22死者复生（1 / 1）

一个脑袋露出水面。它顺滑地向上，先是露出圆溜溜的颅骨，接着是高耸的眉骨，而后是一双分得很开的鼓起的眼睛。那生物停了下来，像是在确认陆地的方位。在它身后，又出现了两个相似的脑袋，向上到双眼高于水面之后，它们也停了下来。

这一组三个中最前的那一个似乎确认了海滩上没有障碍，便重又从海中升起。现在，可以看到一个扁平的鼻子和一张青蛙似的嘴，还有一对儿扇形结构的器官附属在它的太阳穴上，向后张开，多少有点儿像蝙蝠的耳朵，但很有可能是这种生物的鳃。溜圆的肩膀，高高地隆起的背，长长的手臂末端是长着蹼的双手，最后，这东西站在前滩上，展露出了完整的形体，那是一个人类与两栖类动物的混合物，笨重，肢体下垂。海水从它光滑的外皮上流下，在月光下呈现出带有斑点的灰，它的胸膛随着沉重的呼吸上下起伏，好像正在适应从空气中吸取氧气，这种呼吸方式对它们来说显然要比在水中呼吸更加困难。

当这个海魔的两名同伴也出现在海滩上，加入了它的行列，我不由得浑身发抖。我这辈子遇到过一些可怕的存在，但眼前的这三个实属最恐怖的生物之列。或许是因为它们展现出了如此之多的人类特征。它们与我们物种的相似之处令相异之处显得更为明显，也更令人惊骇。相较之下，蛇人则如同我们的近亲，只是更复杂，也不那么原始。在地球上的生命离开海洋，为了沐浴在阳光下而挣扎于泥地中的纪元，海魔却循原路返回了海中。

“就现在，华生！”福尔摩斯嘶声说着，迅速起身，“趁它们还在摸索方向。”

“我们要袭击它们？”

“为什么不？我们有武器，它们没有。我们还能攻其不备。”

这么说着，我的朋友滑下海角，拔出了枪，开始沿着海滩奔跑。而我，带着一点儿茫然和十分谨慎，紧跟其后。

直到福尔摩斯距海魔不过二十英尺时，它们才注意到他。几乎同一时间，它们都停止了原本的行进路线，摇摆着转向了他。

接着，让我震惊的是，它们又几乎同步地掉转身，向大海跑去。

“不许动！”福尔摩斯命令道，海魔们并未听从，于是他射出了一颗子弹。枪声冻结了它们的行动。“就是这样。下一枪就不只是警告了。你们的诡计已经被拆穿了。我布置好了对付你们的措施，你们这帮无赖。现在，举起双手，乖乖的，手举高。”

海魔们彼此面面相觑，显然惊慌失措。

“h?ndehoch！”福尔摩斯吼道，“schnell！”

海魔们举起了手，我的眉毛也随之抬了起来，这是因为福尔摩斯刚才用德语和这三个海魔说话——而且它们听懂了。

“福尔摩斯，”我追上他，喊道，“这到底是怎么回事？这三个海魔是……德国来的？”

“没错。”福尔摩斯露出了一点儿得意的笑容。

“那么说，它们就完全不是什么两栖类海洋生物了。”

“从外表上看，它们是。但从其他的任何方面看，不是。”

“我真的……”

我真不知该说什么才好。此时我逐渐意识到，所谓海魔很大程度上是个骗局。另外，它们更是德国人炮制的骗局。我不知道该如何理解这种做法，但至少，我凭直觉将我面前的这种生物与鲁利罗格联系在一起，它们之间的媒介便是冯·埃林男爵。自福尔摩斯发现送出那七个致命包裹的人是冯·波克开始，条顿人的主题便贯穿了所有事件的始终。今晚的这场冒险行为只是其中最新的一桩表现。

“用枪指着它们，华生，”福尔摩斯说着，将自己的枪放入口袋中，“我来看看这些海魔扒了皮之后到底长什么样。stillstehen!”这最后一句是对其中一名海魔说的，它偷偷向大海踏出一步，但当福尔摩斯用他的母语命令它站着不许动后，它照做了。“danke,meinherr.”

福尔摩斯将手伸向离他最近的海魔头部，用力拉扯。这个生物抵抗了，但福尔摩斯加大了力气。在一阵扭转的动作之后，他成功地将头部拆了下来。底下是一堆橡胶管和电子管。当然，这是一种面具，将它取下后，露出的是一张年轻人的脸，他有着坚毅的下颚轮廓和茅草般汗湿的亚麻色头发，脸上的表情带着懊恼，又多少有点儿傲慢。

“瞧，”福尔摩斯说道，“这怪物是个人类。”

那家伙低声咆哮出了一些德语词。

“这听起来不像什么文明的好话。”我的朋友挖苦地说道。

“我会一点儿英语，”年轻的德国人说道，“要是你乐意，我能用你听得懂的语言骂你。”

