第20章、几乎成了闹市（1 / 1）

“李秀福，对于曹氏所说，你怎么说？”百里瑔转向瘫在地上不住大口喘息的秀福。丛家夫妻虽与他有怨，此刻见他这般惨状，也不免生出些许恻隐，蹲下身为他抚着后背顺气。

李秀福说起话来如同破旧风箱：“大人，您是青天，明鉴万里。这毒妇所言，荒诞离奇，闻所未闻，我李秀福对天发誓，绝未杀害周生，若有半句虚言，叫我天打雷劈，死无全尸！”

堂下围观的百姓早已群情激愤，闻言更是怒火中烧，纷纷将烂菜叶、臭泥巴砸向曹氏，唾骂之声不绝于耳：“毒妇，贱人！凌迟了她！”“千刀万剐！以儆效尤！”呼喊声一浪高过一浪。

百里瑔深知此案盘根错节，绝非表面这般简单，正欲下令先将曹氏收押，细细再审时，丁泽却悄无声息地从后堂快步走出。他步履轻捷，来到百里瑔身边，俯身用手语急速地比划了一番，又恭敬地递上一本薄薄的册子。

百里瑔凝神看完，微微颔首，道了一声：“好！”随后将目光又落到李秀福的身上。

“你口口声声自称无辜，甚至指天发誓，赌咒报应。你就真不怕，举头三尺有神明，你这毒誓顷刻便应验吗？”百里瑔说罢将手中那本册子狠狠摔下公堂，“啪”地一声脆响，册子落在李秀福面前，“睁开你的狗眼，看看这是什么！”

李秀福不知所措，还是钱郎齐上前将那账册接过来，仔细一看，只见上面清清楚楚的写着：成化十八年十月初八，未时三刻，云间府户李秀福，购砒霜一斤整。用以：老宅新建粮仓，鼠患猖獗，兑水调浆，涂抹墙根、库角，以绝鼠患。

“砒霜真是你买的？”钱郎齐弯下腰，咬住李秀福的耳朵，恨铁不成钢的埋怨，“这等大事，你竟也瞒着我，我千叮万嘱，事无巨细皆不可对我隐瞒！”他气得手指发颤，恨不得当场掐死这个自作聪明的雇主。

石枕雪夺过账册看了一眼，冷笑一笑，道：“李员外，昨夜那女鬼，果真是为你而来呢。”

百里瑔冷道：“本官命丁泽快马加鞭，到距离本府z最近的黄崖府各药店医馆询问，许是苍天开眼，丁泽居然在第一家药店济世堂就找到了这本账册，上面清清楚楚的写着你的名字、你的籍贯，你还能再说是诬陷？”

“我……我……”李秀福浑身发抖，眼前发黑，一句整话都说不出来。

丛家夫妻一听，立刻变了脸，将李秀福一推，喝道：“好啊，你这个老混蛋，果然是你杀了蕴芝，你畜生不如！”

曹氏竟在此刻放声大笑，笑声凄厉又畅快：“是啊，虎毒尚且不食子，可是他却对自己的儿女下手！”说话间真心诚意地向着百里瑔磕了一个响头，“大人，您是青天在世，是您揭开了他的真面目了！”

百里瑔虽被真心恭维，却并没有露出半点骄矜的神色，向那李秀福喝道：“你还不从实招来吗？非要本官动用大刑？”

“这……这……”李秀福还想狡辩，衙役已经将他拖起来准备用刑。

“我招，我招。”他一咬牙，“砒霜是我买的，也是我给蕴芝下进饭食里的。蕴芝每天的饭食我必须要过目，也就趁机假如些许砒霜，日子久了，她身体中砒霜积累过量，就毒发身亡了……”

钱朗齐适时露出震惊痛惜之色，当然在石枕雪看来，这番表演着实僵硬夸张。“李秀福！你竟真做出如此丧尽天良之事！枉我竭力为你辩白，你还不从实招尽余罪！”

云间府的百姓从来没见过这么精彩的案子，就连茶楼戏馆的客人都聚到府衙前来，又有那贩夫走卒挑着担子兜售点心茶水，一时间这府衙大堂外几乎成了闹市。

“他当然有！”曹氏止住笑声，对他是恨极怨极了的模样，“他给他儿子的吃食中也下了毒，我那儿子，只有三岁啊，三岁……”

钱朗齐低声嘟囔：“那也不见得是李秀福的儿子。”

“钱讼师说得对！”李秀福面对曹氏的时候也是一腔恨意，“你跟你那顾郎怕是从未出阁的时候就好了吧，这孩子绝不是我李家的种！你不是算计蕴芝吗？好好的女儿被你们哄骗成这般模样，我绝不能叫你们得逞！就算杀了他们，也要保我李家清白门风！”

