二、虹桥首捷登高位（1 / 3）

二、虹桥首捷登高位

殷兆镛就是吴江人，道光二十年进士，咸丰四年便升为侍讲，入值上书房。上书房为皇上和皇子皇孙出入之处，殷兆镛从此官运亨通，历任兵部等多部侍郎，让人眼热。与皇上走得近，加之性情耿直，也就想说啥就说啥，想参谁就参谁。太平军攻占金陵后，朝廷诏令江南诸省兴办团练，殷兆镛上疏极力反对，认为已有南北大营围攻金陵，外加大量清兵驻扎苏浙，另办团练，纯属多此一举，不仅靡费粮饷，还会导致政出多门，相互抵消，无济于灭贼大计。果然太平军一发力，团勇跟绿营兵一样，撒开两腿，逃得比兔子快，南北大营一再溃败，直至灭亡。江南危急，上海各界为求自保，让英法等国洋人助战，殷兆镛也觉不妥，说长毛易剿，洋人难驱，求助洋人，无异于敞门迎虎，后果不堪设想。正因如此，殷兆镛对两个人最没好感，一是江南团练大臣庞钟璐，一是与洋人打得火热的薛焕，认为这两人成事不足，败事有余，早该挪走。殷兆镛还真有些个性。李鸿章问刘郇膏：“殷兆镛是丁母忧归籍吴江的吧？”刘郇膏说：“他确是去年母逝回的老家。丁忧期未满，皇上就催他返京，要他继续回值上书房。”李鸿章就笑刘郇膏：“莫不是人家要回上书房，你专门跑去讨好卖乖，让他到了皇上面前，为你说好话，你好早些长进，免得老在天涯海角徘徊复徘徊？”

“这么理解也没错，谁不想长进不是？”刘郇膏笑笑，“殷兆镛出自上书房，朝中自然有眼线，曾大帅举荐苏抚人选消息，还不老早到了他耳边？”李鸿章故意道：“你说这个人选不是庞钟璐，又会是谁呢？”刘郇膏说：“同年面前，还要猪鼻子插葱，装相！”

李鸿章哈哈一笑，道：“殷兆镛看不起江南团练，对湘军也不以为然吧？”刘郇膏道：“恰恰相反，殷兆镛对湘军评价颇高，说灭长毛者，非湘军不可。”李鸿章道：“殷兆镛是江苏人，对老乡庞钟璐所办团练不以为然，却高看湘军，有些难以置信。”刘郇膏道：“正因殷兆镛是江苏人，了解苏浙风情，深知生于温柔富贵乡，吟诗作画，吹拉弹唱，样样厉害，唯独挥戈上阵不行，让庞钟璐带领苏浙人打长毛，还是别存幻想。湘鄂赣皖则不同，山高水险，民风剽悍，男人一站出来，个个都是顶天立地的英雄。事实也是长毛横扫大半个中国，所向披靡，鲜有敌手，唯独与湘军争锋，屡遭败绩。也是殷兆镛看好湘军，才觉得不能让薛焕和庞钟璐继续把持上海，得让路于湘军阵营出来的人物。”

话说到了李鸿章心坎里，他道：“又怎么叫薛焕和庞钟璐让路呢？”刘郇膏道：“殷兆镛会转道上海，看望同年冯桂芬，再乘船北上，到时咱俩见他一面，让他发发声。加之庞钟璐想取薛焕而代之，也可借他力，先拿掉薛焕的巡抚。殷兆镛透露过，曾大帅撤换薛焕的奏折送达朝廷后，奕一直犹豫不决，不愿让湘淮势力独占苏沪，还想留着薛焕，以制约淮军。庞钟璐了解薛焕底细，他若能上折参劾薛焕，杀伤力还是蛮大的。”

这确实不失为可行办法。也是刘郇膏对薛焕和庞钟璐知根知底，换作自己，初到上海，军政人事了解不多，还真想不出这些招数来。

酒罢出得海防衙门，本欲再返江南团练大营会庞钟璐，见天色已晚，只得直接回了淮军大营。刚入帐，庞钟璐亲兵过来传话，说鸿帅造访团练大营，庞帅恰好不在，实在不好意思，明天摆酒致歉，敬请赴约。李鸿章知道庞钟璐用意，满口应承下来。

