第九章（1 / 4）

周勃急冲冲闯进曹参府中。书房里，老态龙钟、表情淡漠的曹参正独饮独酌。周勃进门就喊：曹老承相，都什么时候了，你还饮酒！

曹参又饮了一蹲：出了什么大事啊？周大人已经不想让我饮酒了？

周勃焦急地说道：赵王已经回长安了，得想个办法，救救赵王和戚夫人哪！

曹参替周勃斟上一搏，来，喝酒。

周勃猛地一推，酒蹲当的一声落在地上：你是皿相，肚子里能撑船。要喝你自己喝吧，我可喝不下去。

曹参又干一蹲：喝也无益，不喝也无益，酒洒在地，收也收不回了……

周勃干着急，收不回也得……

曹参这才放下手中酒搏：唉，老夫曾三次派人送信给赵王和周昌，叫赵王千万不要回长安，可赵王就是不听，非要人这虎穴。事到如今，老夫又有什么办法？要么，你想想，怎么才能……

周勃的眉头已经皱成一个疙瘩：从戚夫人被折磨成的样子，已经可以看出太后下的狠心。如今赵王又送上门来，她能不下毒手吗？可那是后宫，不得擅人，我们能有什么办法！

曹参狠饮一搏，掷蹲地上：她是什么事都干得出来的……说罢大哭：先帝、先帝啊，老夫辜负了你的嘱托，九泉之下也难与你相见哇！

周勃这才明白，无论他们如何能驰骋沙场、如何能运筹国事，可在吕后的淫威面前，他们这群老臣却拿不出一点办法，他只好坐在曹参身旁，擦着英雄无奈的泪……

人夜，未央宫中灯光柔和、乐曲悠悠，丰盛的餐桌旁，只坐着刘盈和如意。刘盈知道，如意此来确实凶险无限；可他深信，以自己的九五之尊，要保三弟的生命总还在自己的权力之中。人生性善良的刘盈他要以这场盛宴告诉如意：他回家了，家里有兄长的温馨和呵护。

人的成熟在于历练更在于灾难，看得出，如意成熟了，尽管兄弟相聚笑语不断，可他眉宇间却总有驱不散的忧虑。刘如意举起一搏酒，无限感慨地说道：陛下还是跟从前一样，最看重的是兄弟情义。刘盈道：叫二哥吧，又不是在朝上。刘如意又说：二哥，记得小时候，我老欺负你，可二哥从来没怪过我。刘盈笑道：是吗？联不记得了，只记得三弟小时候帮联不少。两人同时陶醉于回忆中。

少顷，刘如意有些伤感地一晃酒搏，我们都长大成人了，就像当年父皇带我们去上林苑看到的那些半大虎一样，兄弟八人东西南北四面八方，不知什么时候再能团聚了。

受如意情绪的牵动，刘盈的意识也被拉回当年岁月：当年，七位小皇子正摇头晃脑地背书的情景：盂斯羽，芫芫兮，宜尔子孙，绳绳兮……

刘如意更加感慨，看来，我们当年想永远在一起的愿望只能是永远的愿望了。臣弟这次回京城，只希望皇太后能按信中讲的，让母亲随我一同去赵国。还请二哥多多成全哪。刘盈举起酒蹲与如意碰了碰：三弟放心，联还是个皇帝嘛，这点事总能做到的。刘如意举搏尽干：要是真能成行，臣弟将永生不忘二哥的恩德！刘盈也满搏干尽：三弟言重了。刘如意快乐得豪气又起：喝！二哥，今晚咱们要喝个痛快！他们杯来盏去，夜将深时，刘如意已经大醉。刘盈却心怀优虑，一面浅浅饮酒，一面敷衍如意。此时，一黄门匆匆走进奏报：陛下，太尉周勃求见。

刘盈望了望已经醉倒的刘如意，走向外厅。周勃急忙跪拜：陛下，请恕臣深夜求见之罪。刘盈搀起周勃：降侯，不，周叔叔请起。你深夜来此，是……周勃又急又忧：老臣深夜求见，是想……看看赵王……刘盈豁然道：联明白降侯的苦心，回府歇息吧。放心，联毕竟是皇帝。周勃深施一揖：那，老臣谢过陛下了。周勃说罢退去。刘盈回身吩咐宫仆说：将赵王安排在联的寝宫里，与联同榻共眠。

