第53章、向谁示威（1 / 1）

这一回，衙差们来得很慢。而且是“报丧鸟”霍方刚带人来的，一见石枕雪，他便将她拉到一旁，低声道：“雪娘子，刚才推官大人派人去请你，你不在家，原来是在这里。你可知道，江水下游发现了一艘纸船，上面坐着陈老实夫妻。”

“人还活着呢吗？”石枕雪忙问了一句。

“嗨，我的雪娘子，都去请你了，人还能活着吗？”霍方刚说得话糙理不糙，“陈老实老口子坐在纸船上，两只手合十抱在胸前，穿着寿衣，差点把那些放水灯的人吓死。尸体已经被运回殓房了。”

作案手法一模一样，看来这一定又是一起连环杀人案。

“你说什么？”钱朗齐不知什么时候凑了过来，并且偷听到了霍方刚的话，他看起来非常激动，“你是说，陈老实两口子都死了？是真的吗？种菜的陈老实？”

霍方刚狐疑地上下打量他：“你怎么知道死得是种菜的两口子？这案子是不是跟你有关啊？”

钱朗齐道：“当然有关，陈老实亲笔写过委托状，白纸黑字，还有他的手印。如今委托人惨死，我作为受委托的讼师，岂能对此不闻不问？”

石枕雪不知一个种菜的老农如何给他写委托状，也不知道陈老实怎么会有钱请得动钱朗齐。但他既然当着官差的面这么说，想必也不是谎话，说不定能这也是一条至关重要的线索。

将这里交给衙役，石枕雪特意委托哥哥松竹安照顾可怜的童阿七，她与抬着尸体的衙役匆忙赶往府衙，钱朗齐执意要一同前往。

夜色浓重，钱朗齐紧跟在石枕雪身侧，压低声音道：“陈老实委托的这桩官司，牵扯到城西的一片菜地。他说有人要强占他的田地，还威胁过他。我本来准备将这个案子交给宋简，谁知……”

“你的意思是，陈老实夫妻是被人仇杀的？”石枕雪问道，“是谁要抢占陈老实的菜地呢？”

钱朗齐懊恼地摇摇头：“不知道。他还没有跟我说，早知道那天就多问几句了。”

谈话间，已至殓房。

陈老实夫妻的尸体并排坐在尸台上，他们的后背被人用竹篾扎成的架子撑住，所以能保持坐姿。二人与小豆子一样，同样是穿着寿衣，双眼的部位被粗糙的黑色丝线牢牢缝死，嘴里塞满了纸钱，双手合十在胸前。

他们的脖颈处也有深深的勒痕，毫无疑问是被人从背后勒死的。

小豆子瘦小的身躯躺在一旁更显可怜。据认识童阿七的人说，孩子已六岁，看身量却如四五岁幼童，可见祖孙二人平日生活十分艰辛。

钱朗齐似乎打定主意要参与到底，赖在她身旁，揉着眉心。“你看这双手。”他指着三具尸体尸体胸前的手，合十如祈祷状，“人死之后，手臂岂会这般乖乖地保持姿势？莫不是被人施了什么法术？”

石枕雪小心翼翼地触碰陈老实的双手。手指冰冷僵硬，已现尸僵之象。她试图分开那双手，却发现它们纹丝不动，仿佛被无形的枷锁锁住。

“不是法术，”石枕雪道，“是人为的。你看这里。”

她指着尸体的手腕内侧，那里隐隐有几道浅浅的勒痕，颜色发紫，已与尸斑混杂。若不仔细察看，极易忽略。石枕雪剪开尸体的袖口，果然，在手肘弯曲处和手掌根部，各有一圈细微的绳痕，像是用细麻绳反复缠绕导致的。

“凶手在受害者死后不久，便将他们的双手强行合十，用细绳或线缆缚住，”石枕雪解释道，“人死后一两个时辰内，尸身尚软，可随意摆弄姿势。凶手正是趁此机会，将双手固定成合十状，绑得极紧，以至于皮肤上留下这些痕迹。待尸僵渐起，通常在死后三个时辰，姿势便彻底定型，即便解开绳索，也不会散开。”

钱朗齐凑近了些，眯眼细看那些勒痕：“这么说，凶手对尸身变化了如指掌？不是寻常农夫或市井之人能为。”

石枕雪点点头，补充道：“不止。观这绳痕深浅分布，凶手绑缚时极有章法，先从手腕固定，再层层缠绕至指尖，确保双手紧密贴合，毫不松动。陈老实夫妇年迈，筋骨松弛，更易摆布。小豆子年幼，尸身柔软，但是手法是一致的。”

钱朗齐攥紧了拳头：“这凶手心肠歹毒，竟将活人弄成这纸人模样。双眼缝死，嘴塞纸钱，双手合十，是不是学祭河神的把戏！”

