第5章王国南行（3）（1 / 1）

但她不知道如何使用。就连格蕃王自己都不知道，在她扭断那个老疯子的四根手指之后，他向她赌咒发誓：洛法丁死前并没有留下关于如何开启赤血手环的办法，历代格蕃王只是将其作为与神灵相关的珍贵宝物放在藏宝殿中，而他由于恢复了对桑恩的祭祀，则将手环佩戴在自己身上，以来祈求桑恩的庇护。

“血神会诅咒汝等！你这个卑贱无耻的婊……”她临出门前，被她用床单捆得严严实实、扔在地板上的格蕃王还在叫骂，但他最后的辱骂还未出口，就被伊缀尔一脚踩在了脸上，昏死过去。

伊缀尔手腕再度翻转，地图和手环一起消失不见。“我们继续沿王国大道往南，但绕开麦黍城。等到了断尾城，我们再回到王国大道。”她顿了一下，继续说“我们去大书阁。”

她望向道路远处的方向。尽管被夜幕和雨幕遮蔽了前路，但她头脑里的路线依旧清晰：过了麦黍城后，再往南走三日，就是修筑在荆棘谷谷口的断尾城，过了断尾城，就进入七大公国中面积最大但地势也是最高的莫勒公国，而王国大道自断尾城后便暂时中断，进入荆棘之路。

荆棘之路的地形十分险峻，落剑山脉与巨帷山脉的余脉在此处交织，陡峭隘口和深渊绝壁数不胜数，如果说落剑山脉真是一把剑，那这一段路就是这剑刃上最锋利的一段。若行人不想走荆棘之路，也可以自断尾城往西行至莫勒公国的首府卡德蒙城，再向南穿过剑身高原前往王国南境，但那要比荆棘之路至少多出十五日的路程。

但越过荆棘之路，就是一望无际的王国南境平原。大地没有一丝起伏，绿河自高原上奔流而下，与王国大道并行而立，穿过平原的中心，哺育着万顷肥沃田野和青葱林荫。平原的东侧是公国夸良尔达，以阳光、海岸和优质的麦酒闻名世界，而绿河一直向南，在大地上碎裂成道道纹路，变成扇心河流进大海，而在河流的西侧、大道的尽头，就是联合王国的心脏——洛夫伯。

而大书阁就在洛夫伯的对岸。

“我还以为你这辈子都不会再想去大书阁了。”伊伦撕下手中最后一块烤兔肉，边嚼边说，“你说那里都是白痴。”

确实都是白痴。五年前，在苍穹团还未覆灭之前，伊缀尔曾和伊伦去过大书阁一回。苍穹团的医师伊阿洛亚就出身自大书阁的医疗学院，他曾告诉过伊缀尔，在大书阁你可以学到几乎一切知识：历史学院会告诉你失落的典故与传说、医疗学院会教你如何缝补伤口和药草知识；建筑学院教你如何修筑城堡与关隘；地理学院教你如何借助星辰制定航向……“他们可以教你一千种知识，也许还有更多，因为知识无穷无尽”。

于是伊缀尔带着期待和向往，化名“伊希尔斯图尔特”和伊伦一起去往了大书阁，但结果却令她大失所望。宏伟的学城确实令人惊叹，倒映着月亮光辉的月相湖也美得如梦似幻，但大书阁的学徒却令她大跌眼镜：有人沽名钓誉，为了能在有生之年能够多铸造一枚指环，对评议会成员极尽谄媚之事；还有人终日寻欢作乐，依仗着自己学徒的身份，将兜里为数不多的金币花费在酒馆和妓院中；少有成就的学徒则个个都是盛气凌人之辈，恨不得将自己手中的学士指环嵌在自己脸上……而最令伊缀尔不快的事就是：大书阁求学的门扉并不对女人打开。当她在学城的文书大厅询问何以不接受女人求学，那个长着一脸雀斑的文书人员只是轻蔑地一笑，便不再理会她。<