翌日上午进城前，李鸿章先至开字营，看洋枪队训练情况。洋教官们正在手把手教洋枪队士兵用正确姿势装弹、握枪、瞄准之类技术，那份认真劲儿，恐怕也只洋人才有。何安泰和兵勇们自然也卖力，洋教官怎么教就怎么练，不打任何折扣。

鼓励教官和士兵几句，李鸿章出营上轿，进城去会庞钟璐。快到约好酒馆门外，掀帘要下地，刘斗斋飞马追至，气喘吁吁道：“薛抚刚才派人至淮军大营，说长毛已对上海发起进攻，请鸿帅速赴抚衙，共商退敌之策。”

李鸿章收回已落地的长腿，对刘斗斋说：“回营传达本帅命令，各营马上集结，准备迎敌。长毛既已行动，派往城北城西城南三方密探，定会返营通报敌情，让他们老实待着，等本帅回去，听取汇报。”刘斗斋答应着要上马，李鸿章又叫住他：“记得叮嘱各位营官，本帅回营前，谁也不能擅自行动，离营半步者斩。”

刘斗斋应声而去，李鸿章放下轿帘，说了钱公馆三个字。轿夫们弯腰起轿，直奔钱公馆。钱鼎铭得报，赶紧迎出来，一边扶李鸿章下轿，一边道：“听说长毛正向上海打过来，鸿帅还有空光临寒舍？”李鸿章说：“我来钱公馆躲长毛不行？”

钱鼎铭把客人请入客厅，倒上热茶，道：“一旦长毛攻破上海，鼎铭只能外逃，寒舍又如何藏得住鸿帅？”

“好茶，好茶！”李鸿章不慌不忙喝口茶水，再放下茶杯，看眼钱鼎铭，“鸿章打了十年长毛，灭贼决心从没动摇过，不然怎会远涉上海，自己主动送到长毛眼皮底下来？可打长毛得有力气，要有力气，须吃饱肚子。皇帝不差饿兵，空着肚皮去打长毛，没等长毛动手，自己先饿倒在地，不让长毛笑话么？”钱鼎铭道：“都怪薛抚不地道，拖延淮军粮饷。鸿帅先在寒舍歇着，鼎铭这就去抚衙跑一趟，要薛抚马上将淮军粮饷拨付到位。”

说着钱鼎铭取下衣架上礼帽，戴到头上。李鸿章也站起来要走。钱鼎铭说：“鸿帅也去抚衙？”李鸿章道：“见薛焕就烦，去抚衙干啥？我去中外会防局做做叫花子，看他们能否给几粒粮食，让淮军将士吃顿饱饭，再上阵杀敌。”

两人出得门来，钱鼎铭先跳上家用马车，奔巡抚衙门而去。

此时抚衙正风声鹤唳，戒备森严，仿佛长毛已打了过来似的。西花厅气氛更是高度紧张，薛焕坐于主位，面色如铅，一边是常胜军统领华尔，副统白齐文，江苏布政使吴煦，苏松粮道杨坊，一边是江南团练大臣庞钟璐，江苏提督曾秉忠，总兵况文榜，抚标统带冯日坤。

唯独不见淮军主帅李鸿章。薛焕已派出好几拨人去淮军大营催促，也没把人催来。屋里议论纷纷，这个说莫非得知长毛进攻上海，淮军拔营逃掉？那个说李鸿章一介书生，只会纸上谈兵，早在安徽时就已被长毛打怕，还不闻贼色变，乌龟样找个旮旯藏了起来？还有的说，一群叫花子兵，本就是来上海讨饭的，还能指望他们上阵打仗？

