第36章虚张的烽火（1 / 2）

天宝十载三月，葱岭上的雪还没化净，吐蕃人的试探开始了。

第一拨游骑出现在于阗镇南线的麻扎烽燧。那是黎明时分，戍卒老王刚爬上烽燧顶准备换岗，就看见远处山脊上冒出十几个黑点。黑点移动得很快，像一群觅食的秃鹫，贴着地面滑过来。

老王揉了揉眼睛，确认不是幻觉，立刻点燃了烽火。干柴混着狼粪，黑烟笔直地升上天空，在晨曦里格外刺眼。

按照封常清的新规，烽火一起，最近的巡防队必须在半个时辰内赶到。但这一次，巡防队来得特别快——不到一刻钟，五十名骑兵就出现在了烽燧下。领队的校尉姓赵，是个满脸络腮胡的关中汉子，他抬头看了看烽烟，咧嘴一笑：“总算来了。”

他没有立刻出击，而是让士兵下马休息，喂水喂料。自己爬上烽燧，和老王一起观察。

吐蕃游骑在距离烽燧三里外停下了。他们显然也看见了唐军，但没有退，也没有进，就那么远远地观望。双方对峙了约莫一盏茶工夫，吐蕃人忽然调转马头，消失在群山之中。

“跑了？”老王有些失望。

“不是跑。”赵校尉拍拍他的肩，“是回去报信了。他们得告诉上头：唐军的反应比以前快了。”

“那咱们不追？”

“不追。”赵校尉说，“封司马有令：遇敌不怯，但也不冒进。咱们的任务是让他们知道，这条线，过不得。”

当天下午，同样的场景在疏勒镇赤河防线重演。这一次吐蕃人更多，约有百骑，他们甚至尝试搭建简易浮桥。但浮桥刚搭到一半，对岸就出现了唐军骑兵。不是五十，是一百，而且阵容严整，弩手在前，骑兵在后，摆出了标准的防御阵型。

吐蕃人再次退去。

消息传回龟兹时，封常清正在核算一笔账。康摩质兴冲冲地进来汇报，他却头也没抬：“知道了。告诉赵校尉和王校尉，这个月的赏金加倍。”

“阿郎，咱们赢了！”康摩质难掩激动。

“还没赢。”封常清放下笔，“这只是开始。”

他走到墙边，那里挂着一幅巨大的安西防务图。图上用黑棋代表唐军驻防点，红棋代表吐蕃已知的据点。现在，他在南线新增了两个蓝棋——代表今天出现吐蕃游骑的位置。

蓝棋离黑棋很近，很近。

“他们在试探我们的反应速度，试探我们的兵力配置，试探我们的决心。”封常清的手指在图上轻轻滑动，“今天退了，明天还会来。明天退了，后天还会来。直到他们摸清楚，我们到底有多强——或者多弱。”

“那我们怎么办？”

“让他们摸。”封常清说，“但摸到的，必须是‘强’。”

虚张声势的计划全面启动了。

封常清的第一步，是重新调配兵力。他将各镇戍卒打散重组，老卒带新兵，精锐混编普通。每天，都有队伍在不同的防线上轮换出现，旗号频繁变更。今天这支队伍打着“安西左骁卫”的旗号出现在于阗，明天同样的旗号就可能出现在疏勒。吐蕃探子远远观望，根本分不清到底有多少部队在调动。

第二步，是强化烽燧体系。他下令所有烽燧戍卒，无论有无敌情，每日早晚各举一次火。一时间，安西南北千余里的边境线上，每日早晚准时升起两道烟墙。远远望去，烽烟连绵不绝，蔚为壮观。

第三步，是最关键的一步：情报误导。

封常清亲自起草了几封“密信”，内容大同小异，都是向长安“汇报”安西军力如何雄厚、粮草如何充足、士气如何高昂。他让书吏用不同的笔迹誊抄，然后“不小心”让这些信件落入几个已被控制的吐蕃细作手中。

细作如获至宝，连夜将情报送出。他们不知道，这些信件里夸大的数字，连封常清自己看了都想笑。

“精兵五万？”康摩质看着其中一封，咋舌，“咱们现在能凑出两万就不错了。”

“所以要让他们相信。”封常清淡淡地说，“相信我们真有五万精兵，相信我们粮草堆积如山，相信我们随时可以西征怛罗斯，也随时可以南下打吐蕃。”

“可这……能骗多久？”

“能骗多久是多久。”封常清望向窗外，“骗一天，我们就多一天时间恢复元气。骗一个月，粮草就能多筹一些。骗到秋天，或许就真的能有五万兵了。”

他说这话时，语气平静，但康摩质看见，他握着茶杯的手指关节微微发白。

那不是平静。

是紧绷到极致的冷静。

计划见效的速度，比封常清预期的还要快。

四月初，于阗镇抓到了一个吐蕃信使。信使身上搜出的羊皮信里，赫然写着：“唐军似有增兵，南线烽燧密集，巡防频仍。建议暂缓行动，继续观察。”

高仙芝看到这封信时，难得地露出了笑容。他把信递给封常清：“你的法子有用。”

“只是暂时的。”封常清说，“吐蕃人不是傻子，迟早会看出破绽。”

“那就让他们晚点看出来。”高仙芝走到地图前，“北庭那边有回信了，他们答应加强东线巡防。回纥可汗也回了信，愿意卖给我们两千匹战马，但要价很高。”

“多高？”

“一匹马，十匹绢。”

封常清在心里迅速计算。两千匹马，就是两万匹绢。安西府库现在连两千匹绢都拿不出来。

“可以答应。”他说，“但交货时间要拖到秋天。这半年，我们想办法筹绢。”

“怎么筹？”

“加征商税。”封常清说得很干脆，“非常时期，只能用非常手段。”

高仙芝看了他一眼：“你以前最反对加税。”

“以前是以前。”封常清垂下眼睛，“现在是现在。”

以前，他希望建立一个公平、有序的安西，让商旅安心往来，让百姓安居乐业。

现在，他只希望安西能活下去。

活到明年秋天。

活到有能力西征怛罗斯，或者至少，活到有能力抵挡吐蕃。