第67章困境·盐价如山（2 / 2）

“车队亮的是郡尉府通行符节，守码头的军士不敢拦。”他啐了一口，“我亲眼看着三十辆车出城，轮印深得反常——要是陶器，哪会压这么深？”

“跟到哪？”

“邺县境内的老铁矿山。”赵黑炭说，“三年前就废弃了，可矿场门口有生火痕迹，最近有人活动。”

赵牧手指敲着案几。陶器、矿山、郡尉府符节……这些碎片还拼不出全貌，但轮廓已经让人心惊。

徐尘这时兴冲冲跑进来，手里捧着个陶碟，里面是白色结晶：“大人！我用尿液炼出硝盐了！”

赵牧捏起一点尝了尝，脸皱成苦瓜：“咸是咸了，怎么有股骚味……”

“硝石混了秽物，难免的。”徐尘挠头，“我再提纯试试。”

青鸟在旁边算着账，忽然叹气：“咱们月俸六十石粟米，按现在市价折钱，只够买盐二十斗。大人，连咱们自己吃盐都紧巴巴。”

赵牧愣住了。他穿越以来，从囚犯到郡丞，俸禄涨了不知多少倍，可从来没细算过这些。六十石粟米，在邯郸只能换二十斗盐——也就是说，他这个郡丞一个月的收入，只够买六七十斤盐。

这什么世道？

“萧何。”赵牧忽然说，“去调邯郸过去一年的麻布交易记录、陶罐窑厂出货记录、码头货运登记。”

萧何疑惑：“大人，查盐铁为何查这些？”

“盐要包装。”赵牧眼睛亮起来，“麻布袋、陶罐！查不到盐，就查突然大量买包装物的人。还有车队出城后的去向——赵黑炭，你带人盯死那支车队，我要知道他们进了矿山后，到底在干什么。”

“诺！”

众人领命而去。书房里只剩赵牧一人，他推开窗，秋风吹进来，带着漳河的水汽。

窗外的梧桐树上，一片枯叶飘落。

赵牧忽然看见，对面街角屋檐下，有个黑影一闪而过。他心头一凛，手按上了腰间短剑——那是燕轻雪送他的，剑柄缠着牛皮，握久了会沾手汗。

王贲悄无声息地出现在门口，低声道：“有人盯梢，追不追？”

“不追。”赵牧摇头，“让他们看。我们越急，他们越放心。”

他坐回案前，重新摊开账册。竹简上的字迹在黄昏光里有些模糊，那些数字像蚂蚁，爬满了一个巨大的黑洞。

盐、铁、铜、军械。

还有那个痴傻的盐商黄愚，和他那个精明的哥哥黄世杰。

赵牧想起第一卷田氏弑父案里，那枚刻着“鸮”字的符节碎片。当时只以为是旧赵贵族信物，现在想来……

“大人！”赵黑炭去而复返，喘着粗气，“车队进矿山后一个时辰，又出来了——陶罐还在车上，但轮印浅了一半！”

赵牧猛地站起：“卸货了。矿山里另有乾坤。”

他走到墙边，那里挂着一幅邯郸郡地图。手指点在邺县老铁矿山的位置，然后向西划过——三十里外，是武安铁矿。向北，是通往代地的官道。

向南，渡过漳河，就是仍在抵抗的齐国。

“萧何回来了么？”赵牧问。

“在路上了。”

“等他回来，连夜核算。”赵牧盯着地图，“我要知道，过去一年邯郸市面上，到底多出了多少不该有的盐和铁。”

窗外天色彻底暗下来。

邯郸城的灯火次第亮起，可在这灯火照不到的地方，有一支支车队正碾过夜路，把白色的盐、黑色的铁，运往不知名的角落。

而赵牧手里，只有三卷假账，五个兄弟，和十天时间。

他忽然笑了，笑得有些无奈。

“我只是想活命啊。”他对着空荡荡的书房说，“怎么总有人偏要送死呢。”

风吹进来，翻动了案上的竹简。

简册最后一行，小字备注：七月丙寅，盐五百石，黄氏仓→武安铁场，付司马氏，金百镒。

这行字墨迹很新，和前后文的老墨色截然不同。

像是有人故意添上去的。