。已是二更天气，椒房殿中的吕后威严中露出一丝温和地问：你叫什么名字？跪在地上的阴梅轻声道：奴蟀阴梅。吕后似忆起什么：阴梅，噢，就是那年从定陶跟戚姬一起来宫里的姑娘吧？听说你们主仆形同姐妹，戚姬待你非常好？阴梅恐惧得抬起头来，急辩说：不，不，太后，娘娘总是娘娘，奴脾总是奴脾，我和戚娘娘……吕后宽和一笑：你是怕哀家株连你吧？阴梅惶休：奴脾不过是一个伺候戚娘娘的奴蟀……吕后道：这我知道，戚姬有罪，是她的罪，与你无关。她缓了缓说：从做人说呢，虽说戚姬对朝廷有罪，对你可是有恩的，她如今已到难处，你总该帮帮她吧？不然，岂不是忘恩负义？阴梅感动又犹疑：帮？我一个奴婶，能帮什么呢？吕后道：我问你，戚姬最亲的人是谁？阴梅道：自然是赵王如意。吕后假意道：对啊，今天如意回来了，戚姬有罪，母子不能相见，你总该多伺候伺候如意吧？阴梅感动地叩头说：是，阴梅谢太后教海之恩。

翌日凌晨，天还未亮，刘盈就被窗外一阵清亮的鸟鸣声搅醒了，他睁眼一看，身边的刘如意睡得正酣。

黑夜已过，东方渐晓，料想已不会出什么事。兄弟同榻，更唤起刘盈的童心，他于是生出种种童趣，喊着：三弟，三弟，该起床了，听这鸟叫得好怪，我们去捉吧，：看看是些什么鸟。刘如意翻了一下身又睡着了。刘盈看看熟睡的如意，心想，不叫他了，等自己捉回鸟来，不定给他带来多少乐趣。于是，他轻声下榻，推门出宫，朝鸟鸣方向走去。

飞飞叫叫的是一只红咏翠翅玲珑可爱的小鸟，它飞飞停停，似有意逗引刘盈远离寝宫。小鸟撩得刘盈兴致愈高，他跑跑停停，猛追那鸟儿。

随着吕后贴身蝉女玉儿的脚步，天色朦胧中，阴梅就被带到椒房殿。到了外厅。阴梅拉住玉儿：玉儿姐姐，大清早叫阴梅过来，到底什么事啊？玉儿以手嘘嘴：小声点。太后一夜没睡，刚睡沉了。阴梅立时敛声。玉儿轻轻地说道：都说太后凶，其实啊，她心挺善的。这一夜啊，她一直念叨赵王可怜，可戚姬犯了罪，她也不能跃过朝规让他们母子相见啊……阴梅听着，似认可又非认可。玉儿接着说：听说昨天晚上赵王与陛下兄弟相见非常高兴，赵王竟喝醉了，陛下就留他住在陛下寝宫，太后怕他伤了身子，让御膳房连夜做了醒酒汤。我想正好让你送去，你也可就便看看赵王。阴梅感激道：谢谢玉儿姐姐，太后和你想得真周到，我这就去。

说话间，玉儿已将一装着醒酒汤的陶质小壶递到阴梅手中。阴梅谢过玉儿，急匆匆奔向惠帝寝宫。说也凑巧，往日脾女成群的惠帝寝宫此刻竟阅无一人，阴梅想，或许这些懒丫头还都在梦乡呢！正好。她可以静静地伺候一刻赵王。她一路思谍，皇帝能否准许他近前伺候赵王？因又想，既有太后的慈爱，当今皇帝又天性和善，总不至回拒这一番苦』合。边想边走到皇帝卧榻前。天似良机，卧榻上只有酣睡的赵王。

