第七章（2 / 4）

夜更深了，萧何蜷缩在阴暗潮湿的囚牢里。听到响动，他缓缓转过身子，见刘邦正从黑暗中朝他走来。这似乎不够真实，因为他了解刘邦，此人奸猾决断，举重若轻，只要是划得来的事，他是什么都可以做的！何况我的行为的确不合时宜……他揉揉眼睛，想辨认得更清楚些，可这时，刘邦已走近牢门，喊着：垂相，联的萧承相……听到这喊声，萧何慌忙赤脚站起，扑跪在地。他不知刘邦此来是吉是凶，只能两眼埋地，呐呐着：罪臣参见陛下。

刘邦命牢头打开牢门，疾步上前搀扶，看着蓬头垢面的萧何，颤声说：老了，我们都老了……我是不放心你，才……萧何又一次跪伏在地，罪臣该死，怎敢惊动陛下来这种地方……

刘邦忙又扶起萧何：不要再这么说了，萧何永远还是联的垂相……是联昏了，承相为民请命、要求耕耘上林苑一带的空地，本是为百姓解困、为朝廷解忧的好事，联不但不褒奖，反误认你贪财。联……联……惭愧呀……

萧何闻言，老泪纵横：知臣者，莫过于陛下了，臣不过是秦时一名掌管文墨的小吏，只是仰仗陛下的光辉和贤德，才未愧陛下，未愧黎民。可我自家圈地购买民宅的事，又辜负了圣上的信赖，辱没了……

刘邦拉起萧何的手：不说了，不说了，你知我心，我也知你心……联只想告诉你，老了，以后的日子也该过得好些……

萧何出狱的第二天，在吕后的长乐宫里，审食其问吕后：你说，刘邦怎么那么快就识破了萧何的用心，还连夜把他给放了呢？

吕后道：荣辱与共几十年了，谁不知道谁呀！其实，对刘氏江山最忠心的还是萧何！

三水酒店的客厅内，装饰豪华，却显得大而无当，带出浓浓的铜臭气。风尘仆仆的吕强正在洗脸。他边洗边说：一桩小案子根本不值得我廷尉去办，可谁让我去了呢！余胜拿着擦脸巾站在一边：到底多小，也让余胜听听。吕强接过脸巾擦了擦说：小虽小，倒还有趣。余胜现出一脸好奇心，噢？廷尉大人整天遇到有趣的事。吕强道：山水乡有个孝梯力田官，他官不大，老婆确有几分姿色。余胜笑笑说：大人难道……吕强哼道：哪儿的话！对那些乡野女人，老子连看也懒得看。余胜忙说：那是，在中都府内，大人不定藏了多少娇娃呢！吕强接着说：我不想看，这孝梯力田官的哥哥却像猫闻到腥味一样，一旦弟弟不在家他就想伸手，结果被这孝梯力田官痛打一顿，逐出了家门，你说，这算个什么案子？有什么好办？余胜说：是啊，那大人是怎么办的？吕强道：有什么好办的？赶出家就赶出家嘛！余胜十分贴心地说：大人，余胜倒以为此事不可轻心。吕强讶异：为什么？余胜道：如今不比从前了，谁都知道，这小代王是最讲孝梯的，此案若被他知道，谁知会有什么结果？这是一；其二嘛，新官上任三把火，他是要树王威的……吕强被激而火：他树威也甭想从我这儿下手！余胜赔笑：那倒是，廷尉大人是谁！吕强突然笑起来：不过，你这提醒也提得对，嘿嘿，我就把这案子提给他。

晨曦微现，周勃、樊啥、陈平、陆贾等文武大臣正等待上朝。一黄门匆匆赶来说：众位大人，今日陛下欠安，不朝！第二天又是这个时辰，众大臣纷纷来到宫门外准备上朝。又是那一个黄门早就候在那里了，见上朝的人来得差不多了，他又宣布说：陛下欠安，不朝！一天天如此重复，满朝文武不禁担心起来。大臣们只能互相询问、心里猜疑，但终归不知皇帝病成什么样子，将会是什么结果……想到那可怕的结果，众大臣的焦虑更是日重一日。

长乐宫临华殿——刘邦的寝宫内外一片岑寂。每天进进出出的宫娥黄门们也是轻脚快步，低首而过。殿内卧榻上，刘邦疲惫地躺在上面，咳嗽不止。一黄门来报——鲁元公主求见。刘邦闻言，痛苦的脸上露出一丝喜色，他挥了挥手，示意鲁元进来。鲁元头缠白绳，手牵一个四岁女孩走到刘邦面前。

