第二十五章《蒲宁文集·短篇小说卷（上）》（2 / 2）

“不，还是要听，讲下去，”老爷回答说，强使自己放下木匙，把锅子推开，“结果怎么样？”他问道，这时农妇把锅子端走，放到板床上给孩子吃。

“结果是，”尼基福尔说道，“农夫把这个地主老财送进了阴曹地府。在澡堂里遭到毒打后，地主老财又在病床上躺了三个月……过去他喜欢干的那门子事，现在连怎么干都忘了……他躺在床上许愿说：‘哪天我康复了，就去各处的圣地祈祷。’农夫一听说他要缝件出远门穿的大氅，立刻找了一枚针，拿起尺子，就来到地主老财家。不消说的，这家子人隔得老远就看到有人上门了。他们说：‘这人是个裁缝，我们家正用得着他。’他们吩咐他进屋。地主老财说：‘我要做件大氅，用的就是这个料子。’可农夫自出娘胎以来，还从没见过衣服是怎么缝的。他想了想，说：‘这块呢料还缺着点儿，得派人进城去添一些。’地主老财走近来，查看了一下，马上吩咐套车进城去买。转眼间，马车夫套好马，太太坐上雪橇，进城去了，而农夫则坐在屋里，把这段呢料叠成麻袋的形状。地主老财说：‘裁缝，你在做什么？’农夫回禀说：‘我在做什么，我在折个袋子，好套在您身上量尺寸。’他把折好的呢袋子套到地主老财身上，说道：‘您得把手放直。’他把地主老财连手一起拦腰捆住，随即拿出鞭子，劈头盖脸地朝地主老财抽去！直抽到地主老财连叫声都没了才歇手……他卷起呢料，一溜烟逃了……”

“就这么个收场？你连故事都编不了！”

尼基福尔自己也觉得故事虽讲的是报仇雪恨，可收场太差劲了。他羞愧得面红耳赤，急着想挽回面子。

“此话怎说？”他抬起头，透过黑暗，逼视着老爷的脸问道，“故事还没听完，您就乱评一气。告诉您吧，他不光用鞭子抽打地主老财，还用铁尺揍得他皮开肉绽……据说，他把地主老财的手脚都给打断了。太太回来时，地主老财直挺挺躺在地上，已经咽气……农夫说：‘好呀，来抓我吧……’说罢，跳出窗子，穿过果园，跑掉了……而那边还在那儿叫：‘啊呀，啊呀！’‘抓住他，抓住他！’可他连影都没有了……”

尼基福尔粗着嗓门讲完最后几句话后，就缄口不语了。老爷由于替他难为情也沉默不语。尼基福尔感觉到了这点，试图用训诫来弥补他故事没编好。

“是呀，”他扭开脸说，“千万不要无缘无故处罚人。您还年轻，可我在孩子的时候就听过不少这样的故事。看来，古时候也不是泡在蜜糖里的……”

“当然，不是泡在蜜糖里的，”老爷回答说，一边扭过头去望着窗外，一边哼着小曲，“当然，不是泡在蜜糖里的，”他叹了口气，“好像又在下雨了……什么鬼天气！告诉我，你的心情受不受这种天气的影响，或者无所谓？”

“怎么会无所谓呢？”尼基福尔说，“当然不开心。好在我只有一间屋……可就这一间也在霉烂，漏雨……连铁皮的屋顶也生锈，更别说麦秸的了……”

老爷微微笑了一下，慢腾腾地戴上帽子，慢腾腾地扣上纽扣。农舍里一片漆黑，该给人家十个戈比去买火油。可现在给总有点儿别扭。

他冒着蒙蒙细雨，沿着破旧的教堂的栅栏，一边想着那个愚蠢的故事，一边摸着黑，高一脚低一脚地踅回他寒酸的庄园。教堂栅栏里边亮着盏灯，昏黄的灯光照着一座座孤坟，点灯是因为不久前教堂失窃过。传说尼基福尔曾在大路旁的小酒铺里，用几幅小折叠圣像换酒喝，喝得酩酊大醉。

1913年3月12日于阿纳卡普里

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