第七章（1 / 4）

袁盎等搜遍峭石前后，仍不见凶手，正疑惑间，忽见不远处，正有一彪人马朝这险关山路走来。袁盎马上加鞭，带领几个武士倏然间来到他们面前。袁盎横刀马上，怒视高头大马上的黑衣人：来者何人，还不下马？黑衣人傲视袁盎，你是什么人，竟敢在这里耍威风？袁盎上下打量黑衣人后，厉声道：你是不是刚从山上下来？说着即举刀相向。黑衣人拔剑相迎，气势更凶：哪里来的不知死活的小儿，来人，将他拿下！黑衣人随行侍卫纵马欲上；袁盎的侍卫也拍马过来。袁盎亮出一铜制符令：本官是京城南军侍卫郎官袁盎，今护送代王前往中都，尔等还不退下！黑衣人疑惑地举目回望：你说你是护送四皇子来代国的，怎么不见四皇子？袁盎道：听口气，你是代国官员了，代王来此，为何不下马迎接？反而从那里。袁盎指指巨石来处说：推一巨石砸代王车荤？你难道想谋杀代王不成？黑衣人嘿嘿笑道：你既是护送代王的朝廷郎官，深山野岭里为什么不保护好代王？袁盎厉声说：你倒审讯起我来。我问你：深山野岭，大雪封山，你等为什么早不来，晚不来，恰在巨石砸烂代王车驾后就急急赶来？你到底是什么人？黑衣人讥嘲道：那巨石难道是我推下的？难道是我有意陷害代王？笑话！袁郎官，请让开，寡人公务在身，还要赶路。袁盎喝道：你口口声声公务在身，在代国，难道还有比迎候代王、陷害代王更大的公务！难道代国的官员会对代王遇害如此视而不见！来人，快给我拿下！双方人众剑拔弩张。

黑衣人不禁又问：你句句口称代王，代王究竟在哪里？此时，刘恒在薄昭、张苍的陪伴下朝剑拔弩张的人马走来。黑衣人上下打量了一番刘恒，再看看身边的张苍、薄昭，终于下马一揖：本官是代国廷尉吕强，见过代王。刘恒看了看他，吕廷尉，你这是……吕强道：微臣不知代王今日到此，是要去云中郡办案的，不然——刘恒举头望望滚石来处，又望望吕强一行的来路：公务要紧，袁盎，快让吕廷尉赶路吧。吕强朝刘恒又是躬身一揖，然后朝张苍、薄昭扫了一眼，傲岸不逊地打马走去……

刘恒走近被砸得稀烂的车驾，又寻着那块巨石望望高处的峭岩：小王得罪谁了？怎么一进代国就有人要害我？为什么有人要谋杀这个七八岁的孩子，这小小的孩子初来代国，并未得罪谁，显然，这石头并不是朝他而来，于是张苍说：不是代王得罪了谁，而是……这石头恐怕是朝代王的父皇——高祖来的。薄昭初见刘恒，不明就里，只是以舅父对外甥的关怀说：边地凶险，以后，我们只能格外小心。至于要加害代王的凶手吗，总会水落石出的。袁盎却总难释疑：下官还是以为这吕廷尉……

已是正午。雪停了，深冬的阳光虽不骄不炽，那艳丽、那色彩在银白的世界中却有一番别样的神韵。代国中都的城墙，已出现在眼前。袁盎上前撩开车帘说：代王，中都到了。陛下令微臣护送代王至此就速返长安。恕微臣不远送了！

刘恒、薄昭对袁盎深深一拱手说：袁郎官一路走好！后会有期！

袁盎刚刚纵马远去，中都城外的音乐锣鼓声已经隐约传来。刘恒一行紧赶车马，走近城门时，城门两侧的代国官员已经在音乐声中迎候代王了。一见代王车马到来，官员们纷纷躬身欢呼。