鲁元牵着女孩双双跪于榻前，女儿鲁元和外孙女张嫣叩见父皇。刘邦费力地坐起说：元儿快起，快起！联的外孙女？刘邦转向张嫣，看着她，不由地露出满脸慈爱：啊，好，让联看看……嗯，长得真像赵王，不，真像建阳侯张敖。听着父皇的话，鲁元禁不住悲咽起来。刘邦看了看女儿：元儿，是不是在怪父皇啊？鲁元道：父皇也太狠心了！刘邦有些不快：父皇从白登山突围，路过他赵国，他竟敢和他的臣下们讥笑联，你说他该贬不该贬？鲁元抽泣得更响了，面对病重的父亲，她忍了又忍，还是抑制不住地迸发说：就是因为父王那一贬，才要了他的命！此后，我们母女俩可如何……刘邦的眼睛黯淡了一下，他长叹一声，摸摸女儿的头，后又抱起外孙女坐于膝上：唉，联苦命的女儿啊！谁让你是联的女儿，是公主呢？命苦啊！他沉默片刻说：去见见你母后和弟弟吧！鲁元再没说话，只缓缓地领起张嫣退出。

又是一个晨曦微现的早晨，大臣们焦虑地站在临华殿外，那个忠直又与刘邦关系特殊的樊啥以手卷成喇叭状地高喊——陛下！多日不见，龙体到底怎么了？群臣担忧哇，就让我们见一见吧！众大臣刷地跪于殿前，齐喊道：陛下，让我们见一见吧！

寝宫内，刘邦正似睡非睡地躺在一个小黄门身上，他动了动说：让他们进来吧。

众大臣轻轻来到卧榻前踉跄下跪：陛下万岁，万万岁！

陈平跪移几步，凑近刘邦硬咽说：臣等追随陛下左右，历经百战，改朝换代，那时是何等雄壮、威武！如今天下一统，河汉清明，陛下却得了病，使得我们这么多日子不能面见圣上，我们……陛下，我们……

警觉振作使刘邦的眼睛为之一亮，随之精神好了起来，遂轻轻说：联，联知道，你们都起来吧……樊啥、周勃、灌婴等大臣七嘴八舌地都开了腔：陛下，陛下……

不知是因为感受到文武大臣的深情拥戴精神好了些，还是已经料到自己来日无多、要抓紧安排身后事，两天后，重病中的刘邦终于半躺半卧地坐于长乐宫正殿的龙榻上，他微睁的眼睛仍不失帝王之威。文武大臣肃立两侧。老迈的萧何十分肃穆地宣读诏书——

大汉始皇帝诏曰：为延续分封各皇子为王，屏藩朝廷，以免离心离德之患，今封皇子刘长为淮南王、刘恢为梁王、刘友为淮阴王、刘建为燕王。

联今再申戮白马之约：日后非刘姓者不可为王，非有功者不可为侯。如有违誓，天下人共诛之……

宣罢诏书，刘邦已瘫倒榻上。或许他自己也没料到，这竟是他最后一次坐这具龙榻——他耗尽全部生命孜孜争得的这把椅子……

代国王宫内，代王刘恒、张苍、薄昭正在议论治国方略。

薄昭道：太原郡向来富足，加之代王到任后，那些富足大户们有逢灾设粥棚的风习，那里的百姓还能勉强度灾。张苍道：相较之下，最艰难的还是云中郡哪！刘恒整紧眉头说：去年秋收时云中郡遭匈奴人抢掠，今春又遇大早，口粮竟缺五成！五成，就是一半人没饭吃啊！他起而踱步，目光投向薄昭。在此时的刘恒眼里，薄昭这位舅父是他的智囊，也是他的依靠，遇到什么疑难，舅舅总能拿出好主意。薄昭也心照不宣，无论外甥的成功、失败、喜悦、危难，他都看成是自己的。代国的一切他都看成是自己的责任，于是说：依臣看，先请承相清点国库储粮，拨一些周济云中郡，不足者再从太原郡借一些，待明年从国库里代还就是。刘恒道：就依国舅的主意。张垂相，我们前些天议论过的治国办法整理出了吗？也听听国舅的高见。

