第72章鹑火（1 / 3）

【民国六年，九月二十五日，农历八月初十，丁巳年，己酉月，庚午日，宜祭祀、嫁娶、会亲友，忌移徙、入宅、作灶。】

顾公馆内灯火如昼，鎏金的灯火顺着飞檐翘角流淌而下，将青砖院墙映得愈发厚重华贵。

虽然此次生辰，顾垂云对外宣称并非整寿，决意从简操办，却架不住各方政商名流、军/政同僚争相攀附，往来宾客络绎不绝，车水马龙的景象从午后便未曾停歇，比此前郑莫道为女儿郑曲港举办的生日宴还要盛大几倍不止，端的是门庭若市、冠盖相望。

朱红大门敞开着，两侧立着两座一人高的石狮子，鬃毛虬结，神态威严，仿佛在将这座宅邸里藏着的荣华与秘辛尽数镇压。

四名身着青布仆役装束的门房站在朱红大门前，每有宾客抵达，便会快步上前躬身引路，语气谦卑：“您里边儿请，李管家已在厅口候着了。”

往来宾客皆是衣着光鲜，男子或身着笔挺的西式西装，或身着锦缎长衫，气度不凡；女子则身着各式绣花纹样的旗袍，鬓边缀着珍珠、翡翠钗环，妆容雅致、步履款款。

寒暄声、笑语声与仆人引路的恭谨话语交织在一起，再配上庭院中传来的悠扬丝竹声，将寿宴的热闹氛围烘托得淋漓尽致。

厅堂入口处，管家李念璧身着一袭藏青长衫，手中捧着一本厚厚的礼单，嗓音洪亮而浑厚，一字一句地唱礼，每念出一份礼品与宾客姓名，便有两名身着统一服饰的仆役恭敬上前，双手接过礼盒，动作娴熟利落地将其整齐码放在一旁的长案上。

“大帅府赠百年山参一盒，附亲笔贺词——”

“巡警厅苏厅长赠古画一幅，唐代真品——”

“财政部吴秘书长赠和田玉摆件一件，配锦盒包装——”

“商会柳会长赠赤金寿星一尊，重百两——”

唱礼声此起彼伏，每一声落下，都能引来周遭宾客的低声赞叹，暗自艳羡顾家的权势与人脉。

……

厅堂之内，布置更是雅致而奢华。

正中摆放着一张巨大的红木八仙桌，桌上铺着雪白的桌布，摆放着精致的青花瓷餐具与各类瓜果点心，八仙桌两侧摆放着数十把红木椅子，供宾客就座。

墙上挂着几幅名家手笔的字画，皆是顾垂云多年来搜集的珍品；

角落的博古架上陈列着各类古玩瓷器、玉器摆件，错落有致，每一件都价值连城；

厅堂顶部悬挂着一盏巨大的欧式水晶吊灯，晶莹剔透的水晶折射着灯光，将整个厅堂映照得流光溢彩。

主位之上，顾垂云身着一袭深灰色军装，笔挺的军装配上金黄色的绶带与胸口处数不清的勋章，端的一派意气风发。

他端坐椅中，接受着宾客们的轮番祝寿，嘴角噙着笑意，时不时大笑几声，整个顾公馆都听得到他爽朗的笑声。

长子顾鹏程则陪在他的身侧，身着一身与顾垂云极为相似的灰色军装，相似的面容与气质让他们赚尽了宾客的“虎父无犬子”。

柳潮出坐在顾垂云的另一侧，身着一袭青色锦缎旗袍，领口与袖口绣着一圈精致的珍珠滚边，走动间珍珠轻轻晃动，折射着淡淡的光泽。

她鬓边缀着一支珍珠钗环，妆容淡雅，眉眼温婉，肌肤白皙，虽已年过四十，却依旧风姿绰约，气质温婉端庄，时而叮嘱仆役添茶布果、打理好厅堂的琐事，眉眼间满是得体的笑意，将场面打理得井井有条，没有半分疏漏。

觥筹交错、衣香鬓影的热闹间，杜杕却身着一袭不起眼的常服，混在宾客之中缓步穿梭。他的目光缓缓扫过出现在眼前的每一张面孔，试图将所有见过的面容都印在脑海中，不放过任何一丝可疑异动。

楚东流也褪去了往日的憨意，难得正形起来，换上一身干净又利于行动的常服，装作随意闲聊的模样，穿梭在仆役与宾客之间，紧盯往来的陌生面孔，偶尔还会借端茶、添水的机会，不动声色地核查宾客的身份，询问仆役是否有异常情况。