阴梅站在榻前，端详着已是成年的如意，她百感交集，想叫又不敢叫，终于，她下了决心，轻轻地唤道：赵王，赵王，喝点水吧。

刘如意睡眼未睁，顺手抄起小陶壶，“咕咚”“咕咚”就将醒酒汤喝了个净光。

御花园中，刘盈终于在一个树权间逮住了他追了好久的小鸟，他高兴地捧着将那鸟儿关人笼中，鸟儿扑愣愣地直撞竹笼。

鸟的叫声由欢快变成凄切。突然，它不再撞笼，刘盈细看时，那鸟儿已经啄折颈项，气绝身亡了。刘盈倏地记起什么，瞪瞪瞪地速返寝宫。

寝宫内，阴梅看看仍未睁眼的如意，为不搅他的美梦，只得悻悻离去。

阴梅刚走出寝宫，那吕后让人精心配制的“醒酒汤”就发了药性，刘如意的肠胃如刀剪铰割，他抽搐呻吟，不一会儿，就七窍流血，翻覆挣扎了一阵后就奄奄死去。

未久，刘盈冲进寝宫，见如意已经一身僵硬，嘴角还残留着干涸的血迹。刘盈大呼——来人！来人呀！此时，吕产闻声执刀闯进来说：陛下，我来了。他一见横尸皇帝寝宫的刘如意，即刻朝外喊道：这是怎么回事？快将刚走出去的宫女抓住，她穿的是绿衣服！

片刻间，宫外脚步杂沓，不一时，身着绿衫的阴梅如惊弓之鸟般地被押了上来。一军士指着阴梅说：我亲眼见她捧着这个陶壶走出寝宫的。阴梅看看已成僵尸的刘如意，又悔又痛，奴脾是给赵王送水的……刘盈气极道：什么水，是毒药！一脸凶煞的吕产挥了挥刀说：竟敢毒死赵王，拖下去，斩！

不知何时，吕后已幽灵般走到近前，慢！众人见状，一齐跪在地上：太后！吕后冷冷地说道：这奴脾是戚姬的贴身宫女，跟戚姬是同乡，也是定陶人，叫阴梅。说着，她转向阴梅：阴梅，你好大胆子，竟敢听从戚姬之言，在水中下毒要害死陛下，可她万没想到她却是机关算尽，反害死了自己的亲生儿子！阴梅惊恐不平：不，不是戚夫人，是……吕后突然提高了声调：大胆贼女，死到临头，还敢狡辩！吕产喝道：拖下去斩了！

阴梅满脸冤屈地望着刘盈喊道：奴脾冤枉，奴脾冤枉啊！可吕产已经不容她叫喊，命军士封住她的嘴就拖出皇帝寝宫，之后，又命人抬出刘如意的尸体，宫中只剩下刘盈和吕后。刘盈终于爆发似地大哭：联算什么皇帝，什么九五之尊的皇帝，连自己的弟弟都保护不了啊……

与每天早晨一样，文武大臣们站在未央宫正殿两厢，等待皇帝临朝，可等了又等，仍不见帝王到来，周勃、陈平、申屠嘉、陆贾等在殿中议论纷纷。互相询问起来。他们觑目上望，只见曹参一脸铁青，表情冷峻地站立龙榻旁。等了好久，吕后缓缓走来。众人齐齐跪拜：拜见皇太后。

吕后坐于龙榻旁侧说：陛下的癫狂病又犯了，今日不能临朝。周勃趋前问道：陛下这阵子身体不是很好吗？为什么突然发了病？陆贾附和道：听说赵王已到长安，按例总该上朝吧？吕后隐而不发：降侯周勃，中大夫陆贾！周勃、陆贾应声趋前：臣在。吕后嘿嘿笑了几声：朝廷待你们如何？周勃、陆贾道：恩重如山。吕后道：既然知道恩重如山，朝廷有了事，总该不辞报效吧？你们为什么反倒明知故问、幸灾乐祸？周勃、陆贾道：微臣不敢。

吕后终于拉下脸来：量你们也不敢！既然你们已经知道赵王已死的事，本太后就跟你们说明了吧！现已查明，是戚姬指使她的心腹宫女阴梅给陛下送了毒药，不巧，陛下去园子捉鸟躲过了这一劫，却毒死了与陛下同寝一榻的赵王刘如意。