就在此时，我注意到另一个海魔的腰部挂着某种皮带。那皮带看上去很像一条宽宽的海藻，上面还有气泡。看这个气泡鼓起来的样子，它似乎被当作烟草袋来使用，里面装着某种沉重的物品。

我之所以会注意到这些，是因为当福尔摩斯与那位被他除去了面具的海魔说话时，另一个海魔的手正偷偷地伸向这个袋子。

“嘿！”我喊道，“你在干吗，你这无赖？”

就在我说话之时，他那只手还在通过袋子上的缝往里摸索，并拿出一个奇怪的椭圆形金属装置。它的尺寸与烟盒相当，在最大的那一面上装有格子。

“不管那是什么，把它放下，”我说着，用拇指扳动我左轮手枪上的击锤。“立刻。”

那个海魔没有理会我的威胁，敏捷地打开了装置背面的开关。

而后发生的一切，超乎我的理解。

*

我听到了一首歌。那是我童年听到过的摇篮曲，当我坐在母亲的膝盖上时，她常常会唱的那一首。我回想起她将我抱在怀里，轻柔地哼唱这个调子，我回忆起了她的手抚摸我的头发，她那轻微的呼吸拂过我的面颊时带来的难以形容的满足感。

这首摇篮曲，我可以听上一整天。

奇怪的是，此时向我唱起这首歌的人不是我的母亲，而是玛丽。她站在我面前，她那甜美而庄严的脸，打着卷的金色长发，依然如我记忆中那般美丽，那是多么美好的景象。她注视着我，带着微笑，而我也只能微笑对她，当我这么做的时候，我不知道她究竟如何看待在她面前的这个男子，他已比她上一次见到他时老了将近二十岁，满头银丝，眼袋耷拉，腰腹肥胖，思维和身体机能的反应都大不如从前。她是如此年轻，而他却已老朽，她还会爱他吗？

她的视线给了我确定的答案。她的眼神温柔而慈悲。她唱的歌也是如此。玛丽只希望我能快乐。她渴望我俩还能重温新婚时的欢愉，那场婚姻虽然短暂，却着实美满。而现在，在这里，我们有了第二次机会。我们可以再次相聚，就像这些年来我们从未分离。

我知道玛丽已经死了。我知道，但这没关系。我的逻辑是这样的：如果她已经死了，那这一刻她又如何可能出现在纽福特的海滩？因此她一定还活着。这是个谜，也是个奇迹，我选择忽略它难以理解的一面而接受神迹。

玛丽向我伸出双手，嘴里还在低吟那迷人的摇篮曲。我毫不在乎地走向她。想将她拥在怀中的念头超越了其他一切考量。我要抱住她，再也不放手。泪水从我的双眼中涌出，尽管它们毫无男子气概，但我还是让眼泪继续流淌而没有强忍回去。我不知道这样的情感上一次涌现在我心头已过去了多久。这种感觉仿佛我在当时便已同玛丽一起死去，而现在，我又重新苏生。

当我离她不过几英寸时，一声枪响让一切停了下来。仿佛锤子敲碎玻璃。刹那之间便再也没有摇篮曲，没有玛丽。只有一个海魔，拿着一只坏了的金属盒子，用德语不住咒骂。还有歇洛克·福尔摩斯，他站在我身边，手中拿着冒烟的枪。

“真是聪明，”他说，“他们几乎就要得手了。这是个无线电接收器，是吧？”他朝那个毁了的装置点了点头，电线和三极管从里悬挂到外，如同被掏出来的内脏，“它的设计目的是用来接收某处传输的信号——在这里，就是一段音乐广播。某种具有令人迷醉能力的音乐。我猜是赞作曲的。我猜得不错吧，先生们？埃里希·赞写了这段曲调，它能捕捉听者的意识，令其见到并听到并不存在于此的事物。对吧？你们戴着的这些面具能过滤这声音，因此它便不会影响你们。对吧？”

摘下了面具的那一个海魔看上去不知所措，另外两个还隐藏着他们的真面目，因此他们的想法我不得而知。这三人都没有出声承认或否认福尔摩斯的推断。

“好吧，我很肯定以后我能确认这一点，”福尔摩斯说道，“我们眼下要关心的，是将你们这三位好伙计关起来，上锁。往那边走。”他用枪指了指纽福特的方向。“在那儿有个小镇，一旦把你们展示给那镇上的人看，叫他们知道你们并非你们声称的存在，那儿可是有不少人会想好好认识认识你们的。”

我们动身离开海滩。悲伤烧灼着我的心，我想到幻象中的玛丽，那个我已失去的女人，但伴随着这种情绪——并将它包容在内的——是我对德国人利用她来欺诈我的愤怒。这种感觉就像我的内心遭到了掠夺和侵犯。我用上了全部的自制力，才没有在当时就地射杀他们。