第二十三章《蒲宁文集·短篇小说卷（上）》（2 / 7）

“可她却是我的贴心人呀，”那老头打心底里感到难过地继续说下去，“伙计们，我可以对你们说，这能怨我吗？这会儿我走了出来，东家那件厚呢子大氅就留在窝棚里，要值七个卢布哩！可是有啥办法？要偷的话，一眨眼就会给偷走！老爷们要摘几颗樱桃，我是答应的：请吃吧！老爷们嘛，至多吃这么两三颗。把樱桃统统摘光这种事只有咱们这帮庄稼汉才……我的话句句都是实在的吧？”他讲着讲着精神又上来了，嗓门大了起来，“还有你，村主任，你啥时候想吃，我都答应，你可是咱们这儿众人的头啊！但有一件事你不讲交情：连几块铺板都舍不得给我！还是少爷大方：前几天，我跳了几步舞给他看——就给了半瓶白酒……”

阿维尔基又打起盹来……他梦见自己跟在一辆大车后边，在田野里走着。天快擦黑了，下着麻花雨。草原上一家富裕的庄户人家的牲畜棚敞开着大门；一只公鹅丢失了母鹅，在棚里踱来踱去，嘎嘎地呼唤着……“有钱人上哪儿都过好日子！”那个老头在底下什么地方愤愤不平地大声讲道。阿维尔基点了点戴着帽子的头，很同意那老头的话，心里想道：“有钱人就像长着一对犄角的公牛，小门小户是进不去的……”他发觉自己在说胡话，醒了过来。“是啊，上帝是不喜欢不切实际的想法的……那老头儿倒也怪可怜的……这满屋子的烟，这些胡扯淡，这些外人，这个别人家的炉灶——唉，这种在别人家里讨口饭吃的日子真不好受啊！哪怕野兽，也要死到自己的洞里去……不，到此为止，该回家了！”

3

他醒来时，天已擦黑。无论雇工还是厨娘全都不在屋里。只有傻女人阿纽塔坐在窗前的木炕上。她是个走东村串西村的女叫花子，靠向老爷或农夫乞讨为生，长得胖墩墩的，留着短发。她两眼望着窗外——她的脑袋从后面看过去活像一只口朝下的水罐——正在抽抽搭搭地哭泣。因为厨娘的小儿子不让她躺下去好好睡觉，老是在木炕上跳来跳去。

“睡在那边呢，火鸡不让你安生。”她哭哭啼啼地讲。她以为阿维尔基睡着了，所以只是在自怨自诉，“我本来好端端地躺在小花园里，谁料到下雨了，火鸡又把我的脑袋啄得到处都是洞，而这儿呢，这个小魔鬼又……哎呀，这可是伤天害理的哇！安娜·玛特维耶芙娜！哎呀，我的妈呀，这可是伤天害理的哇！求人的日子可真不好过！我以前也是个有钱人，谁都知道我比那些个太太还聪明！”

她是想起了她的黄金时代，那时她拥有整整三十六个卢布。她把这笔钱当作眼珠一样爱护，东藏西藏了很久。可是后来还是叫她寄居的那户人家的庄稼汉好说歹说借了去，那人还特地郑重其事地面朝教堂发誓说，一定归还。结果当然没有还，甚至还斩钉截铁地对她说：绝不还给你，你死了这条心吧……

阿维尔基睁开了眼睛。人比前几天要舒服些，脑袋不再是迷迷糊糊的了。他听着傻女人的哭诉，不觉苦笑起来。唉，主啊，芸芸众生都在为什么事焦虑和痛苦啊！那个心烦意乱地向雇工们诉苦的老头……这个由于同小孩子斗气而哭哭啼啼的阿纽塔……

“你灌他点酒不就得了？”他笑着说。

“怎么，你醒了？”傻女人问道。但又突然莫名其妙地扯开破锣似的嗓门，哇哇地大哭起来，“叫我拿这个娃娃怎么办？”

等她终于住声不哭了，阿维尔基便和颜悦色地轻轻喊了她一声。

“什么事？”她呆头呆脑地问。

“大婶，劳驾你跑一趟，找我老伴去，”阿维尔基说道，“叫她来接我。虽说我怕她连自己也没东西可吃，可是我有什么办法呢？只好两个人凑合着把日子熬过去吧。明摆着，我已经干到头了，再也干不动了。在自己家里总归要好些，没人会对你恶声恶气……”

“外人怎么能同家里人比！”傻女人伤心地回答说，“我一定去，你别担心……我告诉你一件事，你不会见怪吧？”

“不会……”

“没准儿会把你给吓死吧？”

“到底是什么事儿？”他问。

“是这么回事……我可全是为了你好。我来这儿已经好几天了，人家告诉我说，你病了。我就去找潘丘沙给你占个卦……”

“是吉还是凶？”

“是凶哇，老爷子，你可要倒大霉了……潘丘沙舀了好些泥土到煎锅里，就躺到圣徒像的下面，唱了起来……他一个劲地打煎锅里抓泥往自己脸上撒……抓一把，撒一把……”

“你把我的姓告诉他了吗？”阿维尔基问。

“坏就坏在我告诉了他……”

阿维尔基有好一会儿一声不吭。后来他开口说：

“不管怎么，你还是到我老伴那儿去一次。”

“你可别为这事儿难受。我一定去。”

傻女人打讨饭袋里拿出一只“8”字形的小甜面包，吃了起来，把膝上的面包屑都拾进嘴里。

“想吃面包吗？”她问。