第12章新月与愁烟（一）（1 / 1）

天寒，一转眼腊月也只剩个毫末，马上是岁末休班前最后一场封箱戏，照样是戏单先做好，木刻活印，红纸黑油墨，戏院外贴一张，逐列登着当日戏目和演员姓名。

“叶思矩！”箫云师兄嗓门最亮，恨不得让十里八乡全听见似的，“明儿该你压轴了！”他一高调，反倒把当事人惹得怪不好意思，热着耳朵说，“知道啦，就你识字！”

褚箫云这一嗓子吆喝出来，任谁都听出了其中不寻常。

叶思矩这个名儿，平日里没几个人这么喊，戏班上上下下，要不叫阿璟，要不就是唤一句叶姑娘，而褚箫云陡然换了称谓，再一瞧戏单，果然有变。

若放到往常，一定写的是“叶兰璟”三个字，“兰”是字辈，这是科班的惯例，如今却毫无征兆地换下来。师娘对此的说辞是，阿璟既已出了科，往后用什么名儿就全凭她自己的意愿了。

但明眼人都瞧得清楚，这根本是叶宗棨的用意——曾冀仁日甚一日纠缠得紧，叶宗棨做这一出，就差摆到明面儿上强调，思矩是他叶宗棨的干女儿，你曾镇守使再怎么炙手可热，对他叶家的人多少也得稍微礼待两分。

封箱戏称得上是一年到头顶要紧的一场，叶宗棨让思矩压轴，且演的是主角儿——算起来，除却头次登台临时救的那一场外，这才是名正言顺的第一回——叶宗棨此番安排，不仅是给个历练的机会，更有些广而告之的意思在。

。

翻过黄历，日子最终定在了腊月二十三。

周南乔刚进戏园子落座，旁边就有人招呼了一声。

“周小姐。”

她同样报以微笑，轻轻颔首，“曾旅长，荣幸荣幸。”

曾冀仁洪声笑道：“和周小姐逢面，才是曾某的荣幸。”

周南乔极不喜官场上这一套你推我往的敷衍话，况且对面还是个相当惹人反感的曾冀仁，奈何裕安楼不比旧时随挑随坐，早已严格施行起凭票入场对号定座的规矩，她想换也没得换。

裕安楼一层是池座，二层是官座，用几扇屏风稍稍隔开来，较楼下要宽敞松快得多。周南乔猜到这人八成也来，只是未曾料想凑巧到一桌上。

……人生在世不称意。

添茶的过来了，先倒上一杯，曾冀仁颇有绅士作风地先把茶盏推到南乔面前，借这一盏茶，又把话匣子拉开。

“令尊令堂身体无恙？”

“都好，”南乔道，“劳您惦记。”

“我记得令尊最好听戏，那是多少年前的事了……在北平广和楼，一票难求，他拿着半月的饷钱，百般疏通，才换出一张票来，人都戏称是‘痴相公’啊。”

南乔跟着抿嘴笑了笑，但笑罢便罢了，并没有接下茬的意思。可惜曾旅长不识趣，仍意犹未尽说个不休，“虽说早知道令尊爱这一出，倒没曾想周小姐也有这方雅致——方才我还跟小董说，现在这留洋回来的年轻人，可没几个爱听这些旧曲儿的。”

他身边董副官忙陪着附和两声，也不知是否确有其事，周南乔于是假客套亦然，“我只是外行看热闹，听说曾旅长是裕安楼的常客呢，今天碰见您，可准备好要受教了。”

曾冀仁显然是个爱听奉承话的，嘴角恨不得扬到耳根后去，舌头还在装模作样谦虚，“周小姐言笑，这词儿曾某可不敢当。”

“我虽不常来，却也知道，如今这戏园子里坐的人可未必都是戏迷，生旦净末都辨不清楚，光奔着哪个名声响的角儿、哪个模样标致的姑娘小伙儿来的，可不在少数呢。那些人，一折戏好在哪都听不明白，听众跟着角儿大气不敢出呢，他们直愣愣喝个彩，生生坏了气氛，”她语气一转，尤为真挚，“像您这样只醉心本真的却是越来越难得了。”

这厢周南乔容止自若，那厢曾冀仁笑得隐约发干，又拈起杯子咕嘟咕嘟灌两口，扯开话题道，“这茶是好茶。”

南乔说：“曾旅长讲究，可惜我不会品，真是牛嚼牡丹，枉费了好东西。”

此时锣鼓一鸣，马上要开场，话头便暂时搁去一边。

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二楼这一厢是头等的座次，离戏台近，视线无遮拦，念白吐字也听得格外清。不知是不是周南乔开戏前一番话的功效，这平日里最爱吆三喝四的曾旅长整场下来一直出奇地沉默，甚至到叶思矩出场，喝彩也只随着大流，只不过嗓门照旧铿铿如撞钟罢了。

