘运船毁于一旦，船政局和船政学堂成为灰烬，左宗棠、沈葆桢、丁日昌诸臣心血付诸东流。都怪罪臣识人失察，既误张佩纶，更贻害国家啊！”

张佩纶出任总理衙门大臣时奕还在位，待他出京会办福建防务已是甲申易枢过后，奕并无直接责任。慈禧知道底细，道：“张佩纶狂妄自大，眼高手低，罪有应得。”奕道：“罪臣活到五十多岁，阅人无数，可还是常看走眼，以为听人说得好，必定干得也好。诸如翰林四谏，个个能说会写，罪臣一度很是赏识。谁知张佩纶头脑发昏，自食其果。宝廷只知道玩风月，不务正业。黄体芳也夸夸其谈，说的比唱的好，办起事来，多不靠谱。只张之洞外放封疆，多些历练，变得略为实在，据说做了几件像样的事情。”

慈禧有所触动，道：“本宫倒想问问恭亲王，黄体芳放何职为佳？”奕用嘲讽口气道：“黄体芳不已高居兵部左侍郎要位吗？沿海有北、南、粤三洋，可让他统领其中一洋，哪天洋舰来犯，说不定他手挥鹅毛扇，谈笑间，樯橹便灰飞烟灭。”

敢在慈禧面前这么说话，大概也只去职亲王才有这个胆子。奕譞不满奕这个口气，嘀咕道：“太后好心好意问计六哥，六哥岂可玩世不恭，儿戏朝政？”奕脸一黑，道：“到底谁玩世不恭，谁儿戏朝政？会办海军衙门这么重大之事，七弟竟视同小孩过家家，委之于黄体芳，难道不是最可怕的玩世不恭，儿戏朝政？仿佛张佩纶毁掉福建水师，还不满足，还要把海军衙门交到黄体芳手上，听任他糟蹋北南粤三洋，毁大清海防，重蹈咸丰故事！”

奕譞吱声不得，拿眼去瞧慈禧。慈禧默然良久，才缓缓道：“不让黄体芳会办海署，又命谁会办为佳呢？”奕趁机道：“曾纪泽出使欧洲数年，时刻留意英法海军，认真钻研洋舰洋炮，颇有心得。纵观满朝文武，再无人比他更懂海防，太后岂可弃之不用，却视黄体芳为宝？不是罪臣看不起黄体芳，实因此人除能说会写，别无所长，更不用提海防大举。”

慈禧眼前一亮，道：“本宫糊涂啦，怎么没想起曾纪泽来？好好好，就让曾纪泽会办海军衙门。”奕譞赶忙附和：“太后圣明，让曾纪泽会办海军衙门，大清海防有望矣。”

曾纪泽就这样成为海军衙门会办。可李鸿章觉得还不够，又奏请曾纪泽为兵部右侍郎。奕譞无异议，慈禧依奏恩准。李鸿章用意明显，曾纪泽挂名兵部右侍郎，海署有什么需要兵部协调，无需另外求人，诸事好办得多。

会办人选确定，海军衙门正式成立。办公地址就在神机营内，级别和规制等同总理衙门，其重要性不言而喻。为此李鸿章又通过奕譞，奏准总署大臣奕劻也参与会办，以利日后海事与外事彼此呼应，相互联动。只是奕譞与奕劻各有要职，不过挂名总理与会办而已，真正执掌海署者，实乃李鸿章与曾纪泽二人也。

曾纪泽上任伊始，立即着手筹建海军衙门一应事务，诸如拟定海军衙门及三洋经费，编制购置舰炮计划，依英法德俄海军体例制订水师练船章程，如此等等，不一而足。

至此，京都之行主要使命完成，李鸿章入宫陛辞，准备返津。慈禧道：“海军衙门架子已搭起来，以后大清海防就看少荃、纪泽与醇亲王诸位的了。”李鸿章道：“微臣与各王公大臣自会兢兢业业，办好海防，太后放心便是。”慈禧道：“少荃办事一向尽职尽责，本宫自然放得心。还有其他事情，需要本宫支持的么？”李鸿章道：“微臣还是那句话，固我海防，离不开钱，办银行，修铁路，是生财良策，还请太后予以恩准。”