张苍道：遵代王命，老臣草拟的方略大体是：我代国是大汉北疆屏障，南有大片荒地，北有广裹草原，故尔，我代国要振作民气，农牧并举，有功有建树者奖；怠慢惹事者罚。燕门郡的军马场更要广种牧草，培养良种马，等我代国马壮粮足了，兵强国富了，那匈奴人就不敢滋事侵扰，我代国就真正成了大汉的北部屏障了，这就是代王的治国方略。刘恒征询道：舅父看……薄昭思之有顷，终于激情称赞道：大略宏图，因地而治，好，好……

孩子毕竟是孩子，哪管是做了国王。半日国政忙碌之后，午后，刘恒便换上便装跑到宫中花园放鸟去了。那鸟似解人意，知道这个小代王已经劳累半日，一定要让他玩个痛快。于是它飞飞跑跑，跑跑叫叫，那歌唱般的叫声，那翠蓝朱红相间的羽毛，那偶或回头逗引他的神态……引得小代王一会儿爬上假山，一会儿窜人花丛……这就忙坏了后面跟着跑的小宫仆，他既怕代王摔了身子，又怕扫了小代王的兴，只能一路小跑跟在后面，不时提醒着：代王，小心别摔着……正玩得高兴，一宫仆来报：代王，有一个叫张武的男孩递上了这个，说着，宫仆举起一块玉佩，他说他要见送这个给他的阔少爷。刘恒接过玉佩看了看，一蹦老高地说：快请他进来！

宫仆回身不久，张武即怀抱一只雪白的兔子，休休地走进宫来，他刚要下跪。

刘恒马上抱住他的胳膊：张武，我们是朋友，不必拘礼！

张武愣了半天，突然喊道：你是，原来你就是那个小国王啊？没想到。

刘恒搂起他，笑嘻嘻地回答：没想到？就是想让你想不到……他一眼看到正看着他的那小兔红红的眼睛：小白兔，给我的？

张武这才从借懂中醒来：当然，我就是给你的。

刘恒兴奋地一把抢过那小白兔，抱在怀里抚弄不已。

张武道：那天，我回家告诉母亲碰到你的事后，母亲说，那男孩准是个阔人家的小少爷，还说人家敬你一尺，你要敬人家一丈，钱财要想办法还给人家，还要给人家带些礼物，这才算是群子……

刘恒笑着给了他一拳，纠正说：不叫群子，叫君子。

张武羞红了脸，边笑边掏出钱和玉佩，之后说：我又想，礼物怎么办？我就上山抓到这只小兔子，给你带来了。说着，他向四周看了看说：叫出大天来我也没想到，你就是代国的国王……这，这……

刘恒刚将食指送人小白兔的嘴里，即刻抽回说：国王怎么了？国王也要有朋友，国王最喜欢的就是朋友送的小白兔。

说着，他放下小白兔，小白兔沿着花丛草丛撒欢地跑。刘恒、张武也钻来钻去地追，小兔跑人草丛，找不见了。

张武遗憾地说：你这花园这么大，不好找了……

刘恒安慰他：我们找不着它，它就自由了。它活得快活了，不定哪天就来找我们，你说呢？

张武看着他，感动地说道：你真好，这么善的心。

刘恒打断他：你也好，你看。他一眼看出张武的穿扮，你穿得比上次好多了，又穿了新鞋。

张武害羞地笑了笑：我母亲说我遇到贵人了，就把过年的衣服给我换上了。对了，我来找你是想带你一同去打黄羊，没想到你是一国之王，不能跟我一起玩了。

刘恒道：谁说当王就不能玩了？在长安，我最喜欢去上林苑骑马狩猎。说着，他眯起左眼，两条胳膊做了一个射箭的动作：刷！一箭一只羊，百发百中！＿‘

张武也不服气：我没骑过马，就连我们乡收税的音夫去平城办公差，都是骑的牛。但我射箭也是百发百中。

刘恒兴奋地说：那么神？比试比试？

张武说：比就比。

刘恒一甩胳膊：走！去打黄羊。

张武说：打黄羊要晚上才行。黄羊傻，只要你举着松烛照到它，它就会瞪大眼睛瞧着烛火，一动不动，那时你一箭一头，才过瘾哪！

刘恒更加兴奋地喊道：宋昌。

宋昌立即跑到面前：代王有何吩咐？

刘恒道：帮我换上猎装，拉上马，我们打猎去。

刘恒又示意宋昌给张武拉过一匹枣红马——