第38章长安的密使与龟兹的算盘（1 / 3）

天宝十载七月，长安的密使到了龟兹。

不是宦官，不是文官，而是一个谁都没想到的人——左金吾卫中郎将李光弼。他带着二十名亲兵，风尘仆仆地进了城，没有去都护府，而是直接住进了城西一座不起眼的驿馆。

高仙芝得到消息时，正在校场看新兵操练陌刀阵。听到“李光弼”三个字，他手里的马鞭“啪”地掉在地上。

“他来干什么？”高仙芝问。

“说是奉圣人口谕，来‘巡视安西防务’。”亲兵队长低声说，“但驿馆那边传话，李将军想先私下见见封司马。”

高仙芝的脸色沉了下来。

李光弼，朔方军名将，王忠嗣的旧部，以治军严、善守城闻名。更重要的是，他是太子李亨的人——或者说，是太子一系在军中最得力的将领之一。这样的人突然出现在安西，绝不只是“巡视”那么简单。

“去请封司马。”高仙芝说，“让他先去见。见了之后，立刻来报我。”

封常清见到李光弼时，后者正在驿馆的院子里喂马。没有穿官服，只着一身半旧的戎装，袖子挽到手肘，露出小臂上几道狰狞的伤疤——那是去年在河东与契丹作战时留下的。

“封司马。”李光弼放下马料，拍了拍手上的灰，“久仰。”

“李将军。”封常清躬身，“不知将军远来，有失远迎。”

“不必客套。”李光弼指了指院中的石凳，“坐。”

两人坐下。李光弼的随从端来两碗酪浆，又悄无声息地退下。院子里只剩下他们俩，还有那匹正在嚼草料的青海骢。

“我这次来，”李光弼开门见山，“是奉太子令。”

封常清心头一跳。太子令，不是圣旨。这意味着，李光弼此行是私密任务，甚至可能瞒着玄宗。

“太子有何吩咐？”

“两件事。”李光弼伸出两根手指，“第一，看看安西到底还有多少家底。第二，问问高将军，怛罗斯，到底打不打得起。”

封常清沉默片刻，缓缓道：“安西的家底，将军应该已经看见了。城外的新兵，操练了三个月，连陌刀都握不稳。府库的粮食，只够支撑到秋天。战马倒是有几千匹，但一半以上是刚收上来的民马，没上过战场。”

“这么糟？”李光弼皱眉。

“比这更糟。”封常清说，“吐蕃在南线虎视眈眈，葛逻禄在西边心怀鬼胎。我们就像一根绷紧的弦，再拉，就要断了。”

李光弼盯着他看了很久，忽然问：“这些话，你跟高将军说过吗？”

“说过。”

“他听吗？”

封常清没有回答。但沉默本身就是答案。

李光弼叹了口气，端起酪浆喝了一口，又放下。

“我来之前，太子召我密谈。”他压低声音，“太子说，圣人近年愈发好大喜功。杨国忠为了固宠，拼命鼓动边将开疆。安禄山在东北，高仙芝在西北，都在拼命打仗。打胜了，功劳是圣人和杨国忠的；打败了，罪过是边将自己扛。这不是长久之计。”

封常清的手指在石桌上轻轻敲了敲。

“太子的意思是？”

“太子的意思是，该收手时要收手。”李光弼说，“安西是大唐的西大门，不能为了虚名，把大门掏空了。万一哪天吐蕃真的打过来，或者……中原有变，安西至少要能自保。”

“中原有变”四个字，他说得很轻，但封常清听懂了。

安禄山。那个身兼三镇节度使、手握二十万精兵的胡将。朝中不是没人怀疑他有异心，但没人敢说。太子让李光弼来安西，恐怕不只是担心西域，更是担心——如果中原真乱了，安西这支最后的精锐，不能折在怛罗斯。

“可圣人和杨国忠那边……”封常清试探着问。

“圣人老了。”李光弼的声音更低了，“有些事，看不清了。但太子还年轻，他看得清。封司马，你是明白人，应该知道我在说什么。”

封常清知道。

他知道李光弼在暗示什么——暗示玄宗时日无多，暗示太子在提前布局，暗示安西这支军队，未来可能不是用来开疆拓土，而是用来……保大唐的江山。

“那第二件事呢？”他问，“怛罗斯打不打得起？”

“打不起。”李光弼说得斩钉截铁，“但高将军必须打。”

“为什么？”

“因为不打，杨国忠就会在圣人面前说高将军怯战，说安西军虚有其表。到时候，换将、削权、甚至问罪，都有可能。”李光弼看着封常清，“高将军输不起这场政治仗，就像他输不起怛罗斯的军事仗一样。”

封常清忽然觉得嘴里发苦。他端起酪浆喝了一口，明明是甜的，却喝出了黄连的味道。

“所以太子的意思到底是？”

“打，但要控制规模。”李光弼说，“不要倾巢而出，不要拼光家底。胜了，是太子的远见；败了，也不伤筋骨。最重要的是——活着回来。安西军这支队伍，要保住。”

他说完，站起身，走到马前，抚摸着马鬃。

“这些话，我不方便直接跟高将军说。他是圣人一手提拔的，对圣人忠心耿耿。我说了，他反而会疑心太子有异志。”李光弼转过身，“但你可以说。用你的方式，劝他留有余地。”

封常清也站起来，拄着拐杖。

“李将军高看我了。高将军决定的事，很少有人能劝得动。”

“那就想办法。”李光弼走到他面前，拍了拍他的肩膀，“封司马，我知道你的本事。当年你能从一介布衣做到安西行军司马，靠的不只是算账。现在，该用用别的本事了。”

说完，他翻身上马。

“我明天去见高将军，公事公办地‘巡视’。之后就会回长安。这里的事，交给你了。”

马蹄声响起，李光弼带着亲兵离开了驿馆。