刘恒走出辕车，众大臣恭敬施礼，刘恒一面以手势命大臣免礼，一面在他们簇拥下进城、进宫……

清晨，铺天盖地的大雪又下起来了。王宫镂花翘檐上的两只小鸟抖抖身上的雪絮，竟悠闲地啄起翅膀。白雪覆盖着的王宫成了梦幻世界。

宫内，刘恒正围着一炉炭火，聚精会神地捧读《老子》。看得人神，他竟摇着身子读出声来：民以饥，以其上食税之多。想了一会儿，又自言自语：对呀，老子说得对，让百姓少缴些税，挨饿的人不就少一些吗？

此时，张苍手捧竹简轻轻走来，他欣赏着正在读书的代王，站了一会儿，终于说：代王，你交代的治国方略，老臣拟了个草稿。

刘恒仍沉溺书中：什么？

张苍笑了笑：我是说，代王交老臣草拟的治国方略，已有了个草稿。

刘恒急不可待地抢过竹简，贪婪地看着：我就等着它呢。

张苍指着竹简说着什么，刘恒不住地点头……看罢，他想了想，又伸伸懒腰说：好，好，垂相想的跟老子说得很像，我也这么想……过两天，再找众大臣商量商量。

宫内沙漏无声地摆动着；宫外翘檐上那两只小鸟扇了扇翅膀，已经飞向灰蒙蒙的天空。

屋檐下，一排排参差不齐的冰凌倒挂着，更显出空旷中的晶莹。中午了，雪后的阳光冲破灰白的云层，泛着冷丽的光……

刘恒倏然站起：垂相，我想去白登山看看。张苍笑说：这么冷，怎么去？刘恒道：骑马呀，很快就到。张苍忙说：代王，天太冷，雪又滑，等春暖花开了再去吧！刘恒道：就是因为满世界的大雪，我才要上白登山，看看四年前，父皇跟冒顿打仗的地方到底有多险！听着刘恒的想法，张苍露出欣慰的笑。自己能辅佐这样的幼主，真是有福了……他即刻吩咐精壮武将宋昌，嘱咐他带几员功夫好的武士陪代王奔去白登山。一彪人马驰过郊野村落，驰过白雪大地，驰过冰冻的桑干河……马蹄飞奔，溅起如风的雪尘。

白登山下，刘恒一行沿雪野山道一路向山顶攀登。到达山顶时，已是黄昏时候。雪仍在下，树木山石也被白雪覆盖了，山风吹来，雪尘卷起一个个旋涡。山坳处，露出片片荒家。风更大，呜呜嘶鸣的风声好似坟中的阴魂在呻吟。刘恒不由打了个寒战，裹紧了披风。宋昌看着这片昔日战场，深有所感地说：代王，我们大汉军士，就是在这里吃了败仗，匈奴人不知杀了我多少兵将……刘恒将马鞭扬了扬：总有扬我国威、雪我国耻的一天！

话音未落，山包那边传来阵阵簌簌声，宋昌疑是山中野兽出没，立即警觉地护卫刘恒，之后，他看看方向，举箭欲射——个稚气未退的声音传来：别射箭，我是人——山包中，露出一个男孩的脸，他惊骇的眼睛睁得老大。宋昌道：你在干什么？快出来！

一个比刘恒稍大的男孩背柴挽弓，走到刘恒面前。男孩的脸棱角硬朗，一双大又亮的眼睛愣怔着。破旧的单衣下露出一只膝盖，那双不合脚的鞋已盖不住冻得紫黑的脚后跟。刘恒指着男孩手中粗陋的弓箭问：这刀削的木箭头，能射到野兽吗？男孩不吭声地跳入草丛，拽出一串野兔子，掷于刘恒面前，受伤的兔子还在挣蹦，男孩露出得意之色。刘恒还原出孩子口气：啊，你真棒！宋昌看看天色：代……刘恒立即制止他。宋昌接着说：时候不早了，我们下山吧。一行人透巡下山，男孩提兔背柴也跟着一起往山下走。