门外竟有不少人出声附和，甚至为李秀福这番硬气叫好。

“但是，大人，我绝对没有杀周生，大丈夫说什么就是什么，不是我做下的，我绝对不承认。”李秀福声音嘶哑却异常执拗。

这话也就骗骗无知百姓，堂上诸人刚见识过他如何前言不搭后语、几次改口，此刻无不面露鄙夷。

“是的，你并没有杀周生。”石枕雪用惯常的那种清冷的声音提醒他，“你杀的是另外一个人。”

这一句话说出来，堂上的人都呆住了，只有钱朗齐一双眼睛别有意味的看过来。<

百里瑔问道：“雪娘子，你这话是什么意思？”

石枕雪稳步上前，从容禀道：“大人，小人重新查验了所有尸块，并依照《洗冤录》所载方法逐一比对，发现一个重要疑点：那只长有六根脚趾的左脚，与其他部位的尸块状态明显不同。”

说罢，请两名皂隶随她去后堂抬来那拼凑起来的身体，道：“大人请看。这六指的断肢，僵硬程度、腐烂痕迹，乃至血液凝结的状态，均比其余部分要更为显著。也就是说，这只脚肢并非与其他尸块属于同一人，且死亡时间更早。”

堂外顿时哗然，议论声如潮水般涌起。堂上却陷入一片死寂，连百里瑔都掩不住脸上得惊讶色：“你是说，这尸块属于两个人？”

“是的，大人。”

那六个脚趾的是周生，那么，另一个呢？

曹氏张大嘴巴，惊恐地望着李秀福。“你，你还杀了谁！”

李秀福面色铁青，紧闭双唇，任凭堂上威吓逼问，竟是一言不发。即便皂隶取来夹棍刑具，他也毫无惧色，俨然一副拼死顽抗的架势。说起来，只要他不认那没证据的杀人之罪，府衙就那他没法子。他从钱朗齐那里学了不少东西，知道父母杀害儿女并不算什么大罪，不过是杖一百、徒三年。何况女儿失节，儿子身份存疑，依法更得减。

而百里瑔也不敢再加刑，李秀福这身子骨，万一行刑中死了，莫说他这新任推官难以交代，按察司乃至刑部复审时也必遭诘问。一旦落个“用刑过当、戕害人命”之罪，自己的仕途恐怕也将尽毁于此。

一片僵持中，石枕雪声音清越，如清泉破冰：“请大人将李家的厨娘宝莲传上堂来，那厨娘知道的或许要比我们想象的要多，另外，请大人将李蕴芝的棺材一并带来，我想为大家破解昨夜的闹鬼之谜。”

钱朗齐袖手立在一旁，闻言不禁嗤笑出声：“雪娘子好大的排场，不如索性将整个李府都搬来堂上，岂不更妙？”

石枕雪反唇相讥：“钱讼师不要再管别人闲事了，不如多思量思量自身前程。若是今后做不成讼师，还能做些什么营生，不过我看你这嘴上的功夫了得，不如去秦楼楚馆做大茶壶，定然也会风生水起的。”

钱朗齐面色一青，反唇相讥：“胜负未分，乾坤未定，雪娘子也不必过早得意。当心风大闪了舌头！”

百里瑔对石枕雪算得上百依百顺，当即命赵铁索率人前往李家提拿宝莲、移送棺椁。

堂上一时暂歇，众人各怀心思，悄然等待。

百里瑔转至后堂稍作休憩，饮茶时恰逢平之衡前来探问。他便将堂上审情简单说明，尤其提到李秀福有最大的嫌疑。平之衡听罢，颔首称许，道一句“推官辛苦”，便又翩然离去。

石枕雪从外面回来，跑得一头大汗，趁机走进后堂，向百里瑔道出对宝莲的怀疑疑。

百里瑔听罢，看着她清亮的眼眸，声音不觉放柔：“阿雪连番奔波验尸察案，可觉疲惫？不如稍坐，饮些茶水。”他亲手斟了一杯茶，递了过去。

石枕雪心下一暖，却仍婉拒道：“谢大人关怀，民女不累。”她垂下眼帘，避开他过于专注的凝视，只怕再多看一眼，便会泄露心底不该有的慌乱。

此时赵铁索已率人返回，不仅押来厨娘宝莲，石枕雪之兄松竹安也随之同来。原来明三嫂崔昙影收监之后，家中无人送饭，石氏兄妹便主动承担为她送食的责任。石枕雪早算准兄长将至，事先委托皂隶赶赴传信，让他赶快到李家盯住宝莲，防她脱逃。宝莲似乎对李蕴芝感情极深，逃走前特意灵前拜别，也正是这一耽搁，才被赶来的松竹安堵个正着，一举成擒。

百里瑔的目光始终若有似无地追随着石枕雪，堂上人多眼杂，方才收回视线，整理思绪，将惊堂木一拍，喝道：“宝莲，你昨夜在主人家装神弄鬼，是何居心？”