第138章帷幕拉开(3)（1 / 1）

第三节元宵廷争

正月里总是异常繁忙，一个节日接着一个节日，一场盛事接着一场盛事，自王安石搬家以来，最为繁忙的几天已经过去，转眼便来到正月十五上元节。因为先前的事，王安石这几日皆是郁郁，连带着王府上下的气氛也很沉闷，经过前几天的休整，搬家的一切事宜已经初步打点妥善，逢上元宵，吴娘一早便吩咐下去说要好好办办，也给这新宅子添点喜气，所以天才刚亮，王家的下人便挂起灯来。

元宵的东京城，比之元旦，更多了一丝节日的气氛。上元节自宋太祖时起，便因“朝廷无事，区宇咸宁”，加之“年古屡丰”，又再增了十七、十八两日举行庆祝。节日期间，京城的士民皆成群结队集聚在御街游乐，两廊下歌舞、百戏、奇术异能不断，乐声悠扬。街坊间有击丸踢球者、踩绳上竿者，也不乏表演傀儡戏、魔术、杂剧、讲史、猴戏、鱼跳刀门的民间艺人。在城北边，又搭起台阶状的鳌山，灯火辉煌，灯上绘有神仙传说，左右还用彩娟结成文殊、普贤菩萨，整座山上张灯结彩，极其新巧，灯多用琉璃制成，随风摆动旋转，流光溢彩。鳌山顶端安置木柜贮水，不时放水，恍如瀑布飞溅而下。更用草把缚成双龙，遮上青幕，草上密置灯烛数万盏，远望如双龙蜿蜒飞腾，金碧相射。而从鳌山到附近的大街，约一百丈，均用荆棘围绕，称作“棘盆”，实则是大乐棚，棚内各色彩灯照耀如同白昼，乐人奏乐，同时演出飞丸、爬竿、掷剑等杂戏，好不热闹。

早年王安石均在地方，年前才又回京赴任，严格意义上来说，这是他们一家在京城过的第一个上元节。府外的人声鼎沸传到小辈人耳中，早就坐不住了，清水一早便嚷嚷着要出去玩，王菀之、云娘虽未开口，内心也是想的，大抵这个年纪的人都愿意凑这个热闹，所以用过午膳，清水便催着娘亲去吴娘那儿申请出府去玩。本来待嫁闺中的女子，最是不宜抛头露面，但吴娘看着这几个孩子这些天也打不起精神，便多了一丝宽容，特允了他们可以出府观戏去。吴姨不喜热闹，自是要留下陪自家姐姐，所幸汀时善武，也能起一定的保护作用，所以吴娘便又派了几个得力的侍卫跟着，反复叮嘱过后，要人给云娘、王菀之、清水都戴上厚厚的面遮，方才放她们出府。

此时夜幕渐渐降临，最是热闹的时候，清水等人前脚刚出府，王安石后脚便穿戴整齐也往外去。原来朝廷每年都在上元夜设御宴于相国寺罗汉院，仅赐中书和枢密院长官，王安石自那次宫门风波之后，除了正旦的宫宴远远望过皇帝一次，便再没有见过圣上，更别提交谈了。这几月斗转星移，时局变换，他本就担心皇上心思犹豫不定，更是摸不准今日皇上对于改革又是什么看法。此次宫宴，规模较小，他须得想办法和皇上说上几句，于是早早便往相国寺去了。

酉时，罗汉院。皇帝坐在正中，众位卿家分列两侧入座，内侍宣读之后，菜蔬便上桌了，一时间，觥筹交错。司马光坐在王安石的对面，在一众臣子的敬酒中，显得尤为繁忙，偶尔几次和王安石眼神交错，也只是一瞥而过，真如最熟悉的陌生人一般。王安石心下了然，也不再纠结，只往皇上那端望去。

神宗看着台下一派景象，不动声色，只一味拣着盘里的菜吃着，偶尔回过头对着身边的内侍说上几句。王安石目光炯炯地望着他，他自是有所察觉，也回望过来，却只是淡淡的。王安石看得陡然一惊，心下便凉了三分，正欲低头时，却看见皇帝微不可见地把头往门外一指，王安石经过前几月和皇帝的夜夜交谈，两人之间早已默契非常，当下便有所会意，只是碍着此处人多眼杂，忙把脸上的惊喜匿去，端起汤小口啜着。