宋昌看看身边的男孩，问道：你叫什么名字？几岁了？住在哪里？男孩倒也不休，回答说：张武，九岁，就住在白登山下。刘恒已经喜欢上这个同龄的孩子：张武，跟我们一起进中都城罢，看你冷的！我要送给你一件厚厚的丝絮衣，还有鞋。张武仔细看看刘恒：你穿得这么阔，还有这么多人跟着，你是谁？宋昌道：这是我们代国的新……刘恒急忙制止：这么冷的天，你为什么还来打猎砍柴？张武说：不打猎砍柴，吃什么？烧什么？刘恒道：你才多大……说得也太苦了……你没父亲、哥哥？

张武沉默了一会儿，才呐呐说：有父亲，也有哥哥姐姐，可……可现在，就剩母亲和我了。刘恒问说：那你父亲和哥哥姐姐呢？张武沉默了一会儿，才小声地说：听我母亲说，还是我在她肚子里的那年，匈奴人来到白登山，把十一岁的大哥掳走了。这么多年一点信都没有。刘恒关切地问道：你父亲和其他哥哥姐姐呢？张武道：接着又闹瘟疫，父亲和哥哥姐姐们都病死了。

此话深深触动了刘恒的心，从记事时起，母亲就或隐或显地提醒他，无非是让他记住自己的位置，找好自己的平衡点，这是命中注定的。别抱怨，别越位，只能在命运确定好的轨道上努力去做……没想到，在白登山下，他竟遇到一个与自己命运相似的小伙伴……

他们已经下到山下，侍卫牵过马，等待刘恒上马回城。刘恒痴望着张武，心里的话又难以言说。如果说那次跟母亲一起吃后福的时候所发的“天下受苦受难的人多了去了”只是句感叹话，那么此刻在张武身上刘恒则是真切体会了这句话！这让他产生了一种与他年纪不相称的忧患意识，即作为一个国王的责任。

张武冻得全身瑟缩，两只脚不停地跳动：我要回家了，晚了，母亲会担心的。此时，一牧童赶着两头瘦牛走来。刚刚走过，其中一头翘起尾巴，厨了一摊牛屎，牛屎热热的，冒着热气，张武一见快速跑近，甩掉那双不合脚的鞋，双脚立即插人牛粪中，他高兴地喊道：真暖和，真暖和哟！宋昌感叹道：孩子，你这会是暖和了，待会脚一拔出来可就要冻坏了。刘恒看呆了，看得百感交集，拔出佩剑割下身上的皮袄左右各一角，扔给张武：来，你拿这个把脚裹上，可暖和了。接着他又取下颈上玉佩，对宋昌吩咐着什么。宋昌走近张武，将一包银两塞到张武兜里，然后举着玉佩说：张武，不管什么时候，你拿着它，就能到都城王宫找到我们。说罢，刘恒一行策马而去。

张武举着玉佩，拿出兜里的银子傻傻地看着。他使劲摇摇头，这不是梦，不是……他又望望远方。远方的马队越走越远。他大声喊着：我会去找你的，小少爷！

三水乡是代国境内的一座普通村落。村外一个三岔路口旁，坐落着一处青灰砖房。雪停了，砖房门前已扫出一条小路，屋顶上，一缕炊烟正袅袅上升。吕强一行打马走来，在门前翻身下马。吕强看看那门面说：这里好像是家小店，下马，吃些东西再赶路。四个衙役打扮的人边搓手跺脚边说：谢大人，再不吃点什么，这肚子也要冻成冰了……说着，他们走进门来。这是家小饭馆。可是进得门来，除冷冷清清的只有三张矮几和几个木墩，既无大坛的酒瓮，也不见人，墙上，“十钱店”三个不大却十分醒目的字倒是非常显眼。一衙役大呼小叫着：店主，人呢？此时，一条蓝粗布帘子掀起处，走出一个约二十五、六岁的精壮男子，他走近吕强：大人，要点什么？吕强扫视着店内四壁，说：有什么好酒好肉的，多上些。男子微笑打揖说：田力店小本小，除了小米粥、赤豆粥外，就是汤饼、蒸饼，还有酱鸡头米炒韭菜……吕强有些不耐烦：别哆唆了，有什么上什么吧！田力道：是，大人。