外头传来一阵急促的脚步，石枕雪听得出是百里瑔，果然，她转身间，身着官袍的推官百里瑔走了进来，身后只跟着丁泽。他先是扫过尸台上的三具尸体，随即便看到了紧挨着石枕雪的钱朗齐。

“钱朗齐？此乃官府验尸重地，闲杂人等岂容擅入？还不出去！”

钱朗齐并没有退后，反而向前挪了半步，几乎与石枕雪并肩，拱手道：“百里大人，在下并非闲杂人等。陈老实生前已委托我作为他的讼师，负责他田地纠纷一案。如今他夫妇二人惨死，于情于理，我都有责任查明真相，为他们讨还公道！”

“讨还公道？”百里瑔冷哼一声，“讼师的本分，在于公堂辩驳，依据律法条文。而勘验尸身、追查凶手，是官府衙役和仵作的职责。你在此处，只会碍手碍脚，干扰查案。出去，莫要让我叫人请你出去！”他袍袖一拂，指向门口。

钱朗齐的脸微微涨红，显然也被激起了火气，但他深吸一口气，依旧坚持道：“大人，陈老实委托之时，已提及有人强占田地并出言威胁，此案很可能由田产纠纷而起。其中内情，或许只有我知晓一二。我留在此处，或可提供线索，协助大人尽快破案。若因拘泥于规矩而错失良机，让真凶逍遥法外，岂非辜负了陈老实临终所托？这难道就是大人所说的公道吗？”<

片刻，百里瑔才冷冷开口：“好，就算你是讼师。那我问你，陈老实可曾明确告知你，欲强占他菜地的究竟是何人？”

钱朗齐无奈地摇了摇头：“这……他未来得及详说，不过……”

“既无线索，留你何用？”百里瑔毫不客气地打断他，“这案子绝非简单的田土之争，而是三条人命的谋杀重案。你就不必掺和进来了。”

“我……”钱朗齐还想争辩。

“够了！”百里瑔彻底失去耐心，“钱朗齐，本官最后说一次，出去！否则，便以妨碍公务论处！”一直静立在百里瑔身后的丁泽闻声，上前一步，虎视眈眈地盯着钱朗齐。

钱朗齐看已经毫无转圜的余地，便咬了咬牙，对着百里瑔草草一拱拱手，又深深看了一眼陈老实夫妇的尸体，这才转身离开。

百里瑔这才转向石枕雪，语气稍缓：“阿雪，验得如何，可有新的发现？”他边说边走到尸台前，看着那三具被摆弄成诡异姿态的尸体，尤其是在那被粗糙丝线缝死的双眼和塞满纸钱的嘴巴上停留许久，脸色愈发阴沉。

石枕雪将自己关于凶手利用尸僵固定双手姿势的推断，以及死因说了一遍。

百里瑔凝神细听，沉吟道：“双眼缝死，意味着‘有眼无珠’或‘视而不见’？嘴塞纸钱，是让他们‘有口难言’？双手合十是忏悔，还是祈求？”他猛地抬头，“这绝非普通的仇杀，凶手是在传递某种信息，或者是向人示威？”

“示威？”石枕雪不太理解，“向谁示威呢？向官府吗？”

百里瑔缓缓摇头，轻叹一声，眉宇间笼罩着浓重的疑云：“眼下线索支离破碎，实在难以断言。死者之中，童小豆年仅六岁，与祖父童阿七相依为命，家徒四壁，与人无争；陈老实夫妇更是本分到近乎懦弱的人，除了钱朗齐口中那桩语焉不详的田产之争，再未听闻与人结怨。况且，钱朗齐所言是真是假，尚需核实。谁会费尽心机，用如此诡异复杂的手段，去杀害这样三个看似毫无价值的穷苦之人呢？”

这疑问，无人能答。

“还有些证物，或许能从中找到线索。”百里瑔命人将收集到的物品一一陈列开来：那艘承载着死亡的可怖纸船、从小豆子身上解下的残破水灯、以及三具尸体上样式统一的粗糙寿衣。

“松哥经营纸扎铺多年，手艺在云间府是数一数二的，对这些行当里的门道再熟悉不过。”百里瑔看与石枕雪商议，“明日请他过来辨一辨，或许能认出这些纸扎的出处，看看是出自何人之手。”

她早已仔细查验过小豆子身上绑着的水灯，肯定地指向几处细节：“大人请看，这水灯扎得极其潦草，竹篾削得粗细不均，节点捆绑也毫无章法。更重要的是，它的骨架结构和蒙纸的方式，与我们云间府本地的惯用手法大相径庭。制作这水灯的人，极可能是个外来者。”