第二十一章《蒲宁文集·短篇小说卷（上）》（2 / 3）

“怎么，你见到过绞死人？”

“我哪儿见得着？谁都不让看，哪怕是死犯的亲人也不行。我是听当兵的讲给我听的。他们在夜里把绞刑架搭好，天麻麻亮就把死犯押来了，刽子手把一只袋子往死犯头上一罩，就用橡皮绳子把他吊了起来。然后大夫就来检查，只消看上一眼，就能说出是死了还是没死……坟坑就挖在绞刑架下边。”

“连棺材也不给一具，就撂在坑里？”

“你还想要水晶棺材吗？”

“就这样也没哪个造房子的人挖到过死尸。”萨什卡在灌木丛里笑着插嘴说。

彼得把绳子扔掉，抽起烟来。狗落了下来，屁股着地，就这么硬邦邦地坐着。

“这种架子用过后还搬到别的地方去用吗？”

“哪儿要用就搬到哪儿去。”

“为什么要把他们绞死呢？”

“总不会是因为他们干了好事吧。还不是因为离经叛道，因为得罪了官府，因为打家劫舍。所以一个人不能任着性子胡来，不能偷东西……”

“那个刽子手，他也领饷银吗？”

“那还用说。还给他好的吃，好的穿呢。”

“当心，狗回魂了。”安德烈开了句玩笑，便朝他那匹正在老樱桃林里把干树枝弄得噼啪作响的牝马走去。

“那可难说，”彼得说道，然后大声责问萨什卡，“挖好了吗？”

他把死狗向坑穴拖去，一路上带走了好些白的、黄的、干的、湿的枯叶。将狗撂进坑里后，萨什卡用土把坑填平，然后又用脚把土踩瓷实，潮湿的泥土在他靴子下发出像喘气似的声音。

“好了，入土为安，”萨什卡说道，“我们要快快活活过日子去了，你就在这儿烂掉吧。”

萨什卡说罢，把铁锹往肩上一扛，跟着彼得回宅第去。彼得在庭院中间站停下来，将绳子藏在背后，把一条毛已经花白了的叫契尔克斯的大公狗引到自己跟前。

“鲍里斯·鲍里瑟奇，已经干掉了一只，把它埋了。”萨什卡兴高采烈地朝沃耶伊科夫大声喊道，那人一直坐在台阶上没动。

“蠢货，有什么好开心的？”沃耶伊科夫板着脸，喝住了他，“干吗要埋掉？谁叫你们埋的？把它们吊到云杉林里去，统统吊在云杉树上。听见了吗？”

“听到了，”萨什卡回答说，连忙奔过去帮彼得的忙，“怎么样，快点吧！”他压低声音喊道。

到下午三点前，总算把所有的狗都收拾了。这一下，在四月温暖的阳光下打着瞌睡的古老的、寂静无人的庄园真的空无一物了。两个雇工虽已累得筋疲力尽，可是却兴高采烈地顺着林荫道向宅第走去，一路上计算着可以拿到多少赏钱。

“嗯，不错，划算的，”彼得阴郁地开着玩笑，“可以到手一个半卢布。咱俩可以吃一顿有酒有菜的丧宴了。”

这时沃耶伊科夫光着脑袋，正站在台阶下画着十字，向宅第鞠躬诀别。

“永别了，”他掉过强项、黝黑的脸来，对走过来的两个雇工严肃地说道，“都吊死了？”

“都吊死了，”两个雇工摘下帽子一齐回答。