戏开场后，南乔的注意就不再分到他身上，然而亦明显察觉出这人安生了不少，颇感满意。戏是《摇钱树》，南乔此前恰在堂会上看过，毕竟都是为图个吉利图个好彩头——张四姐对打天兵天将，一来精彩好看，二来神仙斗战非同于人间杀伐，也不犯年节的忌讳。

“张四姐”是不扎靠的，穿一身正红刺金的短打衣裤，紧袖短袄，绣花彩裤，腰间系裙，再束一条绣花绸巾子显出腰段，看着精神利落。应战哪吒率领的天兵天将时就更精彩，周众尽是靛蓝衣裤，中央一点火红，持长刀以一当众，接、转、抛、踢，满天花枪翻飞如雨，引得座中惊叹阵阵。

压轴戏煞场，接大轴戏。封箱戏最有意思之处，就在于大轴的一出反串，趣味横生，主角配角甚至龙套，各人都不唱本工，譬如今日的大轴戏《长坂坡》，主角儿是个颇有名气的花衫，谁知扮上赵子龙也别有风采。除却主角，作配的大小角色乃至龙套也都要反串，就是图一个诙谐妙趣，然而思矩因为要唱压轴来不及改妆赶场，便不参与这一回。

周南乔趁着换场的工夫，向曾冀仁颔首示意失陪，便先独自离座去。一场戏统共几个时辰，其间耐不下的人多的是，曾冀仁其实早也坐不住了，奈何才被这周小姐高捧了一通，骑虎难下，只能继续做出一副津津有味的样子。

从二楼下，她绕了一圈出去往后台走，果然被人拦下，不消想，演出时怕出差乱，后台当然限制外人唐突出入。南乔也不急，眼见这小姑娘有几分眼熟，约莫在家里堂会上见过，似乎是谁的跟包丫头，于是道：“待叶姑娘下台后，能否麻烦你去和她讲一声，就说周南乔请见一面。”

“啊……周小姐，”那姑娘仿佛想起眼前这人是谁了，“要不然先里面请？”她其实也不太能够作主可以带谁进去，但又觉得依周小姐的身份，让人就这么干等着也说不过去，因此格外犹疑。

南乔和悦一笑，并不与人为难，“我到戏园，自然是要依这里的规矩，在外头等着就好，不必忙慌。”

跟包的诺声应着，这时隐约听见四击头打响，知是大轴戏开场，角儿已经亮相，不敢稍做耽搁，匆匆回去秉问。

不多时，那小丫头就又跑出来：“叶姑娘正在卸头面，让我快来请您进去。”

叶思矩刚摘了彩球和面牌，换一身素白的水衣子，脸上的颜料都还没来得及擦。见跟包的领南乔进来，她连忙站起迎了几步，“不知周小姐今日要来，怎么不提早说一声，实在招待不周了。”

她确实不知道，这裕安楼上下两层合计百十号座次，一打眼瞥过去只见乌泱泱的人。而戏班的规矩是演员不准窥台子，无论置身台前台后都是大忌，她哪敢再左顾右盼一一分辨谁是谁，万一再让师父瞧见了，散戏后板上钉钉要挨罚的。

“这样客气做什么，”周南乔示意她忙自己的，“偶然瞧见了裕安楼的戏单，见有思矩的压轴戏，且是年前最末一场，怎么也得亲眼看看。”

“只是前些日子才在府上演过，怕周小姐觉得不新鲜。”

这话是十成十的真，她还是不信周南乔是真有心听戏，一般人若听，听个热闹，取个新鲜劲儿便是到顶了，且她叶思矩也不是什么京津红到上海滩的名角儿，同一台戏三天两头看了又看，还能瞧出什么花儿来不成。

“怎生‘不新鲜’？”南乔说，“士别三日刮目相待，我倒是觉得，思矩这些日子长进不少，虽讲不出什么门道，却也看得出身段、唱腔都愈发漂亮了。”

叶思矩不禁夸，掌心出了层薄汗，悄悄藏到身后揩净了，“有赖周小姐赏光，但愿对得起这番期待。”

“戏虽是极好，却也难免让人遗憾，”她卖个关子叹声气，见思矩一下子被点了穴似的，才忍俊不禁道，“我回国第一次上戏园，不晓得规矩，否则一定要备上几对花篮儿来，这样空手只身的，让人见了怕要说好没诚意。”

思矩吊起来的心这才堪堪落定，笑着学对方的语气说，“这样客气做什么？本就是消闲的事情，怎么好去麻烦人，周小姐才真正见外呢。”

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“新月与愁烟”出自苏轼《昭君怨·送别》