第164章二子登科（2 / 4）

做京官近天颜而易闻达，郎署可历九卿，翰林堪入内阁。外官则淹滞州县，非大功殊绩，十年未必能得一迁。

京官起步虽俸禄简薄，然无舟车劳顿，风涛之险。不似地方官，或瘴疠侵体，或盗匪环伺。而况京师太学鼎盛，名儒云集，子弟易得良师。

沉默了好一会儿，还是长子敬修先开口，道：“父亲所虑，儿深以为然。愚兄才学逊于二弟三弟。倘若今次侥幸登科，我必申请外调，从知县做起。”

张居正将橘瓣递到妻子唇边，淡笑道：“不错。”又看向嗣修、懋修两个，“你们是什么意见呢？”

嗣修有些为难，担心父亲命他让位避贤，将翰林之职，留给更为聪慧的弟弟，只得轻声道：“我的去处，任凭父亲安排。”

懋修看了二哥一眼，道：“二哥在翰林院供职两年，无有差错，何必迁挪？倘若明年高中，我也跟大哥一样，申请外调。”

听到三个儿子的表态，口衔蜜橘的黛玉，望了丈夫一眼，露出欣慰的笑意。

“好孩子们，”张居正轻叹，声音格外温软，“科名仕途虽重，不及尔等手足情深，互相扶携。”

他伸指在扶手上轻叩了两下，“我的意见是，敬修若中了进士，先带着高氏，去南京兵部任职，尽量帮扶你三舅顾峻一家。

开年后，嗣修上疏请调入国子监，任司业数年。待皇长子有五六岁了，再入詹事府做侍讲。

至于懋修，春闱若中三甲，就在翰林院中学习国朝典章，低调处世。若未中庶吉士，就外放做十三道御史。

嗣修、懋修先在官办邸舍住两年，之后父母在补助一点钱给你们赁房子。每年为父会依据你们的考绩，再做升调。”

听到父亲的安排，三个儿子无不满意，纷纷表态愿意听从。

“至于简修、允修两个，就由我为你们筹谋了。”黛玉看向身旁两个孩子，“待你们考中秀才后，我会安排你们在各行省，轮流经营商号和船队。”

“别以为经商就比做官容易，我手里也是有考成法的。”黛玉握着两个孩子的手说，“我要你们既有强壮的身体，也要能书会算，还要懂牵星术，擅与各色人等打交道。”

简修眼眸亮起，感叹道：“哇，娘，这可比当官有意思多了。”

“就是，哥哥们把板凳坐穿，天天写写画画有什么意思，外面的世界可比皇城开阔多了。”允修也如是想。

黛玉想起女儿，又不禁流露出几分担忧：“倒是粉棠，志向不明，安静得过分。性厌尘嚣，心向云岫。慕庄生之逍遥，羡维摩之禅净。市井繁华，终年不至。姻亲宴饮，一概推辞。我怕她有出离之心。”

张居正蹙眉道：“岂不是跟荆石家的次女一个性子。”

荆石家的次女，正是王锡爵家的王桂，如今自号昙阳子，成了方外之人，整日跟着蓝道行辟谷修仙，如今寄身在京郊的梅花观里。

黛玉摇头道：“咱们家的棠儿，倒不至于如此。只要不是误入歧途，违背伦常，她想干什么就随她去吧。”

眼见到了四更天了，允修打了个哈欠，借着几个哥哥也像是被传染了似的，都打了起来。

“好了，正事说完了。孩子们都回去睡吧。”黛玉站起身来，目送儿子们离开。

懋修走了两步，突然又转身回来，笑道：“二哥当年会试前抱了母亲一下，高中榜眼。今日也该让我沾些慈晖！”

他广袖带风扑向母亲，却被简修抢先环住母亲右肩：“三哥莫抢！我二月也要考秀才呢！”

一时间五个孩子，都扭头向母亲奔来，敬修虚环着母亲的左臂，允修牵住她的绦带。嗣修从袖中取出鎏金暖炉，塞入母亲掌心，自己却退后半步微笑。懋修趁机从后拥住众人：“别抢，一个个地来！”

