第36章虚张的烽火（2 / 2）

至于公平，至于秩序，那些都是太平年月才配谈的东西。

而现在，不是太平年月。

加税的命令颁布后，龟兹西市的喧嚣明显减弱了。

那些常年往来于丝绸之路的粟特、波斯商队，开始绕开安西，改走北庭或南道的吐蕃辖区。虽然路途更险，但至少不用交沉重的“战时特别税”。

封常清站在都护府的阁楼上，看着西市日渐稀疏的人流，心里像压了一块石头。

他知道自己在做什么——他在杀鸡取卵。用安西未来的繁荣，换取现在的喘息之机。

但他没有选择。

或者说，高仙芝没有给他选择。

“封司马。”身后传来边令诚的声音，依旧是那种滑腻腻的语调，“这几日的商税，可比往常少了三成啊。”

封常清转过身，躬身：“商队改道，实属无奈。下官已派人去追，能追回多少是多少。”

“追？”边令诚笑了，“封司马，咱家说句不好听的，这商税一加，商队跑了，那是肉包子打狗，有去无回。你就是派人去追，人家也不会回来。回来了，还得交税，何必呢？”

“那监军的意思是？”

“咱家没什么意思。”边令诚走到栏杆边，也看向西市，“只是提醒封司马，这加税的法子，怕是饮鸩止渴。今天加了税，明天商队就跑光了。后天，安西就连正常的税都收不上来了。到时候，粮草怎么筹？军饷怎么发？怛罗斯还打不打？”

他说一句，封常清的心就沉一分。

因为这些，都是事实。

“监军教训的是。”封常清说，“下官会另想办法。”

“最好快点想。”边令诚转过身，笑眯眯地看着他，“长安可等着怛罗斯的好消息呢。要是因为粮草不济耽误了西征，到时候怪罪下来，你我谁都担不起。”

他说完，慢悠悠地走了。

封常清站在原地，看着他的背影消失在楼梯口。

然后他走到栏杆前，双手撑着冰冷的木头，深深地吸了一口气。

空气中还残留着边令诚身上的熏香味，一种昂贵的、来自长安的香气。

和他此刻满心的焦灼与铁锈味，格格不入。

他知道边令诚在逼他。

逼他更快地筹集粮草，逼他更狠地压榨安西，逼他在崩溃的边缘，再往前迈一步。

而他，不得不迈。

因为不迈，现在就得死。

迈了，或许还能多活几天。

多活几天，或许就有转机。

或许。

他抬起头，看向西方。那里是怛罗斯的方向，也是夕阳沉没的方向。

天快黑了。

烽火又要燃起了。

虚张声势的烽火。

照亮不了前路，只能照亮悬崖。

而他，就站在悬崖边上。

身后是边令诚的催促，是高仙芝的期望，是长安的等待。

身前是万丈深渊。

他唯一能做的，就是继续点燃烽火。

让所有人都看见，这里还有光。

哪怕这光是假的。

是烧自己的骨头，点起来的。