只有庞钟璐没吱声，心想李鸿章该不还待在酒馆里坐等，不见你和酒菜上桌，生死不走人？可自己离开酒馆时，已跟老板说好，若李鸿章赶到，要他先上抚衙领命，打跑长毛再请他，难道老板忘了递话？就是老板话没递到，淮军亲兵营接到抚衙急令，也会追过去，请李鸿章入衙会议，决无仍留在酒馆里等吃等喝之理。

久候李鸿章不来，众人难免烦躁，说军情紧急，催促薛焕发话，商议应对长毛办法，不能坐以待毙。薛焕脸色越发难看，猛咳一声，正要开腔，门被亲兵推开，进来一个人。大家以为李鸿章赶到，偏过脑袋，竟是钱鼎铭。

钱鼎铭奔近薛焕道：“看样子，薛抚在等鸿帅吧？”薛焕道：“长毛进逼上海，总得设法应对，各位都已到场，唯独李鸿章三请四邀，不见人影，难道非我本人上淮军大营给他下跪不成？”钱鼎铭道：“李鸿章没在淮军大营。”薛焕道：“不在淮军大营，去了哪里？逃回安徽去了？”钱鼎铭说：“去了中外会防局。”

虽说中外会防局顶着个局字，其实属民间松散结构，其目的只有一个，就是联络中外豪商富贾，为保卫上海筹款劝粮，名下既无兵无将，也无枪无炮。薛焕没好气道：“当此长毛来犯之际，李鸿章跑会防局去干什么？”钱鼎铭说：“去找巴夏礼和冯桂芬要粮要饷，让淮军将士吃顿饱饭，再上阵杀敌。”

薛焕这才想起淮军抵达上海多时，还一直卡着粮饷未曾发放。看来李鸿章迟迟不入抚衙，也自有道理，你还没法追究他。此中内情又不好当众明言，薛焕只得假装糊涂，两眼盯住吴煦，厉声道：“请问吴大藩台（布政使），这到底怎么回事？”

吴煦心知薛焕故意推责，却还不好道明真相。上司面前就是这样，做没做出成绩，绝不可邀功，犯没犯下错误，却得勇于揽责。毕竟卡扣淮军粮饷重责不好揽，吴煦掉头质问杨坊道：“道台大人，本司不给你打过招呼，尽快拨付淮军粮饷吗？究竟落实得如何呀？”

明明是你俩不把淮军放在眼里，叮嘱缓发粮饷，如今军情紧急，李鸿章不知去向，却把责任往咱头上推。杨坊吱不得声，三人里自己官最小，由不得你解释，只得麻着头皮道：“抚台大人和藩台大人清楚，上海局势不稳，生产凋敝，商贸萎缩，税赋越来越难收取，一时银库粮仓空虚，实在没法支付淮军粮饷，不得不拖延至今。”

薛焕拍着桌子骂道：“难道银库粮仓空虚，淮军就不用吃喝拉撒啦？一旦耽误军情，上海有失，皇上问罪下来，你姓杨的负不负得起这个责？”杨坊道：“都是杨坊办差不力，没能及时筹足粮饷。咱这就赶回道署，清清银库，扫扫粮仓，只要有一两银子和一泣粮食，就毫无保留，通通拨付给淮军。”

“你到底能拿出多少粮饷？”薛焕问道，朝杨坊闪闪眼皮。也是相处多年，彼此心气互通，就是薛焕只张口，不出声，杨坊也能通过口型，读懂他藏在牙缝背后的声音。杨坊说：“扫仓清库，全部拿出来，应该能够满足淮军半月粮饷。”薛焕说：“行行行，能拨足半月就半月，赶跑长毛，再设法补齐。”

这就是薛焕，事到临头，还要留一手。在场各位听得出，薛焕是想看此次迎战太平军，淮军表现如何，表现可以呢，到时补齐不迟，表现太差，则另当别论。支走杨坊，薛焕又安排亲兵，速赴中外会防局，追赶李鸿章。

其实离开钱公馆后，李鸿章哪里没去，直接回了淮军大营。刚归帅帐，刘斗斋进来报告：“三路密探已至帐外。”李鸿章说：“让他们进来。”

