第十四章勇书生再探虎狼穴假道士勘破真玄机（1 / 1）

话说谢宣离了周家，照旧装扮成少年道士模样，去访那向华堂。那向华堂和此前无甚不同，书还是些不入流的书，里外没个客人影子，只是柜上不是那黄须汉子，换了个面生的后生。那后生约莫二十出头，好似黄须汉子亲眷，也生得一张黑漆漆疙瘩脸膛，只是没胡子，不戴头巾，露着一头稻草样黄头发，若不说是书坊伙计，简直像个打家劫舍的匪徒。

谢宣将门面内的书随意翻看了两眼，便向前与那黄毛后生攀谈。

“掌柜发财？”谢宣寒暄，将包袱里“绣房野史”的书角露了一露，示意自己是老主顾。

那黄毛后生跷着脚，口里叼着一根柳条剔牙杖，将谢宣上下看了几遍，邪笑道：“小道士来得不巧，你要的书，今朝恰好卖完了。”

谢宣失望道：“那我白走一趟。”说着就作势要出门，却听那黄发后生调笑：“小道士别急，早回山里便宜了牛鼻子老道，倒不如在这陪大爷聊两句。”

谢宣为人方正，在学里却也见过这类龌龊人物。他看出黄毛心思，心思一动，便将计就计，回身一只手撑在柜上，微笑道：“聊是聊得，只是我从不肯白聊。”

黄毛见小道士是同道中人，先已喜出望外，此时细看这小道士眉目如画，举止风流，远非寻常市井小厮可比，更是骨酥魂销，戒心全飞去爪哇国里。黄毛只怕眼前妙人脱了身，忙道：“你大爷我岂有白聊的道理！”

谢宣见黄毛中计，面上露出些不屑神色，激将道：“我看你不过是个小伙计，可有铜钿？我看素日里那黄须大爷才是真掌柜呢。”

“呸，他许老二算什么狗掌柜！”黄毛心急，“不过仗着自己是周娘娘宫里总管太监管家的表侄儿，便要做个头领。说是皇亲，八杆子还打不着呢。他是真皇亲，我便是皇帝老儿的亲爹了。哥儿，不怕你不信，这柜上日常也出入千把银子，全是你大爷我一人掌管，你跟了我，别说铜钿，你要那金的玉的圆的扁的全使得！”说着，黄毛便要越过柜来捏谢宣的手。

谢宣不着痕迹向后一躲，装出些犹豫动摇模样，却强道：“我却不信。不过是个书局，哪里就日日千把银子了？可是哄我？”

“哥儿，这就是你不知道了。”黄毛见小道士似有所动，色心如炽，更无一丝防备，“我们这书局不过是个幌子，背地里有的是大买卖。哥儿你只别不信，你大爷我只要坐在这柜里，就有人拱手送那雪花银子，待得苏州府里那些官儿来了，我随意买他们些破书烂纸，便抽个三分水头。”

原来这向华堂书局不只卖些狎邪书目，还做行贿受贿的掮客。行贿之人将来路不正的银子假作本钱注在书局里，受贿的官儿再假作出卖珍本古籍，古籍本无正价，便是卖出金子价来也是寻常，官家来查，也查不出端倪，两头一收一送，却是将黑心银子洗得雪白。

竟是个贼窝子！谢宣暗自咬牙，心里念着尚未问出赵小姐使女去向，又强令自己作出些下流嘴脸，笑道：“多大买卖，不过是几个穷官儿。黄花女儿可卖得？你若敢做这等买卖，我才认你厉害。”

“黄花女儿算个什么？你黄毛大爷我正是只进不出，雁过拔毛！”黄毛露出阴狠神情，夸口道，“你黄毛大爷天不怕地不怕，便是皇后娘娘进到这门面里来，我也卖出她百十两细丝雪花银子！上月初一开张，大爷我就作成一桩买卖。头一个小丫头，我正卖在那猫儿巷周监生周老三家里。”

周老三？谢宣心里一沉，见黄毛有些轻蔑神色，便顺坡下驴，向黄毛笑道：“那周老三是什么东西，我却看不上。我看和大爷你不是一路人。”

黄毛听小道士奉承，又是酥了几分，忙巴结道：“哥儿有眼力。那周老三下流货色，不过是仗着自家小老婆和那许老二小老婆是结拜小姐妹。婊子结拜，可不是乌龟连襟？他给许老二出主意开了这书局，只说要拿那学士府前啸花轩入股，到现在还没把股本交齐呢！”

听得“啸花轩”三字，谢宣心惊，只恨此时不能插翅飞去警告书苑。这些人看来不是寻常泼皮无赖，竟是勾结官商，横跨黑白，极难摆平了。

黄毛见小道士沉了脸色，嘻笑道：“我同哥儿讲那些老猪狗作啥？败兴！来来，我给哥儿一锭大银子，哥儿同我香个面孔。”

“来。”谢宣微笑，勾勾手指。黄毛涎着脸上前，正做美梦，却被谢宣一手采住发髻，只在那柜上一掼，便白眼一翻昏死了过去。

谢宣了结了黄毛匪人，将那向华堂大门闩了，从小门出来，却不向啸花轩去，只将道士拂尘背在背上，大步流星，竟是向城外方向去了。<

且不说谢宣此去如何，单说书苑得了掌柜消息，既惊又疑，却也不信谢宣包藏祸心，只认定他别有苦衷。书苑在书局里等到黄昏，又回家等到半夜，始终不见谢宣回来，心急如焚，就要自己去那向华堂，好容易被姨娘劝着挨到天明，又立刻叫了掌柜同书局里两个伙计，姨娘不放心，拽着书苑衣袖跟去。几人去到学士街斜对过，却见那向华堂大门紧闭，全没有一点谢宣的影子。书苑着了慌，当即就要去苏州府衙报官。

“大小姐，”掌柜忙劝，“那谢小相公是个神清智明的健壮后生，你去报官，是报他走失，还是报他遭人拐骗？况且……”掌柜叹了口气，“……况且那小相公姓甚名谁，如今也还说不清呢。”

书苑认准了谢宣遭难，只是不依，见报官无望，就要去雇私家镖局寻人。掌柜和姨娘无法，只好依着书苑去了。

啸花轩常运送些珍贵书籍和书款，也是镖局老主顾了。书苑一进镖局，那总镖头便撵了闲杂人等出去，笑着叫给大小姐看座看茶，听得书苑说要寻人，却收了笑容。

“大小姐，寻个什么人？”镖头紧锁眉头，取了纸笔，按着书苑形容描绘谢宣体貌，一面写画，一面念给镖局里众镖师。

“瘦高个子，道士装束？可是个俊俏后生？”此时一个紫棠色脸汉子自外听得，走进镖局里，问那镖头。

“是，胡四哥可是看着了？”镖头问。

那紫棠色脸汉子微一点头，答：“看着了。昨日黄昏时分，一个道士模样后生，出了城门，向应天府官道方向上去了。”