第27章（1 / 3）

南境冬暮时节虽不似北境那般冰封,夜里依旧凉入骨。

沧澜江在远处铺展，雾色浮动，潮声沉缓,偶有枯叶顺流飘荡。

镇南大将军纪长风自城头归来，未卸甲胄，便径直入了军中点检室。

房内烛火微摇，映着他分明的轮廓,他眉峰峻直，墨色的眼瞳显有情绪,静默时，拒人千里。

桌案上,堆叠着榆坡关三营的厚厚几本账册。

那日清江渡,他亲眼见几辆载茶砖的货车行过，石板路上发出金铁之音，那不是茶应有的声响。随后他暗令心腹乔装探查，果然发现民间互市的货物中混着军需火油和官府专用的粗铁。

此二者在兵制中有明文，仅供军需,严禁流于民间。若真有官铸铁件与火油流出,就意味着军中物料已被挪作他用。

纪长风无权过问互市账册,却有权查自己军中的军需出入。这条线若真有鬼，便能从军中账面找出破绽。

副将谢庭叩门禀告，纪长风命他入内。抱着一摞新抄的仓册,低声禀报：“将军，您吩咐的三营军需清册都已核回。”

“说重点。”纪长风抬眼。

谢庭又低了几分声音：“清册上记：月头榆坡关入库火油五百桶，比往常多出三成。但仓中实查，根本没有这批货，且兵部亦未下发任何调拨文书。随后,那批在账上虚列的火油，被记作‘途中焚毁’，一笔销账。”

纪长风指尖在案沿轻敲，冷声问：“那这笔火油，去了哪？”

谢庭答：“下文止于渡务司的呈报，呈文写得齐全，损耗缘由、封印印号、各级署押俱在，兵部印模亦为真。”

“军中少了五百桶火油，渡口民货却参入了火油与官铁。火油自官库出，换银入私囊。兵部批文，军需司盖印，渡口放行。若无朝中大员点头，再大的胆也没人敢动军物。”纪长风眉峰沉下，神色炯炯，“可若是要借互市贪墨，不该闹出一场大火，将互市差点逼停。恐怕此事由来已久，互市的新规动了旧权的财路。烧渡口，不是单为封市，而是要将旧账付之一炬。互市一停，就多出空子让他们改印改账。新证一换，那些火油、银两，便都成了‘旧案销账’。”

谢庭屏息不语，随后又从怀中取出一封加急军函，双手奉上：“将军，还有一事。今晨榆阳传来公文，鸿胪寺卿杜思礼，因延福寺修佛像一案被下狱。”

“杜思礼？”纪长风神色微变，“他可是主理这互市的重要一环。”

纪长风起身，负手于室中缓步，思忖此刻杜思礼被下狱，是背后之人要杀人灭口，还是弃子自保？

他眯眼：“杜思礼入狱，便是旧账被人急着清理的时刻。”

谢庭恍然，低声道：“将军是说，那笔虚列的火油，与此事有关？”

纪长风点首：“若有人欲掩军需出境的账，最妥的法子便是让签押之人沉寂。此事牵扯甚广，稍有不慎，恐惊动朝局。”他目光落回桌案，“从今日起，盯紧渡口涉事商队，追踪往来交易。那些夜里靠岸未走正渡的船，亦须溯江追踪，瞧个仔细。切记：不要惊动渡务司与地方守兵，先把来往情况摸清楚。”

“属下领命。”谢庭应声行礼退下。

门阖后，烛光孤影，纪长风独坐案前，手指摩挲着那枚模糊的兵部印痕。

江潮拍岸，夜雾低垂，蛰伏已久的暗流现出一道隐约薄痕，却已是杀机四伏，凶险万分。

此刻，玄京南隅的望月楼，依旧歌舞升平，靡丽如常。

雅室内却寂静无声，隔绝了外头的喧嚣与脂粉气。榻前的阮妍坐得端方，一身绛色纱衣，香肩微露，极尽妍丽，正替苍启斟酒。

苍启半倚在榻上，笑意懒散，目光却清明得没有一丝醉意。榻前几案上，一封兵部急递的军报副本正摊开，他看着上头的笔迹，唇角挂起阴鸷的快意。

“北境连战，三镇军粮告急，前锋镇伤亡三千人，请速调补给。”

他语含笑意地开口：“呵……无敌的玄霆军，也有求援的一日。”

对面坐着一名文士，年不过二十许，青衣，唇薄目冷，正是兵部主事温致远。

他神色恭谨，却带几分游刃：“此信由承和递出，原是军需署留底的副本。兵部那边已备正本，明日便会进呈。”

苍启唇角微勾，一把将阮妍拉近怀里，嗅着她颈间的香气，故意拉长了沉默。阮妍将一颗果脯送进他嘴里，他慢条斯理地享受含下，十足美人在怀、耽于享乐的模样。

片刻，温致远只得含笑颔首：“殿下若肯从中助言，兵部侍郎那边，自会多记一分情。”

“魏承礼？”苍启闻言挑眉，依旧勾着阮妍，笑意却更深，“他也真不愧是阁老的学生。”

温致远躬身，不露声色地承认了这番交易。

苍启指尖敲了敲案几，嗓音低沉：“告诉魏大人，此信我收下了。若父皇震怒，朝堂震动。这份情，我不会忘。”

温致远谢过之后，躬身退出，带上了雅室的门，重又将歌舞喧嚣隔绝在外。

苍启松开对阮妍的虚扶，神情冷淡下来，目光中再无半分风月之色。

他视线回到那份副本上，指尖微一用力，纸页被挑起，落在烛火前。火光舔上去，边角卷曲，墨迹被一点点吞没。

苍启看着火焰，幽幽说道：“不知哪里来的传言，竟说：‘镇北军节节不利，铁勒骑逼近凌川，军情紧急。’”

阮妍闻言，小心翼翼地试探道：“可是因为北定王决策失误，才让前线战况如此吃紧？”

苍启抬眸，烛焰倒映在他瞳底满是赞色：“确实，北定王误判形势，边军尸首已冻在雪原上，骸骨累累。”

阮妍垂首：“奴家知晓，此等消息不出半日便能传遍玄京。”

苍启随手掐灭火，灰烬在指尖化散，他赞许道：“还属你最是伶俐，不枉我替你铺了这条路。”

他起身走出雅阁，迈入外头热闹的大堂，随手便搂住个娇俏的舞姬，恢复了风流贵胄的模样。但忽的，他停住脚步，扭头对跟出的阮妍道：“叫锦儿过来，她的曲子，我还没听够。”

阮妍眉宇间掠过一丝难色，她实在不明白，这位锦儿究竟是如何得罪了这位皇子，要被这般折磨。她推脱道：“殿下，锦儿上回弹了整整一宿，手伤未愈恐是拨不动弦。要不，换我们巧儿来侍奉？您知道她的曲儿才是……”她话音未落，便见苍启眉头拧起，于是只得转而道，“自然，锦儿可来为殿下侍酒，也是她的荣幸。”

苍启闻言收起不悦的神色：“叫人传出去，我要在这望月楼饮至天明。”

晨光透入殿门，描摹出金砖上整齐的列班百官。

玄烈帝端坐御榻，眉宇间凝着一层淡淡的疲意，却更衬得他的眸光深不可测。案上静置数份折子，皆是由兵部急奏而来的北境军情。

兵部尚书韩廷骞俯身奏道：“启禀陛下，北境连战，铁勒势锐，粮道不继，士卒寒馁。臣请旨开南仓拨粮，以安军心。”

言罢，殿内一片静寂。