黛玉张开双臂，与每个孩子拥抱了一遍，结果弄得云鬓微乱，笑倚在丈夫肩头。

张居正反手拢住妻子的手，慈爱地注视着孩子们的欢颜。窗外风雪声渐渐化作天地间温柔的背景，在灯火下映着莹润的光泽。

京师的年味尚未散尽，天南地北赴京赶考的举子，都陆续汇聚顺天府。今岁春闱非同往常，据说首辅张居正的几个儿子，次辅张四维之子，皆在应试之列。

只是众臣皆知次辅之子名张泰征，却始终打听不到，张首辅的儿子学名为何。

张四维为了避嫌，还向万历帝申请回避读卷，万历帝并未准允。钦点申时行、余有丁为本次主考。而首辅、次辅均在读卷大臣的名单上。

黛玉好不容易向陈太后，讨来两个月的假，又不便在张家附近活动，以免留下话柄，于是暂住了南郊毛府，当年与张居正定亲的地方。

偏生六个儿女，不忍父母别院另居，每天坐车轮番来探望。弄得张居正每每不得清净，便出个主意。

让六个孩子抽花签，谁抽中了芙蓉签，谁就二月初二陪母亲出去玩一天，之后就别再踏足南郊毛府，别打扰他们了。最后幸运儿是老张心里最疼，寄予厚望的“千里驹”。

黛玉历经三度移魂，加上前世的十七载，芯子里已是古稀老人了。躯壳却正青春，与自己的三子年岁相仿，这等奇事，说与谁人肯信。

梅花观隐于西郊山麓，古拙清寂，白墙青瓦间几树老梅斜出，残瓣犹带冷香。观中花木深秀，松柏森然，日光透过疏落的枝叶，碎金般洒在青石径上。

黛玉穿着一身水绿妆花缎偏襟袍，乌发绾了个芙蓉髻，斜插一支玉簪。她与三子懋修并肩而行，倒真似一对兄妹。

懋修年方廿三，眉目清朗，穿着天青色直身，越发显得温文。

“母亲这般装扮，倒似比我还要年轻几岁。”懋修低声笑道，小心搀扶黛玉迈过一道石阶。

“那是。”黛玉横他一眼，假意嗔怪：“在外头须记得叫妹妹。”声音却轻柔，带着几分无奈的笑意。

梅花观也是昙阳子清修之地，比别处更为幽静，只闻鸟鸣啁啾，风过松涛。

顾家“兄妹”二人寻她讨杯茶喝，转过一重月洞门，忽见一青衫书生负手立于梅树下，望着枝头残蕊，曼声吟道：“百花风雨泪难销，偶逐晴光扑蝶遥。一半春随残夜醉，却言明日是花朝。”

黛玉驻足细听，心中蓦地一动。这诗清丽婉转，别有怀抱，再看那书生眉目疏朗，气度超逸，忽然想起一人来——临川汤海若。

后来创作出“临川四梦”的戏剧家汤显祖。据为汤显祖写传记的邹迪光，在文中写过这样一则故事：汤显祖才华横溢，海内盛名，张江陵许以金榜高名，让汤显祖与其子结交，聊以陪衬烘托。

汤显祖洁身自好，拒绝舞弊，并表示：“吾不敢从处女子失身也。”并且后来张四维、申时行，都邀请汤显祖作幕僚，酬以馆选，而汤显祖一率不应。

黛玉并不能判断此事真假，但显然这辈子是没发生的。不管是作为潇湘书林的财东，还是立志成为文坛领袖的潇湘夫人，都不能错过与这位临川才子结交的好机会。

“好诗！”懋修已率先抚掌称赞，“此诗婉转悱恻，以春残花谢为引，寄寓韶光易逝之叹。深得晚唐绝句‘以丽语写哀’之三昧。”

那书生转过身来，略显讶异：“不知二位是？”

黛玉盈盈一礼，按预先想好的说辞道：“小姓顾，这是家兄，不日将入贡院会考，今日来此散散心。”她声音恬淡柔和，如春风拂耳，“闻得先生诗句，清丽中见风骨，实令人心折。”

汤显祖见这“兄妹”二人皆气度不凡，男子温文尔雅，女子风姿绰约，心下已有几分好感，遂还礼道：“过奖了。不过是见景生情，信口胡诌罢了。”