五、入京请训广结缘（4 / 4）

奕表示出宫后就见李鸿章。慈禧继续道：“李鸿章进趟北京也不容易，让他多待两天，我和姐姐还想见见他，说几句话，听听他办制造、兴洋务和强国防之设想。”又偏首问慈安：“姐姐你何时有空？”慈安道：“我曾在菩萨面前给皇儿许了个愿，还原期将至，得吃斋念佛，妹妹单独见李鸿章吧，我就不参与了。”

慈安向来没兴趣召对大臣，商谈国是，慈禧也不好勉强，对奕道：“就后天吧，届时你陪李鸿章到三希堂来，一起喝喝茶，聊聊天。”

奕领命出宫，先召集军机大臣，商量淮军裁撒方案，隔日再跑到贤良寺，亲自去会李鸿章。李鸿章还在为朝堂上舌头失控惴惴不安，见着奕，忙自掌嘴巴道：“都怪鸿章这张臭嘴关不住风，惹太后和王爷不乐。”

“本王过来，就是感谢你这张能说会道的臭嘴。”奕满脸堆笑道，“知道昨天散朝后两宫太后找本王去干啥吗？去听对你的表扬。西边简直把你夸成了花，说满朝文武，一个个浑浑噩噩，唯你心里装着天下，想着大清，懂得为君国分忧。包括你那套富国强军设想，虽非一朝一夕做得到，西边也觉得可先尝试尝试，办一两件看看。”

西边就是慈禧，因住养心殿西暖阁，故以西称，而慈安住东路钟粹宫，则以东谓。李鸿章满脸狐疑，望着奕道：“王爷不是逗鸿章开心吧？西太后能容忍微臣多嘴多舌，不治罪下来已属侥幸，哪还敢期望她老人家开口表扬微臣？”奕道：“是真话。西太后不禁表扬你，还要亲自在三希堂召见你呢。”

李鸿章简直不相信自己耳朵，还以为奕逗自己玩儿哩。直到奕离去，仍没回过神来。想着要见慈禧太后，兴奋之余又琢磨到时怎么才能讨她欢心。女人喜欢小恩小惠，也不知太后有啥爱好，要不要送点小礼品，让她高兴高兴。转而又想，太后可不是一般女人，恐怕不是普通礼品可入其法眼的。找钱鼎铭和许钤身商量，许钤身说：“普通礼品没法入太后法眼，就送特殊礼品呗。”钱鼎铭玩笑道：“三羊图算不算特殊礼品？”许钤身笑笑道：“三羊图当然特殊，不然太后也不会当着大臣面，直接询问中堂大人。”

李鸿章没笑，道：“昨天上朝回来，我已将三羊图一把火烧掉，想送也送不成了。”钱鼎铭说：“记得当年中堂大人离开安庆时，侯相曾惠赠溪砚一方，带没带在身上？”

一语提醒李鸿章，忙让冬梅打开行李箱，取出溪砚，叫两位鉴赏。许钤身一见，笑道：“太后见到这个礼品，肯定非常受用。”冬梅插言道：“小女不学无术，只知四大名砚为端砚、歙砚、洮河砚和澄泥砚，没听说溪砚多么有名，不知太后会不会喜欢。”许钤身说：“太后不可能看得上一方普通溪砚，但她会喜欢砚台上方的龙凤图。”冬梅说：“龙凤图看去也平常呀。”李鸿章笑道：“你看去平常，太后看去肯定不平常。”

冬梅捧过溪砚，端详半天，摇摇头，还是没看出名堂。

隔日得到宣召，李鸿章怀揣溪砚，乘轿赶往紫禁城，奕已等在高墙下，彼此作过揖，打过拱，双双进得宫门，朝养心殿走去。边走李鸿章边问道：“此次见太后是多磕头，少说话，还是少磕头，多说话？”奕道：“太后单独见你，自是想问你话，问啥就说啥呗。”

