第一章（3 / 3）

钟离昧起身深深一拜。

韩信道：可汉皇也是重才重义的人。当年楚霸王项羽对我从不正眼相看，汉王刘邦却金坛拜将，让我由一个无名小卒成为天下扬名、统帅千军万马的大将军，此恩此义，韩信是不能背弃的。我想，即使我救你之事败露，我若赤胆相求，陛下也不会不网开一面。

钟离昧道：可信兄也别忘了他的另一面，这就是狡诈狐疑、视权如命。你刚离开齐国，他就封了他外妇的儿子刘肥为齐王。今又借云梦泽游猎之名到了陈县，这难道不是为你而来？你不去朝拜他不行，若是去了……韩信道：怎么样？钟离昧回答：他肯定将你擒拿定罪，昭告天下！韩信沉吟良久，终归不能不承认钟离的论断，这么说……钟离昧决绝道：与其如此，不如我们即刻起兵杀至陈县……韩信也似乎成竹在胸，万万不可！我若兵围陈县，韩信就千秋万代洗不清背信弃义的罪名；汉皇若置我于死地，他也难脱江山初定杀戮功臣的后世垢骂，我不会这么做，他也不会。钟离昧冷笑道：信兄，话已说尽，不要再自欺欺人了。其实我说的这些，你早想在前面了。韩信“哒哒哒”地敲着暗影中的沙盘，再不作声。

钟离昧终于按捺不住了，他几乎是从齿缝间一字一字地爆出说：你不厚道而且虚假，看来，只有让我厚道到底了。韩信定睛望着钟离昧，你，这是什么意思？钟离昧冷静一下自己，如果你不忍背叛刘邦，又不忍下手杀我，那就只有一条路可走。韩信急切地问：什么路？钟离昧道：由我自裁，你拿我的头去见刘邦。

韩信急忙阻拦，不可，万万不可！钟离昧冷然一笑，我们可以最后赌上一把，你献我头颅之际，也就是你的头颅落地之时。哈哈，哈哈，哈……钟离昧笑声未了，突然抽出韩信之剑朝自己脖颈抹去！韩信急忙阻拦，伸出的手尚未够到钟离昧，钟离昧的热血已经滚烫地喷射了他满身满脸……韩信抱着他温热未褪的身躯，看着他仍然盯着自己的血红眼睛，一阵大哭，伏倒在地。

王都尉倏然冲进宫来，兰刀两下割下钟离昧头颅。韩信见状大怒，还在颤抖的手指着王都尉说：你？！王都尉冷静得不容置疑：楚王，当年你受胯下之辱时都未曾这样犹豫不决，如今事已至此，只能这样了，这也是钟离昧将军之愿哪。

王都尉是韩信帐下最贴心的将领，他忠勇果敢，极富智慧，凡在韩信危难关头，总有出人意外之举，使之化险为夷。韩信听着他的话，不禁仰天长啸，哭笑难辨，钟离昧将军之愿，钟离昧将军之愿，哈……

王都尉拎起钟离昧之头递与韩信，楚王，不管是福是祸，你都得快去陈县！否则也对不起钟离将军一片苦心！

临时行宫里戒备森严，手持刀戟的几层护卫暗含着慑人的威严。

刘邦仍是一身随意的行服，端坐行宫中央，樊啥、陈平、灌婴等站立两旁。

韩信一脸迷茫地先献上钟离昧头颅，之后跪于地上：恕韩信来迟，叩见陛下！

刘邦面带微笑说：楚王平身。之后，他弓起身子看了看问：所献何物啊？

韩信低声说：钟离昧……

刘邦故作惊讶道：韩信哪韩信，你这一向以忠义传扬天下的韩大将军，怎么能下手杀掉你的昔日好友呢？

韩信道：陛下不是专程来捉钟离昧的吗？

刘邦故作僧懂地看看左右，联捉钟离昧？你不是从来都说他不在楚国吗？联怎么能不信与联生死争战的韩大将军，怎么会来到你的楚国捉他？联是来云梦泽狩猎的嘛。

韩信纳呐道：樊承相、吕卫尉前几天不是已经追到我那里……

刘邦脸色突变：你不是信誓旦旦地说，钟离昧不在你那里吗！

韩信慑懦：臣……

刘邦厉声道：大胆韩信！朝廷下令追捕项羽余部已近三月，联相信你会亲自将钟离昧拿获递送朝廷，可你却非但不拿，反而将他窝藏宫中，以致樊啥、吕释之追到你的宫门口你都矢口否认……要不是联借云梦泽游猎来到此地，你会献上这头颅吗？可以断定，这钟离昧的头颅也是他自己割下让你拿来邀赏的！这就是你的忠心？这就是你的义气？

韩信欲辩：陛下……

刘邦以不容辩驳的口气宣判道：你与项羽死党的交情真是惊天地、泣鬼神啊！你眼里还有没有肤，有没有大汉，有没有国法？！来人，拿下，拉出去斩了！

韩信这才回过神来，他几乎是抽动全身神经，纵声大笑：哈……果不出钟离昧所言，天下已定，你刘邦可以诛杀功臣了。真是狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡啊！

