第十一章《蒲宁文集·短篇小说卷（上）》（（6 / 7）

“你干吗？”

“尼卡诺尔·马特维耶奇留下话来，祝你长命百岁！”

她讲完这句话，扭头就往回走。可我却好像叫一壶开水从头浇到脚，吓得魂飞魄散，一时也顾不上好好想想该怎么办，围上头巾，拔腿就跟她跑。她跌跌撞撞地奔着，我也奔着……简直是在全城的人面前丢人现眼！我拼命地奔着，脑袋瓜里昏昏沉沉。只有一个想法——这下我完蛋啦！这不是明明要坑我吗，好狠毒的心呀！我想，人竟会这样丧尽天良！等我奔到他家门口时，那儿已经人山人海，像是在看火烧。大门大敞四开，谁要进去都行——不用说人人都是爱看热闹的，我一时昏了头，也拼命往里边挤。多亏有个人照准我脑袋揍了一拳：我立时清醒过来，转过身，拔腿就往回走。说不定正是这一拳救了我，要不我就得去尝尝坐班房的滋味了。要是谁见到我想起了过去的事（至少那个瘦猴由于恨我是很可能咬我一口的），对警官说：大人，瞧，我们认为这女人是罪魁祸首，都是叫她害的，您审问她去吧——光这几句话就够我瞧的了。以后我哪怕有一百张嘴也难以辩清。一个人往往什么亏心事都没做过，也会平白无故地叫人抓住尾巴，掷进袋子里去……吃冤枉官司的事还少吗？

后来他落葬了，压在我心上的石头落了地。我着手准备结婚，忙着料理两爿店歇业的事，凡是存货和生财，只要不赔本就统统卖掉，谁料到节外生枝，又碰着了倒霉事。我已经忙得都快累倒，加上天又热，人都烤煳了——这年夏天热得叫人受不了，老是刮热风，成天飞沙走石，尤其是我们格卢哈亚街，正好筑在斜坡上，风沙更大——突然又传来消息说，尼古拉·伊凡内奇见怪了。他叫我们那个媒婆，就是给我们俩牵线的那个女人（这女人是条恶狗，说不定就是这个尖嘴婆娘搬弄口舌，撺掇尼古拉·伊凡内奇这么做的），传话给我，尼古拉·伊凡内奇决定把婚期推迟到九月一日，据说他有事，忙不过来，关于儿子，也就是说关于瓦尼亚，他关照我好好考虑考虑盘算盘算，他叫我无论如何要把儿子打发走。他讲：“哪怕给他金山银山，他也绝不让瓦尼亚进门。”他说，“瓦尼亚虽是你的亲骨肉，可他会使我们彻底破产，使我不得清静。”（尼古拉·伊凡内奇开出这样的条件也不能怪他。他平生从来没跟人争吵过，从来没动过拳头，他最怕的就是发火，一发火就会晕头转向，连一句话都讲不出来。）他还传话叫我把儿子掷掉，跟逆子一刀两断。可是叫我把儿子打发到哪儿去呢，掷到哪儿去呢？小伙子连我的话都一句不听，落到外人手里，我想准会闹出大祸来，连性命也保不住的。可是不一刀两断又不行。其实，自从他跟那个婊子费妮娅搭上以后，我跟他就没有母子之情了：她把他的魂勾去了，这条母狗！白天他睡大觉，晚上喝酒作乐，把白天黑夜倒了过来……我看到他这样不肖，心头的难过——真是没法说！他害得我像支熔掉的蜡烛那样瘫掉了，两只手老是索索发抖，连把调羹都拿不住。每天，天刚擦黑，我就坐在屋外的板凳上，等他从街上回来，生怕城关的小流氓揍他。有一回我差点没摔死，我听到城外一片嚷嚷声、叫骂声，心想准是在打他，拔腿就往城外跑去，不料摔进了沟里……

我在接到尼古拉·伊凡内奇这个斩钉截铁的通知后，就把瓦尼亚叫了来，对他说，好儿子，我受你的罪已经够久的了，你管不住自己，走上了邪道，在全区丢尽了我的脸。你已经过惯了花天酒地的生活，成了个流氓和酒鬼。你没能继承我的才能，我多少次跌倒都爬了起来，可你却连挣一个子儿的能耐都没有。瞧我，赢得了人家的尊敬，置起了不动产，吃的喝的都不比人家差，心里坦荡荡的，这都是因为我总是含辛茹苦地过日子。可你呢，却像个阔少，挥金如土，看来你也不想回头。我把你养这么大，现在该是你自己养活自己的时候了……

他坐在那儿一声不吭，剥着桌上的漆布。

“你干吗不吭声？”我问，“你别撕我的漆布，你有本事的话，自己挣钱去买一块。你回答我呀。”

他还是不吭声，低着头，嘴唇一个劲儿地发抖。

“您要嫁人了吗？”他终于问道。

“这个，”我说，“嫁人不嫁人还不知道，我要是嫁人的话，总归要嫁个上等人。这样的人是不会让你进门的。老弟，我可不是你的费妮娅，我不是什么婊子。”