不多时，田力端上一桌饭菜，除了一碗漂着几片肉片的汤外，全是家常菜。吕强质问说：店主，怎么不弄些鸡呀鸭的来吃？有酒吗？田力上前一揖：大人。他指着墙上“十钱店”三字说：田力只收各位各十钱，管饱不管好……吕强向一衙役使了个眼色，要他掏钱，那衙役掏出一只钱袋，“啪啦啦”倒出一堆铜钱：拿去，拣好的买，多做些！田力又朝吕强一揖：大人，恕草民不能去买。只收十文钱，是小店从父辈起就立下的规矩，草民不敢破祖制。吕强一拍桌子：大胆刁民！本官前往边境办理公务，路途饥渴想吃些好的，你为何要推三阻四，百般刁难？！田力力辩：大人，不，不是……小民说过了，本店是家草民小店，大人要吃好酒好菜，就再往前走几步，去我们三水乡余大户办的饭庄，那里山珍海味，样样都有……

一衙役恶狠狠道：三水饭庄还用你讲？那个余老板就是我们大人的好兄弟！今天我们大人就是要在你这里吃饭！衙役冲向田力立刻拳脚相加：好你个刁民，竟敢对我们大人如此不敬，我看你是浑身发痒了！田力边躲边喊：你们当官的也不能不讲理，乱打人吧！田力妻闻声从里屋冲出，边护丈夫边求饶：大人，饶了他吧……不求还好，越求告那衙役越逞威风，他一拳打倒田力，抬起双脚，四下乱瑞：我让你讲理，讲理……田妻上前抱住衙役的腿，据理力争说：你们这样无法无天，我，我们只好去廷尉府讲理了……众衙役哈哈大笑：廷尉府？这就是廷尉府的吕大人！讲理？就在这里讲吧！说着，又朝田力瑞去。田妻大哭：这可让我们百姓怎么活呀……

众衙役仍在拳打脚踢，田力只能躺地呻吟了。田妻跪地求道：廷尉大人，求求你放了我家田力吧……吕强终于站起身：算了。别打了，去余胜的饭店。他边说边走出店门：晦气。饿着肚子，还生了一肚子气……衙役们狐假虎威地跟出门。

田妻边哭边伏地扶田力。田力刚坐起，又“哎哟”一声倒下。田妻扑向他看着，大惊说：啊！你的肋骨断了，天哪……她喊着，又大哭起来。

三水酒店的布局陈设则是另一番景象；酒店门前，穿戴整洁的酒保不断迎送招呼着进出的食客，进门处那排系着红绸的大酒缸烘托着酒店的阔绰昌隆。大厅里人声鼎沸，面对大门的一桌，满席鸡鸭鱼肉，人们正猜拳行令。

一雅间内，店老板余胜举起酒蹲，蹲高齐额地说：廷尉大人突来小店，准备不及，只好临时备些小菜，请大人海涵。来来，廷尉大人，干了这蹲。吕强举起酒蹲又放下：咳，晦气，今天一出门就遭了晦气！余胜满脸逢迎，嗯？这话从何说起？在代国，谁不知道，吕大人跺跺脚上天都要抖三抖，谁敢给大人晦气？吕强听之受用，蹲中酒一饮而尽：别提了，我出了中都，刚过那个无名谷，就遇到前来上任的小代王刘恒。余胜故做惊讶：这么快就到了？上次喝酒的时候，大人不是说还有些日子吗？吕强道：他来就来吧，偏偏我后脚到，前脚就从山上滚下一块大石头，把他的车驾砸个稀巴烂。也是该着他命大，正好上山属屎，可他那位舅父薄昭就像审贼似地看了我半天。余胜举蹲应答：他也不想想此人是谁，根有多深！来，喝喝！吕强喝了口酒说：晦气！余胜不以为然地说道：不就是遇到代王吗？吕强摆手道：喀，别提了，这个烦恼刚甩掉，肚子也饿了，就去了那家路边小店，没想到，又惹了顿闲气。余胜停住刚要谦红炖鹿肉的筷子：哪家？吕强道：就是那个“十钱店”。