刘斗斋闪身出帐，召进三路密探，分头汇报敌情。综合情报，原来李秀成派出五万兵力，交慕王谭绍光统一指挥，分别由正西、西北、西南三个方向往上海移动，一副势在必得的架势。其正西中路和西北路人马各两万，双管齐下，夹击上海，西南路人马一万，防堵浙江左宗棠楚军。

密探出去后，薛焕亲兵追至，说杨道台已回苏松粮道，正在落实淮军粮饷，恳请李鸿章急赴抚衙，商议退敌大计。

薛焕真做得出来，非等敌人进逼上海，才施舍淮军粮饷。若太平军是路痴，找不到上海，迟迟不来进攻，莫非淮军只能喝西北风，西北风喝完，再上街行乞？李鸿章脸色铁青，站起身来，边朝帐外走去，一边对刘斗斋说：“通知周馥，多采购鱼肉，督促后厨，提前开餐，让战士饱食一顿，准备开赴前线。”

刘斗斋得令而去，李鸿章钻进轿里，入城赶往巡抚衙门。

见李鸿章终于走进西花厅，薛焕松口气，把他请到杨坊空出的位置上，讨好道：“鸿帅真是千呼万唤始出来。你老人家没到场，咱们还真没法开会。”李鸿章道：“你只没法开会，咱淮军还没法开锅呢。”薛焕只好自我检讨：“都怪本抚疏忽，忘了叮嘱杨道台，早些将淮军粮饷拨付到位。我已教训过吴藩台，又责成杨道台，立即办理拨付手续，鸿帅放心就是。”

李鸿章冷眉冷眼道：“真是抚台大人责成杨道台拨付淮军粮饷吗？怎么鸿章觉得是长毛忠王李秀成和慕王谭绍光过意不去，恳求杨道台大发慈悲，打发淮军呢？”

薛焕几分尴尬，不再啰唆，宣布开会：“长毛就要打进上海，大家议议，怎么防御才是。”庞钟璐道：“还能怎么防御？兵来将挡，水来土掩。”曾秉忠道：“谁不知兵来将挡？问题是怎么个挡法？”况文榜道：“可不是，长毛具体从哪里来，咱们在何处防堵，得有具体对策。”庞钟璐道：“不是有薛抚在吗？咱们在他治下讨吃讨喝，自然得听他的。”

见几位说的都是废话，挨不到点子上，薛焕看看华尔，问他有何想法。华尔说：“长毛仗着人多势众，可能会对上海进行多方位进攻，咱们必须分兵抵御，才可确保上海不失。”薛焕问：“长毛会有多少人马？”华尔摊着两手道：“我跟长毛没任何往来，怎么知道？”

薛焕拿眼去望李鸿章，说：“鸿帅说说你的高见吧。”李鸿章说：“各位大人聚集抚衙，专门研究防御长毛之策，可对方多少人，从哪个方向发动进攻，却两眼一抹黑，这会能开出什么效果呢？”薛焕心虚道：“不是请大家出主意吗？三个臭皮匠，抵个诸葛亮嘛。”

“知己知彼，百战不殆。敌情一无所知，别说三个臭皮匠，三百个三千个臭皮匠，也无济于事。”李鸿章冷嘲热讽道。众人面面相觑，出不得声。只吴煦因淮军粮饷冤枉挨薛焕教训，心里委屈，看着李鸿章就来气，反唇相讥道：“李大翰林口口声声知己知彼，你老人家又到底知道多少敌情，说来听听，让各位也长长见识。”

不想李鸿章早已胸有成竹，以肯定的语气道：“李秀成已调拨五万大军，交给谭绍光统一指挥，气势汹汹杀奔而来，非夺下上海不可。”

在座各位又惊又疑，这个说：“不太可能吧，湘军进逼金陵，长毛主力拱卫于长江两岸，哪敢分兵五万来攻上海？”那个说：“正是的，李秀成又不是孙猴子，可吹毛成兵，一下子从何处变出五万兵力来？”还有的说：“若真有五万长毛杀来，岂不把上海踏为平地？”