这时见这场宴会已经渐渐走向尾声，皇帝便依照惯例遣了内侍官福公公去取赏赐的簪花来，王安石见状，心领神会，在福公公离去后不久，便也以要更衣的借口，离席而出。出院刚走几步，便看到福公公候在拐角处，王安石忙追上去，施了一礼，静静等着福公公的话。福公公最得神宗宠信，对待这变法的事情，也略知一二，这下得了圣上的旨意，正有一句话要传给王安石，便示意王安石上前。王安石忙走向前去，福公公便附在他耳边低声说了一句：“圣心未变，一切照旧。”

这话对于王安石来说，可谓是一剂最强效的强心针，瞬时让他惊喜不已，他回想起自四月开始和皇上一次又一次的面谈，那幅改革的宏图又再次在他心中清晰起来。其实旁人不知，王安石和神宗的谈话已经涉及改革的方方面面，不仅讨论了改革的方法、具体的条例，更是深刻明白改革的意义是为了什么，最重要的是，他俩在一个大问题上达成了空前的共识，而正是这样一个问题，便注定了改革的速度必须急进。在操作上，虽然无可奈何地选择了急进，但在这背后，却掩饰不住二人内心的一腔热血。至于这个大问题究竟是什么，还不能明说，这样的问题在重文轻武的大宋朝显得尤为敏感隐晦，尤其在如今的朝廷氛围下，这个问题确实显得有些不合时宜。但不可否认的是，任何一个想要有所作为的君主，都不会打消这种疯狂的念头，何况是一个正值盛年，意气风发野心勃勃的皇帝。同时，也正是这样一个不为外人知晓的共识，成了王安石变法最重要的底牌和最坚定的依仗，让他一步步出乎众人的意料，走向权力的顶峰。而也正是这种出乎意料，真正激怒了反对派，让他们对王安石开始了最为残忍凶猛的反扑，就连司马光也不例外。

当然此时，一切都还未真正开始，在福公公那儿获取了圣意之后，王安石心下更为坚定，他忙告谢了福公公，转身回院内去。

在王安石重新落座没多久，福公公便捧着几盒簪花回到殿上，同时手中还拿着一折奏章，呈给神宗。神宗翻开一看，眉头一皱，再看看台下众人，皆是他大宋朝最为重要的智囊，便心生一计，开口对众人说道：“诸位卿家，现在朕有一事，还需大家商讨。”说着便让福公公宣读了奏章上的内容。

原是早前河朔地区的大水灾，眼下需要商讨赈灾对策，无奈国库早已亏空，财政紧张，如何救灾成了当务之急，尤其在这个当口，这是一个绝佳的试探。既然自己心中已经有了决定，改革已是必然，正是用人之际，加之他明白王安石一向耿直，且不善结党，并非长袖善舞之人，虽名声远扬，早年得罪的人也不少，但凭他一己之力，所要面对的阻碍千重万重，若是用这事作为一道试题，在一定程度上，倒也能为自己选拔出一些得力助手来。

奏章宣读完毕，底下便炸开了锅，在座众人身居高位，虽各怀异心，终也有才华和能力，不是碌碌无为得过且过之辈，听闻此事，便也有了应对之策。

曾公亮首先站出来说道：“微臣以为，眼下虽财政紧张，但也应该全力救灾，我愿意放弃即将得到的郊祀典礼的赏赐，充公作为赈灾的物资。”这话说得颇有一种大义凛然的滋味，神宗闻言，也不免赞许，点了点头。

众臣见状，自知在这等表决心的事情上绝不能落了人后，忙接二连三站出来附议，一时间，台下可谓热火朝天。这样的阵仗，看在神宗眼里，也不免震惊。原以为这些大臣，最是怕给自己身上惹事，谁料想今日，倒是无私。但是他再聪明，也终归只是一个二十岁出头的毛小子，他不知道，自从他和王安石密见的消息走漏，这群狡猾的老狐狸们便惶惶不可终日，生怕自己一旦失了圣宠，便沦为改革的炮灰。

经过多日的商讨，他们早已决定用一种以退为进的策略，放弃小利益而维系住自己的大利益，现如今一个个迫不及待出来表决心，实则只是一种障眼法。而素来以刚正无私闻名的司马光，在这等大事上，更是一个标杆般的存在，不用多说，自是同意。