他突然蹦了起来，气得浑身发抖：

“您连她的脚指头都抵不上！”

怎么样，这话听了受用不？他跳起身来，冲着我怒喝一声，连声音都闪了，随即砰地把门打开，扬长而去。——瞧他忤逆到了什么地步。我是个轻易不肯掉泪的人，可此刻也忍不住扑簌簌流下了泪来，我哭了一天，第二天又哭了一天——一想到他竟然对我骂出这种话来，禁不住放声痛哭。一边哭，一边横下了心——我这辈子绝不原谅他，从此跟他一刀两断，把他逐出家门……可他却一直没回家来。我听说他住在姘头那里，天天大吃大喝，跳舞作乐，靠偷钱过日子，他还放空气威吓我说：非要治治她不可，等她夜里出门，就用石头砸死她。他打发人上我店里来——不消说是为了要出我的丑——一会儿买薄荷饼，一会儿买鲱鱼。我气得发抖，可还是忍住，不同他一般见识。有一回我坐在小铺里，突然他自己上门来了。他喝得醉貌咕咚的，脸上没一丝血色，手里拎着四条鲱鱼——是早晨有个不三不四的姑娘来买的，不消说，是他出的钱——他走进店堂，把鱼往柜台上一扔！

“您怎么可以把这种东西卖给顾客？”他龇牙咧嘴地吼道，“鱼全是臭的，只配拿去喂狗！”

他嗷嗷地喊叫着，鼻孔胀得老大——显然是来寻衅的。

“你别咋咋呼呼地上这儿来逞英雄，”我对他说道，“鲱鱼不是我自己腌的，是成桶成桶进的货。不爱吃就别吃，把钱退给你，喏，拿去！”

“要是我吃过后，一踹腿死了呢？”

“得了吧，别耍无赖啦，”我说，“你有什么资格在这儿训人，莫非你是官老爷，管得着我？幸亏你连个芝麻绿豆官也不是。到别人家里来，你应当客客气气，不应当这样撒野。”

他突然打柜台上一把拿过秤锤，压低声音恶狠狠地说：

“现在，我只消照准你脑袋瓜砸一下，就好叫你去见阎王！”

说罢，飞也似的走出了店堂。可我却瘫坐在地上，怎么也爬不起来……

有一天，我听人说他在城关的那些狐群狗党狠狠地请他尝了一顿老拳。果然，一辆马车把他送回家来，他已只剩下一口气，醉得不省人事，头东倒西歪，头发全被血块粘住了，身上没一处好肉，伤口里嵌满了灰尘，鞋子、怀表都叫人拿走了，一件崭新的呢上装撕成了碎片，连巴掌大的一块完整的呢都没剩下……我考虑再三，还是把他收留下来，我甚至替他付了马车钱，但是就在这一天，我派人去向尼古拉·伊凡内奇致意，毫不犹豫地要那人转告他，叫他不用担心了，我已拿定主意，等我儿子一醒过来，就把他撵出家门，从此跟他恩断义绝。派去的人带来了回话，尼古拉·伊凡内奇也向我问候，他要那人转告我，我的主意是十分有远见的，是非常聪明的，他感谢我，也同情我……两个礼拜后我们就举行了婚礼。是啊……

好啦，该收场了，我的故事也快完了。说实在的，再叫我讲，已经没什么好讲的了。我跟这个丈夫多少年来一直相敬如宾，两情弥笃——像这样恩爱的夫妻现在很少见了。自从我缔结了这桩美满婚姻之后，都有些什么想法呢？简直无法用话来表达！总之，上帝总算降恩于我，我住在砖瓦的房子里，陪伴着我的老头儿已经有二十一年，而且我知道，他是绝不会让我受气的，要知道他这人只是外表上看来是个好好先生！但是说实在的，有时我心里也会感到难受，特别是在大斋期。我现在如果死去的话，我想，一定会含笑而去，而且身后也一定会备极哀荣，所有的教堂都会念颂扬我的祭文……纵然如此，我还是常常想念瓦尼亚。二十年没听到过他的一点音信。也许早已不在人世，可我却不知道。我一想起当年马车把他送回家时的情况，就不由得可怜起他来。我们把他拖进屋，放到床上——整整一天，他睡得像死人一样。我走进他屋去，听听他的呼吸，看他是不是还活着……屋里一股又酸又臭的气味，他浑身稀脏，衣服撕成了碎片。他横在床上打着鼾，喘着粗气……我看到他这副样子，又是羞愧，又是难过，要知道他毕竟是我身上落下来的一块肉啊！我望了他很久，听他打鼾喘气，然后走了出去。我伤心极啦！我勉强吃了点晚饭，收拾好饭桌，就吹熄了灯……我怎么也睡不着，躺在床上一个劲地发抖……这天夜里月色很亮，不点灯也能看得清清楚楚。我听到他醒了过来，老是在咳嗽，后来又上院子里去，把门碰得乒乓直响。

“你出去干什么？”我问。

“肚子疼。”他说。

从他的声音里可以听出，他心里既惊慌又难过。

“你喝点苦艾汁，”我说。