周勃听出蹊跷：那戚娘娘早已被囚人永巷，她如何指使的心腹？

吕后大声说道：降侯问得好！据阴梅交代，戚姬在先帝仙逝时，就已做好了这一安排，让阴梅伺机行事。可早不行事，晚不行事，偏偏在赵王来京后才行事，可见陛下福大命大，我大汉洪福齐天，是任何人都动摇不了的！

吕产匆匆进殿：太后，罪妇戚姬带到！吕后一挥手：押上来！满身伤痕、已被拔光头发的戚夫人披枷戴锁被推人殿前。众大臣见昔日光彩照人的戚夫人成了如此模样，皆不忍卒睹地低下眼睑。

吕后定定地看着她说：妖妇，你害我大汉皇帝、夺我大汉江山之心好歹毒哇！当年，你就利用高祖宠爱之恩，欲废太子而立其子刘如意，你的图谋在满朝文武竭力反对中落空后，又不惜指使你的心腹奴脾阴梅要毒死当今皇帝。幸亏皇帝福大命大，你阴谋耍尽，反害死了自己的亲生骨肉！你那心腹奴脾已全部交代，认了罪，伏了法，你还有什么话说？戚夫人嘶声狂笑，手指吕后，眼喷怒火却发不出声来，她忽然仰起脸来，众大臣见其口中血肉模糊，舌头已被割下。吕后见众大臣面有同情之色，固高声宣示：按大汉刑律，将戚姬砍去双手双足，刻去双眼，让她变为人猪！陆贾早已按耐不住：太后，中大夫陆贾有话察报。吕后双目如剑，直视陆贾：中大夫？有话就说。陆贾：按大汉朝律，如此大案大刑，应由廷尉府审理。众大臣附议。

吕后纵声大笑：哈哈哈……陆贾，你今天没饮酒吧？还有你们，她扫了一眼面露不平的大臣们：附议？你们对大汉朝律倒是背得挺熟，哀家问你们，朝律，朝律是谁定的？是皇帝管廷尉府，还是廷尉府管皇帝？众大臣哑然不语。吕后又威严地扫视了众大臣一周：今日陛下犯病，不能临朝，由哀家来判此案，不合朝律吗？众大臣仍是愤而不语。吕后果决道：行刑！话音刚落，吕产即押戚夫人走出未央宫。

众大臣敛容嚓声，陆贾头埋得很低，唯恐那滴同情戚夫人的泪水被吕后窥出。未央宫一片死寂。吕后平复了一下自己：你们还有什么事要奏？未央宫仍是一片死寂。吕后道：退朝！

宫院内，众大臣纷纷朝大门走去。

已经到了门外，陆贾神神申屠嘉的袍袖：申廷尉，你为何不说话？申屠嘉瞄了一眼陆贾：我能说什么？你倒是说了，管用吗？他紧走几步：告诉你吧，这个案子是吕家的，早被吕产抢走了。众大臣凑拢曹参周围：垂相，该怎么办呢？曹参掏出酒壶，猛饮一口：怎么办？没什么怎么办，你们，该做什么还做什么去，老夫，老夫就做个酒鬼吧！说罢，又是枪然一饮。周勃、陈平对视一眼，只能与众人无奈地离去。

刘如意的惨死，对戚姬的酷刑，朝野上下虽然再无声息，可在人们的心里却巨石盖天、黑水漫地。倒不是与戚姬母子有什么瓜葛，而是眼看律崩法坏，老臣们不能不忧虑，他们以血肉打下的大汉江山将会走向何处……樊啥也像得了一场大病，这些天他再不出门，只是无精打采地在床上滚来滚去。

吕婴见他这般模样也是无可奈何，她只好抱起那只斗鸡给他说：去斗会儿鸡吧，老这么躺着，会躺出病来的。

樊啥烦躁地一把将斗鸡掷于地下：别来烦我！

吕婆扎着手说：哎呀呀，赵王死，跟你有什么关系？看你像死了父亲似的！

樊啥嘈地坐起来说：太狠了……这手段让人睁不开眼哪！

吕婴倒振振有词：我二姐是什么人？女中丈夫！无毒不丈夫嘛！你呀，白打了那么多年仗！