第48章旅行(3)（2 / 2）

希罗多德！希罗多德！

然而必须指出的是，尽管有这么多批评的声音，却很少有人质疑希罗多德的诚实。他的作品所显露出的缺陷是他的民族和时代的缺陷；而他的功绩足以弥补这些缺陷。在任何时代，都很少有希腊人能如此公正地对待蛮族。他赞扬异族风俗中优秀的成分，就像赞扬希腊风俗一样。如果说他太喜欢讲故事，以至于不算一个优秀的历史学家，那么至少他是故事大王。他的文风非常简明易懂，直截了当，随处可见“艺术中的艺术”——这是一项伟大的成就，是欧洲第一部文学散文。最后还有，任何时代都很少有作家能如此成功地在作品上留下自己独特的烙印。当我们品读《历史》时，作者的形象就生动地出现在我们面前。我们几乎能看到他拿着笔和写板，穿过波斯帝国的伟大城邦或者埃及神庙，追随着那些会翻译的人或是祭司，热切地聆听着、询问着，灵敏地察觉到与希腊不同的生活方式，看到他彬彬有礼、富有同情心，时刻搜寻着能够记录下来的故事。希罗多德的《历史》不仅由于记录事实而富有价值，还饶有趣味，因为它是一部人类档案，并且记录了一个伟大民族处于巅峰时的一位伟大人物的所信所思。

伊丽莎白时代的探险家

威廉·艾伦·尼尔森[94]

欧洲文艺复兴中理性探究精神有众多的表现形式，地理大探险的新势头就是其中最引人注目的表现之一。1492年哥伦布发现新大陆为地理大探险开了一个好头，没过几年，西班牙就主要在中美洲和南美洲大面积地建立定居点、吞并领土。16世纪，西班牙是欧洲天主教势力的领导者，而在伊丽莎白统治下的英国彻底与罗马决裂之后，作为新教势力的领导者，英国不仅在政治上有野心，宗教上也有动力去与自己的竞争对手争夺美洲的财富和领土。进一步说，在这种竞争中还有着巨大的商业利益。那位伟大女王统治下的英国需要更广阔的市场，除了寄希望于掠夺和建立殖民地，伊丽莎白时代的商业冒险家们开始设法在海外建立一个巨大的市场。于是，好奇、信仰、爱国精神以及贸易都促使这些勇敢的“开拓者”乘风破浪、闯遍天涯海角。