第33章祠堂里的秘密（1 / 1）

“我们现在需要更多线索了。”沈玥打破沉默，将《村规》下半部分的纸张再次摊开，“这些规则互相矛盾，必须要找到正确的规则。”

王得发指着规则第八条说道，结合中午那顿饭和那个妇人的警告，所谓的‘肉食’绝对有问题。冷天云的异变很可能始于昨天那碗‘面’。”

江北辰脸色惨白：“那我们……我们中午吃的素菜会不会……”

“素菜暂时看来安全，毕竟村民们自己也吃。”林恒靠在墙边，轻咳几声，“但关键在于‘规矩’上面，村长在引导我们遵守他的‘规矩’，看戏、用餐、甚至可能去看所谓的‘第四场戏’。但问题是最后一条规则却告诉我们不要去看。”

苏念想起口袋里的铜镜，还有戏台上程雪最后的嘶喊：“火才能烧干净……”她忽然抬头：“杨阿慧当年放火，会不会不只是报复，而是想烧掉某种‘规矩’？烧掉这个村子赖以生存的、扭曲的东西？”

这个猜测让众人心头一凛。

“想要弄清楚，不能只待在这里。”沈玥收起规则，“下午村长说‘有热闹’，坟地我们去了，除了规则和…冷天云……，没看到别的。下午一起去村子其他地方看看吧，尤其是祠堂之类的，应该还有线索。”

就在这时，楼下传来村长周永福的呼唤声：“几位客人，休息好了吗？下午村里有些老礼要进行，若感兴趣，不妨随我去祠堂看一看？也算领略领略一下我们周口村的风俗。”

祠堂！

众人对视一眼。在传统村落，祠堂是祭祀祖先、商议大事的核心，也是藏着宗族最深的秘密的地方。

沈玥快速低声道：“见机行事吧，但要保持警惕。尤其是，”她看了一眼苏念和林恒，“注意任何与‘羊’、‘祭祀’、‘新娘’相关的细节。”

讨论完决定好之后，五人走下楼。发现村长已在院中等候，依旧是一身深灰色中山装，笑容可掬。他身边还跟着两个沉默的村民。

“请随我来吧。”村长拄着羊头手杖，引着他们朝村子更深处走去。

穿过几条僻静的巷子，一座相比周围土坯房显得格外庄重、青砖灰瓦的建筑出现在眼前。

门楣上悬着匾额，写着“周氏宗祠”四个大字。祠堂大门紧闭，门前石阶缝隙里长着荒草，透着一股衰败与阴森。

与周围环境的破败不同，祠堂的门环却被擦拭得很干净。

村长在台阶下停步，脸上露出一种混合着恭敬与无奈的表情：“按照老礼，今日本该是新娘入祠堂拜祖，求得先祖祝福的日子。可惜……唉，如今也只能由我这老头子代为主持，告慰先祖了。几位客人稍候，我先进去准备准备。”

说完，他示意两个村民推开沉重的祠堂大门。吱呀一声，门内涌出一股带着陈年香火和霉味的冷风。村长独自步入，身影消失在祠堂内部的昏暗之中。

但大门口却没有关上，虚掩着。幽深的黑暗透过门缝，像是来自深渊的巨口，择人而噬。

“他什么意思？让我们在这里等吗？”江北辰有点不耐烦了。

沈玥看向那幽深的门洞：“先进去看看吧。两人一组，互相照应。我和王老师先，苏念、林恒，你们和江北辰随后，注意保持距离。”

沈玥和王得发谨慎地踏上台阶，推开虚掩的门，侧身进入。苏念等了几秒，正准备和江北辰、林恒跟上，走在最后的林恒忽然脚步一顿，眉头微蹙。

“怎么了？”苏念回头。

林恒抬手示意她噤声，目光投向祠堂侧面一条狭窄的、堆满杂物的巷道。只见一个头发花白、穿着破旧棉布褂子的老妇人，正颤巍巍地从巷道阴影里探出半个身子，枯瘦的手里紧紧攥着一样东西，浑浊的眼睛焦急地看向苏念的方向。

是中午在饭桌上那个失手插了筷子、又出言警告的妇人！

她见苏念看过来，更加急切，用力地挥了挥手里攥着的东西，然后做了一个“噤声”的手势，又指了指祠堂大门，用力摇头，脸上布满恐惧。最后，她猛地将手里的东西朝着苏念脚边的草丛扔了过来，然后像受惊的老鼠一样，迅速缩回巷道阴影，不见了踪影。

苏念心脏怦怦直跳，她快速扫了一眼祠堂大门，沈玥他们已经进去了。她示意江北辰和林恒挡住视线，自己迅速弯腰捡起那东西。

入手是一块被揉得皱巴巴的、边缘不齐的红色纸条，像是从什么地方撕下来的。她快速展开。

纸条上是用歪歪扭扭、深褐色写就的几行字，与《村规》的工整毛笔字截然不同，透着一种仓促和绝望：

【快走！离开村子！别信村长的任何话！】

【祠堂是陷阱！进去就出不来了！】

【小心祭品！它们是……】

最后一行字没写完，似乎书写者遭遇了极大的惊吓或打断，笔迹戛然而止。

“小心祭品？什么祭品？”江北辰凑过来看，声音发颤。

苏念将纸条紧紧攥在手心，心头寒意更盛。老妇人冒死传递警告，祠堂是陷阱，祭品有问题……

“进去吗？”江北辰看向祠堂大门，又看看苏念手里的纸条，满脸犹豫。

他看向苏念：“你相信谁？”

苏念想起老妇人那双充满恐惧和一丝悲悯的眼睛，又想起程雪在戏台上最后的眼神。她深吸一口气：“我相信‘人’的恐惧。但是祠堂必须要进去，不过纸条的警告也要牢记。走，跟上沈玥他们，保持距离，见机行事吧。”

三人踏上台阶，推开祠堂大门。

一股更浓郁的阴冷陈旧气息扑面而来。祠堂内部比外面看起来更加高大空旷，但因为窗户狭小且蒙尘，光线极其昏暗，只有几缕阳光从高处的窗棂斜射进来，照亮空气中飞舞的尘埃。正对大门的神龛上，层层摆放着许多黑色牌位，上面写着周氏先祖的名讳。

但诡异的是，那些牌位，许多都是歪斜的，甚至有几个是倒立的！

神龛前的供桌上，积着厚厚的灰尘。一个青铜香炉里，插着三根已经燃尽、只剩下小半截的黑色线香，这是断头香！香炉旁散落着一些早已腐烂干瘪、辨认不出原本模样的供品。

沈玥和王得发站在祠堂中央，正警惕地环顾四周。看到苏念他们进来，沈玥微微点头，低声道：“有古怪。这里不像经常有人祭拜的样子，但某些地方……又太干净了些。”

“村长不见了。”王得发补充道，“我们进来后就没看到他。”

话音刚落，祠堂深处，似乎传来一声极其轻微、像是布料摩擦的声音。

四人立刻戒备起来。沈玥手按术器，缓缓朝声音来源方向移动着。

就在这时，一阵阴风不知从何处卷起，吹得祠堂内的尘埃乱舞，供桌上的灰尘被吹开一片，露出一张崭新的、颜色鲜红的纸。