第一章（6 / 16）

如同天使一般，淡淡的光芒。

“不过，概念的变化会给魔术带来影响。”

师父低声说道。

茶几上的红茶泛起涟漪。师父刚才施展的术式给现实带来了影响，不过看样子稍稍延迟了些。

“原本可能只是单纯的灵光一现而已。以上帝之名封印恶魔的术式，从很久以前开始就多的是。当然也不是说魔术师就一定会是虔诚的基督徒。他们只是利用以上帝之名支配万物这一普遍化的概念而已。和现在的网络协定没有太大的区别——不过这个例子对你来说可能更难懂。方法是一样的，会转为利用天使这一概念可以说是必然的发展趋势。毕竟这比上帝之名更好驾驭。”

我知道理由。

上帝这一概念所带有的“色彩”，也可以说是信仰，过于强烈了。与之相比，天使本身就有着堕天使、守护天使等等派生(variation)，要利用在多种多样的术式上想必一定适合的多。

正因为这样，师父称其为再发明。

“现如今在欧美地区，新的魔术可以说几乎必然会受到天使的影响。不，不光是新魔术。就算只是细微的地方，魔术只要在某处使用了天使这种概念，就一定会受到影响。现代的魔术师无论是利用它也好，排斥它也好，这不都是在用某种形式在意着天使的变化吗。”

师父闭上眼睛。

像是叹气一般，慢慢地说道。

“……在某种意义上，所谓现代的魔术师，可以说是收集天使的职业。”

“…………”

那声音如同歌声一般，感受性贫乏如我，也被它所渗透。

这话语富有诗意，但我想它之所以能感染我，是因为它道明了本质。对师父而言这句话似乎也别有深意似的，他比刚才沉默了更长时间。

“接着，就是这座城的问题了。”

边说着，师父伸出了手指。

他正指着的，是从茶几上的信封里掉出来的照片之一。看上去好像是在偏远的深山里，一座有着弯曲尖塔和歪斜城墙的灰色城堡，正静静地矗立着。

“啊、”

对了。

我们本来是在讨论莱妮丝带来的委托来着。因为被上课的内容吸引了注意力，我居然忘得一干二净了。我感到面颊发烫，为了掩饰这一点，赶紧低下了头，问道。

“那个，这座城怎么了吗？”

“之前也说过，我刚刚提到的那些事，只是魔术的【表象】——也就是会在一定的范围内流传开的事。实际上，我等所驾驭的魔术是存在于【更深处】的。虽然天使的变化确实给我们带来了影响，但也只是作用于细枝末节处，并没有触及本质。就好像神秘主义和超自然学虽然与魔术领域有所重合，但并不等同一样。”

师父的表情，看上去非常阴沉。

义妹（莱妮丝）老是推给自己一些不讲理的委托，这是他本人的说辞。他还说，就算这样也无法拒绝是因为巨额的债务之类之类的理由，但是却没告诉过我具体的原委。我只知道，师父是因此才不得不成为君主·埃尔梅罗2世的。

师父用嫌恶的语调说道。

“不过，就算在那些有着近乎君主(lord)水准的魔术师之中，也有人为这种思想而倾倒。甚至居然以这一思想为原点，改建了自己领地上的城堡。狂热到了这种程度。”

我再次低下头，看向那城堡的照片。

仔细观察的话，它的样子真的很奇怪。

虽然也有可能是拍照时光照的原因，但在斜射过来的阳光下，那座城的影子就好像是张开的翅膀一样，十分古怪。整体的设计让人联想到那失去头和双手的翼神——师父一开始提到过的萨莫特拉斯的胜利女神。要说只是单纯的偶然的话，实在是和刚才的对话过于一致了，我不禁感到背后涌起一阵寒意。

没错。

这座城本身，就好像天使一样——

“——【剥离城阿德拉】。”

师父告诉我。

“原来的城主好像是这么叫它的。这位城主，似乎和埃尔梅罗的先代有过些许来往。真是的，先代要是看见我现在这倒霉样一定会很高兴吧。你就是随便拿别人的东西才落得这个下场的，大概会说着类似的话絮絮叨叨地教训我好几个小时。”

埃尔梅罗的先代。

虽然有时候会在对话中被提到，但究竟是个怎么样的人几乎还是谜。只听说，是个师父根本无法与其相提并论的天才。另外从别人口中的种种细枝末节来看，我有一种他是个劳碌命的感觉，虽然关于这点事实是怎样的就不知道了。

然后，还有一件事。

虽然我是后来才注意到的，不过多半在大清早师父叫我过来的时候，他大概就已经打算接受莱妮丝的提案了吧。虽然不清楚是莱妮丝擅自替他做得事前准备，还是师父自己搜集的情报，不过对于迄今为止的发展，他多半已经屈服或者说放弃了，想必他的胃也一定一直在抽痛着。

要说为什么的话，他在烦恼了一阵之后，

“……就是那什么。对不住，女士。明天起我要出趟远门，你能跟我一起来吗？”

师父——君主·埃尔梅罗2世，带着一脸的不痛快，对我开口说道。

3

经常有人说，英国的植物种类不够丰富。

在北部原本就被冰原覆盖的基础上，工业革命时期的过度砍伐使多数的森林消失了。再加上，连最高峰本尼维斯山也不过1344米，大家应该也都清楚这根本提不上环境的多样化。

虽说如此。

在我个人的视点里，世界已经足够广阔了，各色各样的生命充斥其中。

越过登山口附近丛生的蕨类植物，就是朝鲜花楸和橡树交错的混交林，漫长的坡道延伸开来，不过还好比较平缓，只会让人稍微感到疲惫。

真正让人疲惫的，应该是经过多次换乘在火车上颠簸14个小时，住了一晚后又坐了3个小时的公交，然后到目前为止已经徒步走了5个小时才来到这里的这段旅程。

换句话说，这里是远离人烟的山区。