嘈得薛焕耳朵生疼，敲着桌子道：“静一静，静一静，给我静一静！要你们说情况，一问三不知，鸿帅刚开口，又来打岔。先听鸿帅说完行不行？”

几位才闭紧嘴巴，望定李鸿章。李鸿章面无表情道：“此次五万长毛，大多为李秀成新募而成。李秀成可非等闲之辈，击破清军南北大营后，攻占苏浙大部，以苏州为据点，弄了个苏福省，奖励农桑，保护商贾，减免赋税，不仅生产和商贸得到长足发展，且深受广大百姓拥戴，也就一呼百应，集结五万大军自不在话下。”

没必要为李秀成歌功颂德，李鸿章点到为止，话锋一转，又道：“在李秀成部署下，谭绍光正分三路向上海扑来，志在一举拿下上海。”众人一齐追问道：“哪三路？”李鸿章说：“正西、西北、西南三路。正西两万人马，为中路；西北两万人马，为侧翼；西南一万人马，为策应，同时防堵浙江方向楚军。”

来者不善啊！年前太平军首次来犯，尽管也很凶猛，毕竟兵力有限，上海这边常胜军冲锋陷阵，外加抚标营，还有曾秉忠绿营和庞钟璐团练，多股力量联合作战，人数上明显占优，才成功保住城区没失。这会儿一下子拥来五万太平军，大有泰山压顶之势，又如何抵挡得住呢？薛焕冷汗直冒，问李鸿章道：“鸿帅说说，咱们该怎么应对才是？”

来抚衙路上，李鸿章便已想好应对之策，却还是卖个关子，说：“在座都是高手，又经营上海多年，比鸿章见多识广，还是众人各抒己见，薛抚统一调度，淮军绝对服从命令。”

薛焕就让几位各抒己见。庞钟璐先说道：“曾提督属下皆为正规绿营兵，可担当正面抵抗谭绍光大任。”曾秉忠苦着老脸道：“咱名义上说是正规绿营，其实皆为老弱病残，没什么战斗力，应该常胜军来抵挡正西长毛主力，咱们全力配合。”华尔嗷嗷大叫道：“常胜军才四千余人，怎么抵挡正西两万长毛？亏曾提督出得这个口。”曾秉忠道：“洋教官不给鸿帅训练出支洋枪队吗？洋枪队随常胜军共同出阵发力，后面近万淮军紧紧跟上，战斗力可不小啦。”庞钟璐帮腔道：“还有冯将军八千抚标兵，也可派上大用场。”

“抚标要给我守城，怎能弃城出迎谭绍光主力？”薛焕打断庞钟璐，转向李鸿章，“还是鸿帅给本抚拿拿定见。”众人又纷纷看向李鸿章。李鸿章一脸冷峻，说：“大敌当前，军情急迫，咱们还在这里不紧不慢拿定见，只怕长毛早打了进来。”

薛焕领会李鸿章言外之意，表态道：“好好好，鸿帅不是拿定见，是替薛焕调兵遣将，你怎么说，各位将领就怎么行动，绝不能找借口，论价钱，违抗命令。”

在座几位大都拥有二品以上级别，吴煦和冯日坤虽为三品，也属重权在握的实缺，比李鸿章这个三品按察使衔领福建建延邵道硬朗得多，现在却全然倒过来，一个个都得听命于最低级别的三品衔道台，心里实在不是滋味。可这不是排排坐吃果果的时候，再排上半天位置，只怕果子来不及进口，太平军就攻破城门，冲入抚衙，要了各位小命。相比之下，小命比品级和虚荣更重要，几位只得张开耳朵，静候李鸿章发号施令。

李鸿章就这样成为这次军事会议实际上的主帅。也是没办法，其他人信息不明，情况不清，满脑面汤和糨糊，不可能以其昏昏，使人昭昭。唯李鸿章早有准备，胸怀丘壑，权衡过敌我双方力量，才可能以其昭昭，使人昭昭。看来秩序井然之官场，并非处处只讲级别和地位，一旦处于生死存亡关头，智慧在脑，才干于身，多少能管些用，甚至脱颖而出。