第65章□□其琼是解你心思与虑事，更在……（2 / 2）

恰逢冬至大节，喜上加喜。书院山长下令，当值的大锅炖上了肥美的羊肉，浓郁的乳白汤汁翻腾滚滚，热气腾腾散发诱人香气。另有大桶熬好的红谷茶、新酿的冬米酒，流水般送入欢声笑语不断的学子席间。积雪覆盖的庭院中，学子们围着篝火，以解元为首敬酒山长、师长，欢声笑语夹杂着对未来的憧憬，驱散了冬日的严寒。

“恭喜苏解元。贺喜苏解元。”

“苏师兄此番蟾宫折桂，真乃我白鹭之光。”

酒盏碰撞，祝福声此起彼伏。冬日暖阳映照着苏照归温润平和的笑容。

然而，角落里仍有不和谐的音调飘来。几个饮得半酣的士子，显然是对此次秋试主考官的“清谈”考题及自身名次不满，趁着酒意议论纷纷：

“哼，解元又如何？主官不识实务。这等时候出那些修身养性的虚题，真乃‘圣贤书’误了苍生。”

“正是。策论本该匡时济世。如今可好，解元公答的怕也都是些‘主敬存诚’‘万物一体之仁’的大道理吧？能挡北朝铁蹄乎？”

“不过是书袋里的功夫胜人一筹罢了。在这乱世，解元与秀才何异？”

“考题本就陈腐空洞。谈什么内政邦交？不如讲讲怎么给北朝上贡更显得恭敬些吧？”

“咱们这位解元兄，答得再天花乱坠，也不过是在虚空中搭楼阁，怕是日后也只知道清谈经义，做那误国庸才罢了。”

酸溜刻薄之语，清晰地传入了苏照归及同席的师长们耳中。

苏照归端着酒盏的手连抖都未抖一下，脸上的笑意依旧温雅从容，仿佛那些刺耳的话是拂过身边的北风，不入心田。胸中自有山河图卷，岂为蛙鸣所动？

这份山崩于前面不改色的超然气度，让悄然来到书院、混在人群中想亲眼看一看这位他亲手点出的解元的宋清晦，心中再次涌起赞赏。

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席间，山长沈公笑着介绍：“清晦兄，这位便是你慧眼识珠，亲点的我们江南癸卯科秋闱解元，苏燧苏世兄。”他又转向苏照归：“苏燧，这位便是你此科的座师，理学宗师宋清晦宋大人。还不快拜见恩师？”

苏照归心中早有确认，此刻更无疑虑，立刻起身，恭恭敬敬地行至宋清晦面前，整衣肃容，深深一个弟子揖礼：“学生苏燧，叩谢座师取录之恩！”礼数周全，神态诚挚。

宋清晦看着眼前不卑不亢、气度雍容的青年，越看越是满意，亲手将他扶起：“不必多礼。汝之才学，当得此魁首。方才席间宠辱不惊，更见几分气象。”

宋清晦让苏照归坐下，自己也在旁侧寻了个席位，深深叹了口气。“此次出题，非是老夫甘愿做那缩头乌龟，实乃……眼下局势恰如烹油烈火。”他压低声音，语调沉重。“老夫那不成器的侄儿虞琨，如今正陷在江北泥沼里，进退维谷。”

苏照归心念一凛：“请教座师？”

宋清晦痛心道：“虞琨身为巡防营校尉，此次奉命押送岁币并‘迎候’陈兵江北的北朝铁骑。原定岁币七万，国书称‘纳’。可那北朝使者此刻却翻脸不认账，坐地起价。一要岁币增至十万，二则逼我南朝将那国书中的‘纳岁币’改为‘献岁币’。区区一字之别，辱国之甚莫过于此。虞琨等有血性的军士自然不肯，僵持在北岸驿站已逾旬日。更可恼的是……”

宋清晦眼中怒意一闪，“值此危难之际，罗相竟传令，命他们‘顺便’助镇江军，剿灭沿路可能出现的赤心营骚扰。分明是想将这烫手山芋推往前线，用血火去试探北虏的底线。”

老者语气悲凉：“老夫膝下无子，视此侄如血骨。老夫出题，是痛感如今朝廷举措纷乱，学子们纵然热血激昂，所论国策一旦传扬，恐被有心人利用火上浇油，反陷自身于险地。不如沉心学问，保得一身清白，以待将来。”