余胜轻蔑地笑了笑：那就不是吕大人该去的地方，来来，吃菜。他推过一只盘子：来来，这是新上的熊掌，大人多吃点，消消气。吕强大嚼着，又顺了一口酒：嗯，好味道，比上次吃的更有味道了。余胜笑道：余胜知道大人最爱这口，又让厨师到中都再学学它的做法。廷尉大人这次去云中郡是为……吕强道：二是巡视，再趟带办个小案。余胜一拍脑门：看，余胜又犯忌了，我一个生意人，打听什么官家的事啊！哎，我这张嘴呀！吕强举杯：没得说，余，哦，余兄，干！他干完酒说：从心里说，我是真把你当成亲兄弟……余胜蓦地站起：不，不，吕大人，这，这真是折煞余某了。说着他也举搏而尽，之后喊道：刘顺儿啊，刘顺儿——把该给吕廷尉的钱背出来！吕强道：不不，余兄，放你这儿我还不放心？今天不拿，等我办案回来再说。

长安近郊，一座不小的池塘内，清水涟涟，左岸处长着一片芦苇。轻轻摇荡的芦苇梢上，有几只蜻蜓在惬意地戏耍。池塘右岸那座民宅却不平静，那里尘土飞扬，锹镐起落，工匠们正在扒墙拆屋。离工地不远，竖着一个巨大的“萧”字标牌。

有稀稀落落的围观者远远地看着。一壮年汉子议论着：承相就是垂相，看他多会选地方！在这里盖个承相府不比在闹闹嚷嚷的长安城里强得多！背靠青山，前面一片大水塘，御花园也比不上啊！

一年轻人却愤愤说：还说他是一代贤相呢！露馅了吧？有权有势的人，有几个吃素的！听说他倒是给了这家屋主不少钱，可那家老汉还是难舍难离呢！

一老汉打断他的话：年轻人，说话可要有根有据呀！我就是那老汉，我是不愿离开我那旧屋，可我是心甘情愿卖给萧垂相的。你是没见他那破屋啊，哪像一个一人之下、万人之上的垂相府啊？他管那么多事，那么辛苦，总该有个好住处吧。”

从丰沛返回长安的刘邦辕车在大军簇拥下自远方驶来。

刘邦掀起车帘，一眼见到两旁插有“萧”字的土地，他不由得竖起剑眉。

从离长安到返长安，剿英布、剁彭越，又回归故里丰沛，刘邦真是走了好多日子。在这些日子里，他一步步朝着自己的治国方略走着，有胜利，有成果，也有内心的种种犹疑和挫折。没想到，就在这些日子里，萧何又有这么大的变异，这是出他所料的。谁知朝中又会出些什么事？他不能不早些弄明白。于是，第二天早晨，他就临朝议事。

长乐宫正殿里一片肃穆。老成持重的萧何趋前奏报说：陛下征讨英布期间，各诸侯国的岁末税赋都悉数交完了，这还不算，各诸侯国报告说，人口正飞速增长，物品也富足了许多。带伤的刘邦仰靠龙榻：天下百姓能够安居乐业，是众爱卿勤勉朝政的结果，也是萧承相日夜操劳的功绩呀。萧何道：勤臣为小，明君为大，这还是仰仗陛下废除秦朝苛政、与民休息的国策呀！刘邦虽听之如怡，还是忘不了萧何的变异，因有所指说：别老说这些拜年话了，还是说说百姓的想法吧。萧何道：微臣正有折要奏。随着关中地区人口上升，土地不足耕耘又成了当今大疾。上林苑周围的村民上书，要求修改律令，将森林湖泽放开，允许百姓有次序地砍伐杂木、种植果树、捕捞鱼蟹。微臣以为这些想法很好，已允许放开上林苑马圈荒地，利用马粪、鸟粪施肥耕种。这样一来，不出三年，这片几百亩的荒地又会变成一个大粮仓，那时……刘邦截然打断说：怪不得承相正不舍日夜、变本加厉地以低价购置土地呢！是想日后卖个好价钱吧？萧何佯做惶谏难言：这，这……刘邦碎然变色：萧垂相，你知道百姓都说了你些什么？你变也不挑个时候？天下刚稳，百废待举，你就收起你俭朴勤勉、一心为民的贤相面孔，急不可耐地利用职权，圈地、买房子，搜刮民财，你对得起联的一片信赖吗？！来人！说罢，刘邦瘫于龙榻，两侍卫忙架起萧何，大殿里一片慌乱……