到得养心殿前，安德海迎出来，问安毕，带两位转过殿角，进入三希堂。慈禧已端坐于内。李鸿章行过跪拜大礼，坐到奕旁边。慈禧问候几句，便直截了当道：“少荃前天所言富国强军设想，本宫觉得颇有道理。打了十多年仗，国家已疲弱不堪，再不趁天下太平，多做些实事，让大清富强起来，又如何应对西洋列强挤压？本宫意思是，有好设想，还得有好办法，不然纯属空谈，无济于事。所幸你们几位外臣早有行动，你与曾国藩所建江南制造局和金陵制造局，左宗棠与沈葆桢所创福建船政厂，以及三口通商大臣崇厚办的天津军火机器局，都已初见成效。可本宫也知道，建厂设局，一需要人才，二需要银子，没有这两样东西，寸步难行啊。少荃说说，到哪里去弄这两样东西？”

咸丰末年总理各国事务衙门成立时，就在天津设置三口通商衙门，由满员崇厚担任大臣至今，负责天津营口烟台三口通商交涉事务，兼管海防、练兵和制造，天津军火机器局应运而生。与南洋通商大臣相对应，三口通商大臣也叫北洋通商大臣。见慈禧对洋务感兴趣，李鸿章满心欣喜，忙道：“太后圣明。不止建厂设局，天下任何事情，都离不开人才和银子两样东西。国门大开，要办外交和洋务，没人精通西语，肯定行不通。好在北京、上海还有广东都设了同文馆，将陆续有西语人才结业离馆，为我所用。不过光有人会西语还远远不够，西技西艺人才也必不可少。微臣建议在三家同文馆里增设算学、物理、地理、天文、医药等实用课程，学子结业后直接进入制造局和船政厂，负责机器设计和研制，切实振兴洋务。”

慈禧点头道：“同文馆是现成的，增设几门西学课，应该不难吧？”奕道：“增设课程得有相应科目教习，教习还真有些不好找。”慈禧道：“少荃说李善兰是算学大家，连抛物线是啥玩意儿都知道，做个算学教习没问题吧？”李鸿章道：“绝对没问题。其他科目也可先从国人里物色，实在找不到国人，再聘洋人也一样。”慈禧道：“李善兰不在北京吗，恭亲王客气点，把他请到京师同文馆，做个算学总教习。”

奕自然表示从命。李鸿章道：“西学西技源自西洋，要想得其精髓，学成一流人才，恐怕还得派人出国，直接到洋人大学里去学习。江南制造局和金陵制造局聘了不少洋技师，咱们视同宝贝，其实放到他们自己国家，不过是些二三流人才。因为西国一流技师很吃香，根本不会抛妻舍子，漂洋过海，老远跑到中国来谋生。容闳曾向我和我老师曾国藩建议，可否考虑选派聪慧幼童出国，赴欧美学成一流技艺，再回来服务国家。”

慈禧笑笑，道：“容闳主意倒不错。可派留学生需大把银子，国家一穷二白，银子从何而来？”李鸿章道：“此事微臣也反复琢磨过。眼下几家制造局和轮船厂，所造枪炮、机器和轮船，主要用于战争。战争虽已结束，但国防不能松懈，枪炮和战船制造停不得。战船可用于海防，亦可租给商家，抽取租金，补贴制造厂。除制造军用品，各局各厂还可扩大规模，生产各类民用品，既便利民众，又增加税赋来源，实属两全其美。”

听得慈禧眼里发亮，道：“这可是好事呀，好事为何做不得呢？”李鸿章道：“兴建机器局和船政厂，不过小试牛刀，以后还要以此为样榜，创办采矿、纺织、运输、邮传等实业。大清地广人多，需求量大，只要各业振兴，不愁赚不到银子。”慈禧道：“实业办起来，肯定能赚钱，可创办得有启动经费吧？这些钱又从哪儿来？”李鸿章道：“可以招商啊。”