众文武你看看我、我看看你，两禁卫军欲上前架韩信。

刘邦两眼一转，举起的右手又放回案上：慢！楚王的话还没说完，把他押人囚车，带回长安，我们慢慢说。

第二天早晨，秋风又起。韩信被五花大绑，推人秋风吹打的囚车中。车过一片树林，几片飘飞的落叶打在他脸上，他似毫无感觉，仍是闭目颠簸。只见他纷乱的长发和长发上飘落的枯叶一起在秋风中挣扎。

刘邦则全然不同，不费一刀一枪，既拿到了钟离昧的首级，又押回了心头大患韩信，他怎能不龙颜大悦，他命荤车马上加鞭，他要快些赶回长安，安然地坐坐还未坐热的龙榻，筹谋要做的大事。

侍卫军簇拥的辈车刚跑了十几里路，刘邦想起了什么，他要看看囚车中韩信如今的模样。荤车停在大路正中心，“咯吱”乱响的囚车从后面赶来。未得圣命，它不敢停留，只从皇荤停留的路边擦身而过。皇辈中的刘邦透过辈窗吁目外望，那一刻，只见囚车中的韩信发如蓬篙、面如焦炭，那往日如两把利剑的大眼紧闭着，身上那袭长及脚面的黑袍已被秋风撕烂了前襟，随着吱吱呀呀作响的车轮声甩打着……刘邦闭上眼睛，他做了个手势，命辈车赶往前面疾行。

车队军马疾行，从云梦泽出发，他们穿荣阳，过成皋，到洛阳……每过一地都勾起刘邦无尽的回忆，刻骨的联想：那一年，项羽率部追击汉军，刘邦退至一条巨流前，楚军团团围住，汉军东奔西突，互相践踏，岸上水中，死伤一片，以至淹死的军士、马匹塞满河床、河水滞涩，刘邦正惊恐间，狂风骤起，飞沙走石中韩信率军奔来，一阵厮杀后携刘邦冲出重围……

那一夜，魏王豹正在魏国国都安邑搂着宠妃薄姬安睡，韩信率大军星夜袭击，大军撞破城门、拿下城楼，生擒魏王豹和薄姬，占领魏国。

又一夜，项羽率军围困成皋已数日，城中弹尽粮绝。刘邦为脱险，不得不用计逃脱：他一面命城中百姓乘夜色逃出城外；一面命一武士假扮刘邦，并在众汉军簇拥下乘车逃出城门，且逃且喊：城里一粒粮食都没有了，汉王投降，求霸王免死——项羽正迟疑间，刘邦在周勃、陈平、樊啥护卫下从另一城门逃出。刚刚脱险的刘邦正沮丧中，却传来韩信大军占领齐国的捷报；不几日，韩信又攻取赵国，致使汉军军心大振。

坟下，韩信大军将项羽团团围住，项羽骑乌雅马突围，韩信、灌婴率军猛追，项羽退至乌江边，三面追兵威猛，前面乌江水急，项羽无奈，拔剑自纲……

回忆如一条奔涌而来的大河，涌来那么多韩信的功劳和战绩，洗软了刘邦多年沙场厮杀铁硬了的心……他想，原本就是刘、项、韩三分天下，是韩信助我，才逼死项羽，全了大汉，我如此时杀了韩信，背信弃义、遭后人唾骂不说，英布、彭越等异姓王又将做何感想、有何举动？罢了，先养起他吧，先让他这林中虎变成笼中雀……他突然大喊一声：传联口谕，将韩信松绑，赐以淮阴侯。火速传谕萧承相，为淮阴侯特备一处府邸。

韩信被扶出囚车上马，他睁目四望，莫知所以，此时，这支车擎人马已到洛阳。

夜。长乐宫大殿内华光四射。汉高祖刘邦身着便服端坐龙榻。左侧，他的宠妃戚姬曳长袖束细腰长裙，美丽妩媚，给这庄严的殿堂也平添几分春意。承相萧何坐于右侧。众文武大臣分文东武西席而坐。一个个厚重宽大的几案上已杯盏狼藉。宫女们随袅袅汉乐翩翩曼舞。

刘邦得意之色溢于言表，不禁举蹲祝酒说：我大汉自定陶建业几度迁都，今终于定都长安。定都就是定国，定国就是定业。大伙看看，这长安城凭靠的是广裹的汉中平原，一个吃不尽掏不光的大粮仓啊！我们大汉就要在这里千秋万代永固江山了！众大臣起座欢呼：吾皇万岁，万万岁！刘邦满面笑容，示意大家落座，众爱卿随肤戎马征战多年，终于可以与联共享天下了。今天，我们不分君臣，不拘礼仪，只为喝酒，只为尽欢。这酒可是秦始皇喝的椒伯酒啊！

