圆明之卷 一卷全（7 / 107）

“信是给我的吗？”

助九郎仔细问清楚之后，展开信函。那是昨日才碰面的胤舜写的，信的内容大意如下：

有关出没在月濑的武士之事，昨日在下对您提过之后，又再次派人调查，得知那些人并非藤堂家的武士，而是浪人聚集该处过冬。拙僧之前所言有误，期能更正，谨此。

助九郎将信收入袖中：

“辛苦了！信上所言正好与我的调查结果吻合，这下我也放心了。请转达心意，祈勿挂怀。”

“是，在路旁叨扰，实在抱歉，那么我告辞了。”

正要离去时。

“啊！等一等！”

助九郎叫住对方，口气稍有改变。

“你从何时开始当宝藏院的仆人？”

“最近才进去，我是名新人。”

“你叫什么名字？”

“寅藏。”

“咦？”

助九郎仔细端详对方之后说：

“难不成你是将军家的老师小野治郎右卫门的高徒滨田寅之助阁下？”

“嗯？”

“虽然以前没见过你，但是城里人人都在传言说胤舜少爷的草鞋管理员好像是小野治郎右卫门的高徒滨田寅之助。”

“这……”

“我认错人了吗？”

“……老实说……”

滨田寅之助涨红着脸，低头说道：

“以前因为某种原因我发过誓，才住进宝藏院当仆人。真是愧对师门。也是自己的耻辱……请勿再传扬出去了。”

“哎！我也不是故意要探你隐私……方才我只是想，也许我的猜想没错……”

“我想您大概听过，家师治郎右卫门因某种原因而舍弃武馆，归隐山林，其原因是我寅之助不才所引起。因此我也舍弃身份，发誓即使打柴挑水，也要住进宝藏院修身养性。唉！我真是太羞愧了。”

“小野师父之所以会败给佐佐木小次郎，是因为小次郎的挑拨离间，才致使小野师父被贬到丰前，此事天下人皆知。看来你是想为师家雪耻喽！”

“是的……有朝一日。”

满脸羞红的寅藏，话一说完，便急忙告别。

第03章麻胚子

“还没有回来吗？”

柳生兵库亲自到城中门来打听阿通的消息。

阿通骑了丑之助的牛出门之后，过了一段时间仍未见回来，才引起骚动。

因为江户城来了一封信，兵库收到想转交给阿通时，才发现她不在城里。

“派人到月濑去找了吗？”

兵库问道。

“没问题的。已有七八名跑去找了。”

家臣们异口同声地回答。

“助九郎呢？”

“出城去了。”

“是去找她吗？”

“是的。他出门前说要从般若野一路找到奈良。”

“不知现在如何了？”

兵库叹了一大口气。

他对阿通抱持纯纯的恋情。他之所以觉悟到自己必须如此，是因为他很清楚阿通内心爱着何人。

在她内心深处住着一位叫武藏的男人。可是兵库还是喜欢她。从江户的日洼到柳生这段漫长的旅程中，以及祖父临终前阿通一直陪侍在侧，悉心照顾。从这两处，兵库渐渐了解阿通外柔内刚的个性。

能让这样的女人思念的男人，可真幸福啊！

他甚至羡慕起武藏来。

虽然如此，兵库并无野心要暗中夺人之爱。他的言行完全遵循武士道的规则。连恋爱也不例外。

虽然未曾谋面，但是兵库几乎可以想像阿通所选择的男人武藏是何等人物了。他心中暗下决心，将来有一天要将阿通安全地交到那个人手中。如此不但能完成祖父的遗志，也可略表身为武士的纯纯恋情。

然而——