第三卷 情人节IN岐阜（3 / 6）

精炼这个步骤至少要等好几个钟头。

很多巧克力专门店会花差不多三十个小时进行精炼，如果是规模更大的巧克力工厂，有时候光搅拌这个步骤就会长达一个礼拜甚至一个月的样子。

闺盯着发出声响运转的精炼机，喃喃说道：

「不是有那种一颗就要一千日圆的高级巧克力吗？」

「对啊。我偶尔会买来吃。」布兰达说。

「坦白说，我一直以为那只是仗着自己牌子大来坑钱的黑心价。好吃归好吃，可是价格比超商贩售的巧克力还要贵上好几倍，不是很奇怪吗？」

「相较之下，感觉确实是满贵的。」

「可是经过今天的亲身经历后，如果把设备、人事费和品质管理与制作时间也列入考量，我现在觉得那个售价很合理了。」

「我也一样。制作巧克力也太麻烦了吧……」

闺感触良多，布兰达也点头附和。

「……那么，今天就先到此为止吧，明天再继续。总之先让它搅拌十二小时左右再说。」

「那我明天早上十点再过来一趟。」

「好，我等妳。」

一直在旁边看两人忙东忙西的盾山，此时开口了。

「那个，两位明天都不用工作吗……？」

「明天我要临时公休。」

「我也要请假。」

布兰达和闺不假思索地断然说道后，盾山有那么一瞬间露出了「呜哇这两个家伙有没有搞错啊」的表情，不过旋即又恢复面无表情的扑克脸。

＊

2月14日10点1分

隔天，闺依约在十点准时抵达爱崎律师事务所。

关掉从昨天不断持续搅拌至今的精炼机后，把变成浓稠状的巧克力倒进碗盆里。

一股带了点甜味的焦香气息窜进鼻腔。「春花，看起来我们好像做得还满成功的喔。」

「就是说啊……！」

布兰达说道后，闺也感到有些兴奋。

「不过现在还不能掉以轻心。」

两人接着进入调温的阶段。

所谓的调温，就是透过升温或降温促使可可脂的结晶维持在稳定的状态，这个步骤失败的话，风味、口感、外观等有可能会劣化，也可能降温之后照样很难凝固。

一般在进行调温步骤时，都是把巧克力装在碗盆里，然后透过隔水加热或浸泡在冷水里的方式调节温度，不过布兰达和闺今天使用的是调温专用的机器。

把装在锅子里的巧克力加温到五十度后，降温到二十六度，接着再加温到三十一度，立刻倒进定型用的模具。

最后把倒进模具的巧克力放在冷藏库降温，等待一个钟头的时间。

「终于完成了……」

「我们做到了呢。」

布兰达和闺拿出凝固的巧克力，一脸紧张地盯着看。

外观跟市售的片状巧克力没什么不一样……至少看起来如此。问题在于吃起来的味道。

两人同时拿起一片放进口中，透过舌头使其融化进而品尝滋味──

「嗯……」「嗯～……」

两人都露出了复杂的表情。

「有点苦苦的……应该说感觉酸味好像太强了……」

「照我们的计算，味道应该更甜一点才对……」

「和舌头接触时的触感也满粗糙的……明明精炼完成时，印象中是更为滑顺的……」

两人你一言我一语地阐述自己的感想，不怎么好吃是彼此的共识。

请事务员盾山试吃后，她的感想同样称不上正面。

「太奇怪了……过程中应该没有哪里失败才对啊……」

「会不会是精炼的时间不够长……？」

两人绞尽脑汁思考失败的原因，上网重新调查巧克力的做法。

结果，她们发现好几项之前疏忽的地方。

「可可豆也有分种类，有的适合初学者，有的处理起来特别困难。」