众人一阵狂欢。

樊啥的打扮分外抢眼，他身穿朝服，头蒙一块不巾不冠之物，他扔掉一只啃光的鹿腿，又抱起眼前的大碗一饮而尽。之后擦擦嘴说：今天爷爷也能坐在皇宫饮仙汤了，痛快！刘邦见樊啥状貌，大笑，左承相，你怎么穿朝服却不戴朝冠？还以为你是赴项羽的鸿门宴给联驾车的车夫吗？连士冠民巾的礼仪都不懂，真是屠狗的出身，难改草民习性！

樊啥不服气地愣了一会儿说：揭什么老底呀！要揭，咱就揭一下试试，他逐个指指在坐的重臣说：这周勃，吹鼓手，专往死人堆里钻；灌婴，沿途叫卖的丝绸贩子；曹参，县衙小吏，就是三哥、姐夫你当年……萧何忙打断他，首举反秦义旗的陈涉、吴广不是说过：王侯将相宁有种乎？樊啥及众人一齐接着喊道：是啊，是啊，王侯将相宁有种乎？刘邦对樊啥假慎道：这是朝廷，日后只许叫陛下！樊啥嘻皮笑脸说：你不是说现在不分君臣嘛！刘邦道：君臣不分也不能胡闹！你已经是朝廷的左承相了，总得有个样子吧？樊啥答道：是，姐……不，陛下。可左垂相的事我得说明了，我大字不识几个，文官怕是当不好……还不如当大将军痛快！刘邦板起脸，这是由你说了算的吗？谁当什么，是按军功排的。

樊啥扮个鬼脸，忍不住又说：还别说，就咱自己琢磨的这个。他用手指指头上那块以灰褐色麻布扎成的巾帽说，还被改成了朝冠呢！姐夫陛下制定礼仪时不是把它命名为樊啥冠吗？刘邦道：那是朝廷守宫门的侍卫冠，你愿意戴吗？樊啥道：那怎么行！我不要左垂相，也是舞阳侯吧！刘邦说：着哇，你应该戴王侯冠！樊啥道：我知道！这不是戴着舒服嘛！他一不小心，朝服袖子被烛火烫了个洞，他又掸又扑，火星才灭。之后急忙起身道：哎呀！这明天上朝如何是好！我得想个办法去。于是离席而去，引来一片哄笑。

众人乘兴而闹而欢。

刘邦看看这些将要辅佐他基业的大臣们——这些昔日的屠夫贩夫一个个陶醉在升天后亢奋中的样子，他这位乡野出身的布衣皇帝也忍不住满心喜悦，他走到萧何面前，举起斟满美酒的方形青铜酒蹲，承相，今晚可要多喝点儿啊。联知道，为建这长乐宫，你是日夜操劳啊。话毕，他忽有所感，要是子房在该多好！过去南北征战左右不离，迁都长安还是他的主意呢！如今得了天下，他却不进长安……

萧何为挽回他的遗憾，悄悄说：陛下，张良已经来到长安。刘邦讶道：那他怎么不进宫赴宴？萧何道：他迷上了气功引导术，正在临时寓所修炼，已经三日不进食了。刘邦抨须感慨：张子房，是一奇人哪……

曹参意兴正浓，看看刘邦说：不饮椒伯酒，青年变皓首。有陛下的美酒盛宴还在那儿练功禁食，这不是跟自己过不去吗？我可不能这么活！说罢，顺手拍拍一宫女的屁股，那宫女碎不及防，不禁惊叫起来。曹参看着她的样子，哈哈大笑。

周勃也来凑趣：平阳侯，我看你还是难改当年做狱吏时的毛病，一要纵酒，二要女人。可说来也怪，只要喝足了酒，有女人陪伴，你就能率军冲杀，披靡天下……但身子可是自己的，你一身七十多处伤疤，还是少近酒色为好，我看，你才该跟着张良去练练引导术呢！

曹参又饮一蹲：你不用劝我。周勃道：劝又怎么样？曹参回道：劝也白劝！不知何时，陈平举蹲凑到近前，酒醉之中求享乐，平阳侯方为智者！曹参又斟满一蹲，着啊，不算张良，曲逆侯陈平就是当今朝廷第一谋臣，有他的夸奖，我曹参还求什么！话毕，又举搏与陈平用力碰了一下说：喝！众人调笑着：你们就互相拍吧！说罢举蹲狂饮。

刘邦忽有所感，四处寻找，韩信呢？他的病还没好吗？之后转向萧何，唉，大汉能有今天，你萧何、张良、韩信是功不可没啊。萧何道：陛下过奖了！刘邦感慨良多：不是夸奖，这是实话，要说运筹帷握，决胜千里，联不如子房；论治理社樱、安抚百姓，联不如承相你；若论指挥百万大军，战必胜，攻必取，联不如韩信，你们能为联所用，乃大汉建立、夺取天下的关键哪。可如今有人说联……唉！他们哪里知道，子房是自己要求退隐山林，求仙修行；韩信是称病辞朝，在长安终日足不出户，现在，联身边就剩承相你一人了，你可得保重啊！萧何由衷地说：陛下真是一代仁君哪！刘邦似并未听到萧何的阿谈称颂，他越发不安地说：联得抽空去淮阴侯府上看看……萧何欲言又止。

长乐宫已灯火阑珊。