当她回到苍穹团向伊阿洛亚讲述自己的所见所闻之后，老人只是苦笑：“现在你知道我为什么二十年前要离开了。”

“确实大书阁很多白痴，我现在也如此认为，如果说世界上哪座城市里的白痴最多，那一定是大书阁”伊缀尔对伊伦说，“但不可否认，若你想寻找事关隐秘的典籍、卷轴与文书，大书阁一定是最佳选择。我们可以递交进入书库的申请，自行去找，这样就不用和学城里的白痴打交道。如果连大书阁都不知道手环的用法，我们再去其他的地方打听，你觉得怎样？”

“好。今晚我守夜，雀时出发。”伊伦说完便不再言语，一口饮尽壶中最后一口酒，静静地往火堆中又填了一把枯枝。伊缀尔早已习惯伊伦言简干练的做派，便也不再说话，从空气中取出一张毯子盖在自己身上，就在火边睡着了。

一夜无梦。当树林尚被浸泡在灰蓝色的黎明水雾中时，他们重又驾驶马车踏上旅程。他们沿着王国大道一路向南，路过绿意盎然的麦地、清冽的溪水和洁白色的农舍。雨时有时无，落在身上轻柔的像是羽毛。他们向前行驶了一天，临近傍晚时，棕黄色的城池在前方的雨雾中若隐若现——他们马上就要抵达麦黍城。

“绕开它吧，走东边。”伊缀尔坐在伊伦身边，轻轻拍了一下他的肩。

伊伦一挥缰绳，马车缓缓驶出王国大道，顺着东边的一条小路继续前进。他们行驶在王国大道上，尚有诸多旅人与他们为伴：骑士和自由骑手，带着竖琴和皮鼓的流浪歌手，满载葡萄酒、小麦和一桶桶熏肉的马车，还有生意人、工匠和妓女，来来往往，络绎不绝。但一旦他们驶离了大道拐上小路，人潮陡然变得稀少。他们向前行驶了至少十里，只碰见了一支铁壁军的巡逻队，那一群成纵队行进的人马大约二十多人，全副武装，伊缀尔遇见他们的时候，他们正嘈杂地渡过小路边一条涨水的溪流往西边去，每个人都穿着黑色的披风，队伍前列的人高举旗帜，闪烁着冷光的铁盾纹章赫然在上。领队的士兵看到他们的马车，先是投来一道锐利的目光，再看清伊缀尔与伊伦的样貌后，便不再理会，继续向前，很快就消失在田野的尽头。

“看样子他们只以为我们是普通的旅人，省去了一点麻烦。”伊伦说。

“是的，不过有点奇怪，铁壁军怎么会在距离麦黍城这么近的地方巡逻。”伊缀尔望向铁壁军消失的方向若有所思。“我感觉他们在找什么人。”

“魔兽侵扰、盗匪横行，都有可能。”伊伦掏出地图沿着地图上的小路向前看去，“前面十里有几栋房舍，我们今晚就去那里休息？”

“好。”

他们驱车向前走了一会儿后，狂风渐起，沉闷的雷声在阴云密布的天空中轰隆作响，路边的野草在风中微微颤动，昭示着一场大雨即将来临。雨落下前，他们见到了几座白色房舍，白砖砌墙，顶铺木栏，四周都是麦田。伊伦趋马前去呼问，但无一人回应。

“我下去看看，注意安全。”伊伦拿起放在身后的剑，将马车停在小路的旁边，走进每一栋房子，伊缀尔则坐在车上等待。过了一会儿，她看见伊伦从最后一间房屋中走出，向着她摇了摇头。

“所有东西都留下了，屋后的菜都没有收。有些不对劲。”伊伦一只手按在剑柄上，“怎么办？”

伊缀尔抬头望天，阴沉的天中已经开始隐约闪烁着电光，雷声轰隆轰隆地滚过，声音沉闷而又迟钝。“今天就在这里留宿，就算有麻烦，我们也能解决得了，不是吗？”