第78章替罪羊入笼（1 / 4）

火光在丰裕粮行后院冲天而起时，邯郸城西市已经陷入一片混乱。

王贲带人扑上去的瞬间，三条黑影如受惊的兔子般散开。其中两人往北逃，一人向南——南边是漳河方向，河岸芦苇丛生，夜色里是最好的藏身地。

“分头追！”王贲低吼，自己带着十人追向南边那个。

那黑影身手极好，在屋顶上纵跃如飞，显然不是寻常盗匪。王贲是沙场老卒，擅长阵战，这种江湖轻功让他追得吃力。

追出三条街，黑影突然翻身跳进一座宅院。

王贲挥手让部下包围院落，自己提刀踹门而入。

院子里空荡荡，主屋门虚掩着。王贲一脚踢开门，屋内烛火还亮着，桌案上摆着吃剩的酒菜。靠墙的榻上蜷着个人，背对外面，一动不动。

“出来！”王贲刀尖前指。

那人没反应。

王贲示意手下上前，一名府兵用刀鞘捅了捅。那人顺势倒下，露出正面——四十来岁，脸色青黑，嘴角溢血，已经断气了。

服毒自尽。

“搜！”

片刻后，府兵从床下拖出三个包袱。打开一看，王贲瞳孔骤缩。

包袱里不是金银，而是账本。竹简、木牍、羊皮卷，密密麻麻记着粮食进出。最上面一卷摊开着，墨迹还没干透：

“九月丙寅，河内郑氏运赤壤五十车，入丙字仓，兑粟米三百石……”

“大人！”门外传来喊声，“北边两个抓到一个！”

王贲抓起账本冲出去。

***

同一时间，郡丞官廨灯火通明。

赵牧看着桌案上摊开的账本，手指在“兑粟米三百石”那行字上重重划过。

“所以李庸每次收到红黏土，就按比例‘兑出’真粮给郑氏。”萧何站在一旁，快速心算，“三成沙土换七成真粮，账上记‘损耗’。郑氏拿到真粮，一部分在市面上高价卖出，一部分……”

他顿了顿，声音压低：“运往北边。”

“北边哪里？”赵牧问。

“账本没写，但有一条记录很有意思。”萧何翻到另一卷，“七月，郑氏商队从邯郸出发，押运‘陶器’五十车往邺城。但守城士卒备注：车队过秤，车载超重三倍。”

“陶器”是暗号。

赵牧靠向椅背，揉了揉太阳穴。连续两晚没怎么睡，脑子里像塞了一团浆糊。但他必须保持清醒——对手显然没打算让他休息。

“抓到的人呢？”

“押在侧厢，陈平在审。”萧何犹豫了一下，“不过……那人一进来就喊冤，说是被人雇来偷账本的，根本不知道里面记了什么。”

典型的替罪羊。

赵牧冷笑：“带我去看看。”

侧厢临时改成了审讯室。被抓的是个三十多岁的汉子，脸上有道疤，自称刘癞子，是码头上扛活的力夫。

见到赵牧进来，刘癞子“噗通”跪倒，磕头如捣蒜：“大人明鉴！小人就是拿钱办事！昨夜有个蒙面人给了小人一镒金，让小人去粮行偷几个包袱，说事成后再给一镒……”

“蒙面人什么样？”

“天黑，看不清……听声音四十来岁，邯郸本地口音。”

“账本内容你看过吗？”

“小人识字不多，就看了两眼……”刘癞子眼神闪烁，“好像是什么粮食买卖……小人不敢细看啊！”

赵牧盯着他看了片刻，突然问：“你儿子多大了？”

刘癞子一愣：“啊？”

“你衣服袖口有补丁，针脚细密，是女子手艺。”赵牧走近，“补丁用的是青灰色粗布，这种布便宜耐磨，常用来给孩子做冬衣。你家里有孩子，对吧？”

刘癞子脸色变了。

“给你一镒金，够你全家吃半年。”赵牧声音很轻，“但你想过没有，偷官仓账本是什么罪？按秦律，盗官府文书，最轻黥面流放。你流放了，你儿子谁养？”

汗水从刘癞子额角滚落。

“现在说实话，我可以算你戴罪立功。”赵牧蹲下，与他平视，“否则等我自己查出来……你，和你家人，一个都跑不了。”

审讯室里静得能听见烛火噼啪声。

刘癞子嘴唇哆嗦，似乎在挣扎。就在他要开口时，外面突然传来急促的脚步声。

“大人！出事了！”一名府兵冲进来，“丙字仓的仓佐王诚……在狱里上吊了！”

赵牧猛地起身。

***

郡狱里乱成一团。

王诚的囚室门敞开着，这个五十多岁的老吏吊在房梁上，舌头吐得老长。地上有翻倒的陶碗，粟米饭撒了一地。