慈禧足不出宫，哪知招商为何物？瞪大眼睛望着李鸿章，问道：“招商？招什么商？”李鸿章道：“微臣主政苏沪时，广结善缘，才知江南人会读书，也会经商做买卖，豪商富贾不少。商贾们不愿手里钱闲着，还想母钱生子钱，于是三家五家，或十家八家，自愿凑到一起，你出三五万，我掏十数万，以股份形式集中拢来，办厂子，做生意，待赚到钱后，再按各自所出股本，分红获利。这就叫做招商或招股。微臣老在想，有钱人可自发招商招股，集中资本，合伙经营，官府信誉高于民间，为何不能采取这个办法，招募有钱人的钱，办厂兴业，赢利后再按股分红，国家则从中抽取税赋，以达到民富国强目的？”

慈禧觉得很新鲜，说：“照少荃所说，赚钱是件蛮容易的事咯。”李鸿章说：“要说赚钱，说易也易，说难也难，关键看如何操办。万事开头难，开了头，往下会好办得多。江南制造局从无到有，几经努力，现已造出第一艘轮船，再造第二艘第三艘就简单得多了。有了轮船，就可在沿海和沿江建码头，修货栈，实施货运和客运。太后和王爷都知道，洋人每每与中国签订条约，总离不开开放海口和江口，其目的就在通过航运，做买卖，谋大利。洋人可以赚咱们的钱，咱们为何不可赚自己的钱，甚至外国人的钱呢？”

说得慈禧怦然心动，真想改任李鸿章为两江总督，把沿海和沿江航运办起来，给朝廷谋利赚钱。可现在还不是时候，得先让马新贻掌管两江，完成重大使命，以后有机会再另行调整。只听李鸿章又道：“要说中国航运起步并不比洋人晚，各类沙船和帆船一直畅行江河湖海。只是洋人轮船开进来后，沙船和帆船优势尽失，破的破产，转的转行，唯有眼巴巴看着洋人赚大钱。其实官府完全可以出面，与富商联手，招商募股，合伙经营，把碗饭抢回来。微臣担心的是，得知朝廷参股经营航运，那些言义不言利的朝臣定会跳将出来，大声反对。”

慈禧不愿议论朝臣。听政十余年，满朝文武，几个不是她用起来的？她需要曾国藩、李鸿章、左宗棠他们办实事，也需要倭仁、徐桐等人唱反调，自己好冷眼旁观，以求平衡，维护个人雌威。慈禧叹道：“好事不在忙中取。少荃想法很好，不过不用太急，以后慢慢来吧。”停停又道：“本宫没记错的话，你还有曾国藩，跟我一样都属羊。我还年轻，你也不老嘛，还可做很多事情。都说属羊人是劳碌命，看来这辈子注定没得消停，只有等到两眼一闭，寿终正寝，才可能罢手歇气。反正事情做不完，干脆从容点，耐着性子，一件件来，别操之过急。少荃到任湖广后，先安置好各路淮军，让将士们都有去处，有活路。武昌又是南北中西枢纽，总督湖广，任重道远，少荃不愁没事可做。”

或许这就是慈禧单独召见你的目的，要你别为不能回任两江产生啥想法。也是慈禧看重李鸿章，不然大臣何去何从，她根本用不着跟你解释。李鸿章赶紧谢恩，表示总督湖广后，一定好好办差，决不辜负太后信任。

该说的说得差不多，李鸿章从怀里摸出溪砚，呈给慈禧，道：“这是我老师曾国藩湘乡老家所产溪砚，微臣组建淮军时，他老人家特意送给我，嘱我有事多上折请示皇上和太后。我一直舍不得用，此番赴京，也没啥好东西敬赠太后，只有借花献佛，还请笑纳。”

一方小小湘乡溪砚，名不见经传，有啥可稀奇的？慈禧不出声道，又不好拂李鸿章面子，还是伸手接了过去。客气两句，要将溪砚搁到身后条案上时，砚台上方龙凤图案一下子吸引住慈禧目光。她心里清楚，普天下之龙凤图都是龙在上，凤在下，可这方砚台的龙凤图却与众不同，竟然龙在下，凤在上。

慈禧眼前一亮，美艳而又坚毅的嘴角挑起一丝不易察觉的笑意。