楚东流趁着端茶的间隙，凑到杜杕身边，压低声音说道：“老大，目前没发现什么可疑人物，宾客都是提前报备过的，仆役也都是顾家的老仆，看着都挺安分。”

杜杕轻轻点头，目光依旧警惕地扫过周遭，压低声音回应：“不可大意，凶手心思缜密，手段狠辣，定然会乔装打扮混在人群之中，我们必须盯紧每一个人，尤其是靠近顾师长和苏厅长的人。”

他顿了顿，又补充道：“苏厅长今日也来了，就在那边，你多留意一下他的动向，避免出现意外。”

楚东流顺着杜杕指的方向看去，就见苏持身着一身警服，正与几位同僚寒暄。楚东流便点了点头，快步走了过去，装作无意间在一旁站立，暗中留意着苏持的周遭动静，避免苏持发生意外。

而在这一派繁忙中，顾鸾哕却拉着齐茷慢悠悠地在公馆内闲逛，刻意避开了厅堂的喧嚣与觥筹交错。

他今日竟没有穿以往最喜欢穿在身上的西装，而是也穿着一身灰色军装，没有佩戴金色绶带，胸口处也没有别勋章，武装带却系得很板正，里面别了两把勃朗宁。

在齐茷震惊的目光里，顾鸾哕得意地笑笑，眉宇间带着几分惯有的慵懒：“怎么，阿茷没想到吧？二哥也是有少校军衔的。”

齐茷的眼底露出了几分抑制不住的震惊：“这点在下确实没想到。”

“哈！”

顾鸾哕大笑一声，声音里带着几分孔雀开屏般的炫耀：“你没想到的事还多着呢……”

……

转过回廊，又是一条摆满了精致摆设的长廊。

“阿茷，你看，这些摆设都是特意从西洋运来的，漂亮吧？”顾鸾哕指着廊下的欧式雕花立柱与鎏金花瓶，语气里带着几分藏不住的炫耀，“跟吴识曲家那堆堆砌奢华、俗不可耐的玩意儿比，是不是我家的更有格调？”

齐茷顺着他的目光看去，目光落在廊下摆放的欧式鎏金花瓶上，就见花瓶上雕刻着精美的花纹，工艺精湛，却又不显得张扬，与周遭的中式回廊相互映衬，别具一番韵味。

虽然相比之下，齐茷还是更喜欢吴府那种充满中式底蕴的风格，对这样带有太多西式冲击的装潢从来都是敬谢不敏——但现在问他的人是顾鸾哕。

齐茷抬眸，目光落在顾鸾哕的脸上，笑道：“自然是鸣玉兄家中的更好看些。”

顾鸾哕听了，瞬间开心起来，他语气愈发得意，像个得到夸奖的孩子：“还是你有眼光，也就你能懂我。吴识曲那家伙，一辈子都比不上我。”

两人沿着长廊慢慢行走，廊下悬挂着一排排红灯笼，灯火透过灯笼纸，洒下暖黄的光晕。庭院中种植着各类名贵的花草树木，偶尔有仆役端着托盘匆匆走过，看到两人便会躬身行礼、恭敬避让。

“其实，我也不喜欢这种热闹的场合。”顾鸾哕忽然开口，“从小到大，每次家里举办宴会都是这样，看着觥筹交错衣香鬓影，内里却不过是虚与委蛇阳奉阴违，每个人都戴着虚伪的面具，说着言不由衷的话，看着就让人厌烦。”

齐茷闻言，抬眼看向不远处的喧嚣，就见衣香鬓影笙歌鼎沸，是与他从小的经历截然不同的热闹。

齐茷沉默了半晌，才开口说道：“鸣玉兄说的是，这些言笑晏晏之下，所有的真心加在一起上称，能有几两重？”

两人逛到后厨附近的回廊时，瞥见几名仆役正端着托盘匆匆走过，显然是忙着给厅堂的宾客送菜。

托盘上码着整齐的白瓷盘，每一盘都盛着鲜活的大螃蟹，青灰色的蟹壳还带着淡淡的海水气息，螃蟹的钳子被绳子捆着，依旧在微微动弹。

顾鸾哕脸上的笑意骤然褪去，脑海中瞬间闪过此前推演的“巨蟹宫”——凶手的作案手法与黄道十二宫对应，朱雀可能对应的巨蟹宫、狮子宫、室女宫，而螃蟹恰好对应巨蟹宫，这让他心头一紧，一股不祥的预感涌上心头。