第六卷 第五章船尾桅（Jiggermast）（3 / 12）

阳炎告诉她：「那么，立刻要请木曾姊加入到舰队里头。」

然后到了重启攻击的日子。

舰娘再次聚集在礼堂，听著提督进行训示。

「诸位，多亏你们能忍耐到今天。正如诸位所知，敌方深海栖舰有撤退的徵兆。我们无论如何都要捕捉到他们并将其击灭。在此期待诸位的奋斗。」

他用眼神对阳炎打个讯号后就走下讲台。

取而代之由阳炎站上去。

她抬头看著背后的时钟，等待秒针到达顶点。

细微的秒针缓缓运转。三，二，一，零。

「……从现在开始，佐世保镇守府重启对e海域的攻略。进击至最深部，击灭敌方深海栖舰。全员起锚，出击！」

礼堂里响彻著舰娘的欢呼声。

接著立刻出击。被指定打头阵的战舰舰娘、航母舰娘一个个跳到海面上。所有舰娘都挥手为她们送行。

决定发动这次攻击时，提督与阳炎决定先派遣能兼任强攻侦察的舰队。当然如果遭受反击而沉没就没有意义，所以依旧派出充足的战力。如果这个舰队能够抵达最深处，并且将敌人歼灭的话当然是最好；但如果途中遭受损害，就立刻撤退将使命托付给下一个舰队。

目标当然是坐镇在最深处的深海栖舰──航母栖姬。

无论如何都得击灭这家伙才行。

各个舰娘宿舍还有栈桥都设置了扩音器，出击舰队的现场报告都会从这里播放。虽然讯号状况很差还混著杂音，但还算是能够听见。

『……撃沉敌方轻巡洋舰tsu级……驱逐舰i级后期型……』

每当有击沉报告，就会传来欢呼声。没有出击的舰娘们像是要发泄郁愤般高举拳头。

阳炎也在听著广播的同时，冷静地计算数量。

有些时候也会把击破误认为击沉吧。另外由于有好几天没有出击，所以也要考虑敌方势力应该有某种程度的恢复。

出击舰队返航后，阳炎会直接听取报告藉此仔细确认战果。

然后第二波、第三波舰队接二连三地出击。

「敌方舰队稍微有些棘手。」

某一次返航时，长良这么报告：

「航母的舰载机好像混杂著像是新型的机体。虽然没有办法仔细确认，但是比过去遇到的要强悍。」

她举起自己的武器：

「因为这样还挨了一发，真难应付。」

「有感觉到撤退的徵兆吗？」

「因为没有对我方进行追击，所以很有可能是在准备逃跑。」

果然是这样。既然如此，就必须迅速派遣舰队出击，将其击灭才行。

阳炎取得提督的裁示，同时编排轮替表来让舰队出击。

不知道是第几次的出击，发动波状攻击后又接著波状攻击。

深海栖舰也不是单方面被击沉，反而有许多方面远远超越舰娘。发出震耳欲聋的怪声朝舰娘发动攻击，这不知道是生存本能还是身为杀戮者的宿命。

e海域的海浪逐渐变高，无法保持风平浪静。跟激烈的战斗相呼应，浪涛也越来越汹涌。

「唔！」

重巡洋舰那智忍不住咒骂。爆炸的16inch炮弹碎片刺进她的左肩。

「那智，你没事吧？」

「姊姊，我没问题。跟平常一样。」

听到妙高很担心的声音，就讲出些多余的事情。这个沉稳温柔的姊姊，只要遇到跟受伤有关的情况就绝对不允许别人逞强。无论怎么主张说只是擦伤或者不会痛，都会把人拖著返航。即使想要抵抗，一看到那悲伤的眼神就什么也说不出口了。

所以那智刻意不讲损害状况。而且她是这个舰队的旗舰，可不能讲些泄气话。

远方发生爆炸，燃起火焰跟烟雾。后续舰的飞龙传来击沉敌舰的报告。

那智松了口气，并切断跟妙高的通讯，然后打开另外一个无线频道。

「碍事的家伙都消失了，前进吧。」

她对整个舰队宣告。并下令以原速前进，朝e海域的深处进出。

那智率领的是由航母机动部队跟伴随舰队组成的联合舰队。身为前秘书舰可不能坐著发呆，于是她自愿申请出击。

阳炎对她说「早就已经编组到出击队伍里了」并将编成表给她看，而且还是跟姊姊一起。

「听说只要跟妙高姊在一起，你就不会逞强了。」

那个秘书舰笑咪咪地说出这句话。真是的，到底是从那里学会耍这种心机的。

那智在不被人听见的情况下小声笑著，驱逐舰娘还真是让人不敢大意。她也知道这个最近才崭露头角的驱逐队。既然阳炎是那里的向导舰，果然不会是省油的灯。

这时有水滴打在脸颊上，那智抬头向著天空。

「是雨啊……」