真是伴君如伴虎。谁料得到，一向以贤相闻名的萧何竟在一夜之间由朝堂相变为阶下囚！这自然是他不情愿的，可又是他百费心机而要达到的保全自己和一家大小的唯一结果，官场诡请呀，没有足够智谋的人还是离得远些为好。

人夜，本来阴暗的牢房更显潮湿，潮湿得连供他躺卧的稻草都湿呼呼地不时窜出缕缕凉气。萧何身穿囚衣，蓬头垢面，却在哈哈大笑——扯平了，扯平了，我再不是万民拥戴的贤相，而是一个仗势贪财的庸碌之辈……他才是大圣大贤的始皇帝，天下再没有哪一个能比他大贤大能，没有哪一个比他更赢得民心了，哈哈哈哈……如痴如癫中，他跪向灯影中的墙壁：东陵侯，受我一拜吧，是你的指点，才保我一家平安啊……

此时，听着宫中不断传来的更鼓声，刘邦也毫无睡意。他烦躁地将冠冕扔于床榻，右手又不禁揉起伤口。戚姬忙将手捧的汤药放置几上，陛下，何事发这么大的火？箭伤又疼得厉害了吧？刘邦叹道：难哪，江山刚打下来，就叛的叛，变的变……你说这萧何原是多好的一个人，为什么就晚节不保？突然变得贪财起来，联真是想不明白……

戚姬软语陪话：听说承相府连个像样的围墙都没有，萧夫人常年穿的是补了又补的布衣，两个儿子在朝中也只任了个管车马的小吏。而今，萧承相老了，陛下可曾想过，像萧承相这么一个有智慧的人，怎么会偏偏选在陛下回来的路途中侵占土地，这样明目张胆地招摇？是萧承相老来糊涂呢？还是有意自污其身呢？刘邦若有所悟，箭创突然疼痛难忍，禁不住呻吟起来。戚姬慌乱地为他解衣，见伤口又在流脓，她禁不住将嘴贴向脓血。戚姬张开那娇美的嘴唇，唇舌并用，轻轻吸吮着刘邦化脓的伤口。刘邦不再动了，他舒服得发出一阵哼哼声。戚姬抬头看看正哼着的刘邦，吐出吮了满嘴的脓血，劝慰说：陛下，臣妾求你了，快听太医的话，吃些药吧，伤口恶化，肉都烂了。

刘邦耍起了辈脾气：联从来不信那药！联本一介草民，提三尺剑得天下，不是一个捧药罐子的软蛋，当年项羽那一箭比这射得深，不是调养调养就好了。再说了，老天爷要我死，就是扁鹊也没办法。

戚姬闻言，顿时就瘫软在刘邦脚前，她呜呜咽咽地说：陛下，你要杀要剐，妾身都愿承受，可千万别再说要死的话……刘邦搂住戚姬的头：联的爱姬，万一联先你去了……戚姬急捂刘邦的嘴，哭得更加伤心：不说，陛下不说……

原本不过为说说痛快，可一见戚姬闻死色变，哭得这样伤心，他被感动了，他从心底体会到这个女人爱他有多深！正是这种感动，他越发想到自己的死，和自己死后吕难将如何对待戚姬……他太知道吕雄了，以后的事他越想越忧虑，可又不能全说出来，他俯身抱起戚姬，深情地说：命是天给的，说也无妨。万一联先去了，你就去赵国找如意，别待在长安，记住了？

刘邦又呻吟，戚姬不停地为他按摩、揉搓。刘邦的呻吟声渐渐退去……稍稍静了一会后，他又突然坐起穿衣，且边穿边说：这治国治世没他还真不行。说罢，朝外就走。戚姬在后面急问：陛下说的可是萧承相？此时，刘邦已走出寝宫，只传来他疾步远去的脚步声。