第14章掌书记的铁算盘（2 / 2）

封常清没有马上回答。他知道高仙芝在试探——不是试探他是否公正，是试探他会不会借机踩人。

“将军，刘大人在安西十几年，熟悉政务，不可轻废。但他管账不力，应当罚俸。至于管账的事——”

“你来管。”高仙芝接过话。

封常清站起来，抱拳：“属下领命。”

高仙芝走到他面前，拍了拍他的肩膀。力道不轻不重。

“你查账三天，赵元盛三年的事全翻出来了。刘判官三年都没看出来。”他顿了一下，“你这个人，眼睛毒。”

封常清没接话。

“但你记住，”高仙芝的声音低了下来，“在安西，光眼睛毒不够。还得知道什么时候睁眼，什么时候闭眼。”

封常清点头：“属下明白。”

从签押房出来，封常清往文书房走。

刘判官坐在他的位子上，面前摊着一本书，但眼睛没看。他听见脚步声，抬起头，脸色灰白。

“封常清。”

“刘大人。”

“赵元盛的事，将军怎么说的？”

“赵元盛退赃革职。将军说，刘大人失察，罚俸三月，仍任判官。”

刘判官愣了一下。他显然没想到自己还能留下来。

“就这些？”

“就这些。将军还说，刘大人在安西十几年，熟悉政务，不可轻废。”

刘判官沉默了。他低下头，看着自己面前那本书，手指在书页上摩挲了几下。

“封常清。”

“在。”

“赵元盛说……他给过我钱。那是胡说。我没有拿过。”

封常清看着刘判官的眼睛。老人的眼神里有委屈，也有恐惧——不是怕丢官，是怕被人当成贪墨的贼。

“属下查过账，没有发现刘大人私吞的证据。”封常清说，“将军也信得过刘大人。”

刘判官的眼眶红了一下。他别过脸去，用手背擦了擦眼角。

“你坐吧。”他的声音有些哑，“那些账，你帮我……不，以后你管。我给你打下手。”

封常清没有推辞。他坐下来，翻开账册。

“刘大人，三年的账，属下一个人理不完。还得请您把关。”

刘判官看了他一眼，点了点头。

那天夜里，封常清回到耳房，已经很晚了。

康摩质和弥射都睡了。他坐在干草铺上，把拐杖靠在墙边，从怀里掏出一张麻纸。上面是他白天记的几笔——赵元盛退赃多少，刘判官罚俸多少，公用钱结余多少。

他看了一遍，把纸折好，塞进枕头里。

窗外起了风。戈壁的风，每年入冬后就不停，像有人在天上推磨。

他躺下来，闭上眼睛。

高仙芝说：“知道什么时候睁眼，什么时候闭眼。”

他懂。刘判官没有贪墨，但失察是事实。高仙芝留下他，是因为安西需要老人，需要熟悉政务、熟悉各镇情况的人。换一个新人来，光认门就要认半年。

而封常清自己，也不是因为查账有功才被留下。是因为他有用。

他翻了个身，把羊皮褥子裹紧。

明天，要开始理三年的账。三年，十二个季度，四十八个月。每一笔都要过目，每一笔都要对得上。

他把手枕在脑后，盯着黑漆漆的屋顶。

外祖父说得对：信息是沙漠里的水。账本里的数字，也是水。

存住了，就能浇出庄稼，也能淹死人。