这番话里，是一位大儒对社稷的忧思，更是一位长者对血亲子侄生死安危的煎熬。苏照归听完，心中念头急转。接近虞琨寻找“赤心营”真相的天赐良机，正摆在眼前。

他立刻站起身，再度深躬一礼，恳切道：“座师为国为民，苦心孤诣，学生深感惶恐。值此年节，书院也无甚要务。学生不才，愿暂充座师信使，亲往江北，为虞兄传递寒衣家书，将座师的金玉良言与深切勉励带到。也为朝廷略探那北虏动向。请座师成全。”

宋清晦猛地抬头，眼中又是惊诧又是感动地盯着苏照归，却又迟疑：“……此事凶险，北朝兵锋近在咫尺，流寇难测。你虽有此心，然……”

“座师是在担心学生的安危？怕我手无缚鸡之力？”苏照归语声平稳地反问。

宋清晦直言不讳：“不错。君子不立危墙之下。江北不比江南腹地，刀兵无眼。你大好前程，老夫焉能因私事置你于险地？书信由驿站慢慢传递便是。”

苏照归并未立即回答，而是抬眼飞快扫视了一下周围觥筹交错的热闹景象，随即压低声音对宋清晦道：“座师所虑极是。只是有些话，这里人多耳杂，不便细说。可否请座师移步，随学生到僻静之处？”

宋清晦眼中闪过一丝讶异，随即点头应允。两人告罪离席，苏照归引着宋清晦穿过几进院落，来到书院后方一片积雪覆盖、静谧无人的小梅园中。寒风卷着细雪，梅枝横斜，天地间唯余二人身影。

“座师，”苏照归站定，面对着宋清晦，神色无比郑重，“学生对虞兄处境感同身受，愿以身涉险，并非无知莽撞。实因……”他顿了一下，声音更低沉几分，“学生身上有些微末技击之能，足以护卫自身周全。”

“哦？”宋清晦虽早有预感此子不凡，但亲耳听闻其自承身负武功，还是有些意外。

“还请座师一观。”苏照归不再多言。他目光如电，骤然扫向墙角一只半人高放置弃烛的石灯幢。足尖在积雪之上一点，身形竟如鸿鹄般轻捷滑出数丈。

只闻“嗤”“嗤”两声微响，苏照归的身影在那石灯幢间一掠而过，几乎看不清动作。等他倏然飘回宋清晦面前站定时，手中已多了两段刚被削断、犹带着几分雪痕的粗厚枯枝。再看那敦厚的石灯幢，表面竟被君子剑锋刻下了一个遒劲的“安”字，入石三分！

这兔起鹘落、举重若轻间显露出的身法和剑技，绝非“微末技击之能”！宋清晦纵然不通武艺，也知其非凡，眼中震撼难掩：“你……你这本事……竟深藏不露至此？”

苏照归将枯枝轻轻掷于雪地，躬身道：“仓促间难尽全功，聊以薄技安座师之心。学生习武只为强身健体，护身周全，绝无示人之意。”他抬起头，眼神澄澈而锐利，话语中带着沉痛的前车之鉴：“更不敢担那‘文武双全’的虚名！”

他的未竟之言，宋清晦内心自然明白：

——当年名动天下的云九成状元郎，亦曾因“略通武技防身”，而被当时的主政罗相，亲口赞誉’如此栋梁，必可当大任‘。结果呢？一道险恶北上使节之命……便是绝命的开端。

只听苏照归的声音在薄雪中说：“学生不欲以此技现人……故而恳请座师，今日园中所见，乃是学生迫不得已以安师心，切勿告于第二人知晓。”

宋清晦深沉点头，愈发暗赞眼前这丰神如玉的青年：不仅身怀卓绝之能，更难得拥有远超其年纪的深沉心性与对朝局世情的洞察力。为了避祸，竟能如此谨慎地将锋芒深藏于锦绣文章之下。信任油然而生。

“好孩子！好！你心思之周密，虑事之深远，更在你那惊世才学与武艺之上！”宋清晦的目光里充满了长辈的慈爱与嘱托：“老夫信你此行，自能护持己身！虞琨那里……一切就托付于你了。老夫会即刻回去备好书信与寒衣。”

宋清晦甚至隐隐觉得，此番江北，或许这个不露锋芒的苏燧，能带去比信件衣物更多的东西。

“定不辱座师所托！”苏照归深深一揖。

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数日后，冬至已过，新年未至。南安城沐浴了一场罕见的大雪，琼枝玉宇，银装素裹。

官道蜿蜒，山峦如同披覆着沉重铁甲的巨人，沉默矗立在铅灰色的苍穹下。一匹快马载着肩负秘密任务的青衫解元，苏照归的身影很快被漫天席卷的碎琼乱玉吞噬，只留下一条渐渐被风雪掩埋的深深蹄印，延伸向那片被阴云和兵锋笼罩的朔雪江北。