台下众臣表的决心一浪高过一浪，不消半会，便募集到一大笔数目的银两，足以先撑上一段时日。皇上震惊之余，也不免感动，想当初他刚一即位召众臣询问财政一事，大家还是打着哈哈不愿做出头鸟，没想到不出一年，竟有这样的觉悟，这让他对改革一事更加有了信心。不过说到改革，他便想起王安石，目光自然落在他身上，却见王安石此时坐在位置上若有所思，迟迟没有表态。久等不到结果，神宗未免心急，便点名问道：“王爱卿，此事你有什么想法？”点名刚落，殿内气氛便陡然紧张，众人皆知圣上和王安石关系密切，此时王安石的回答，显得尤为重要。但他素来是无私之人，早年执意留在地方做事，心系百姓，在这样的事情上，绝不会落在人后。他们之所以早先一步提出自己出钱赈灾的念头，就是想先发制人，摆出一个端正的态度，让王安石挑不出错来，同时，也迎合了圣意，表个忠心。王安石的不表态，对于他们来说，最是不安，现在神宗特意点名王安石，他们便面面相觑，紧张之余，一个个心中也有了计较。

王安石自是不管其他人的心思，这几个月来，虽然因为之前宫门一场变乱终止了和皇帝的会面，他却没有一天停下对改革的思考，与吕惠卿等人日日的激烈探讨，让他对变法的步骤、方法，有了更为详细的想法。此时神宗发问，他便不慌不忙地出列说道：“微臣以为，此等节约之法实在杯水车薪，换言之，简直是面子工程。”

此言一出，犹如一个巴掌狠狠扇在早前附议的众臣脸上，一些人面上便有些挂不住，早有急躁之人出言反驳道：“王大人此言差矣，我等以身作则，解财政燃眉之急，怎会是面子工程？”

王安石闻言，也不急，回道：“当年唐朝宰相常衮，节省自己的餐饭，结果却被人讥笑，辞饭不如辞位。今日国用不足，尔等慷慨解囊，自是解了当下之围，但终归并非长远之计，真正的问题不在这里。”

此言颇有一丝嘲讽的意味，一些人听来更是刺耳，司马光忙说道：“真正的问题的确不在这儿，但此举虽收效甚微，总比尸位素餐好，这是我等对朝廷的忠心，对百姓的关心，且眼下此事最为关键之处便是物资不足，以身作则捐款捐资，有何不对？”

王安石目光长远，多日的思考让他手中有了一套杀手锏，他的高深莫测此时便显露出来。他深知赈灾一事实则只是个引子，圣上所要知道的，是真正涉及实质的东西，正好他对此考虑已久，于是他胸有成竹地答道：“知道国有不足的根本是怎么造成的吗？最关键的原因，便是没有找对真正会理财的人。”

此话一出，正中神宗下怀。这个问题在他即位之初便曾经隐晦地对司马光提议过，让他当这个长官，管理财政。谁料司马光拒绝了，之后此事便被搁置，如今王安石再度提起，必是有信心，这让他不免眼前一亮。司马光此时却不这么想，他自己内心却最是明白此话对皇上的吸引力，他博览群书，自知这样的理财之道，自古便没有一个妥善的下场，最终只会害了百姓，这也是当初他拒绝皇上提议的最大原因。如今王安石再度提出，这让他尤为不满，若是早前他还是由于自己的私心在变法进度上和王安石政见不同，但此时，却是一种发自内心的不认可，他甚至觉得，王安石在迎合圣意，来诱骗圣上为自己谋得权力。这让他愤怒，所以他此时大义凛然地指出：“何为善于理财之人？你所说的理财之道，前朝早已试过，不过是按照户口、人头数目尽情搜刮民财罢了。百姓穷困，便会沦为盗贼，暴乱四起，不是国家之福。”

但王安石接下来所说的这句话，却真正让他暴怒。王安石面不改色地回答道：“善理财者，不加国赋而国用足。”此话犹如一个炸弹，瞬间在皇帝心中引爆，短短几个字，却拥有着这世间最强的魔力，把皇帝一下子吸引进去了。但这话未免太过超前，在当时那样的年代，听在司马光耳朵里，却有一种哄骗的味道，同时超出了他所自负的博览古今的知识储备，让他有一种被挑衅的错觉。他立马接口道：“天地间的财物皆有定数，不在官，便在民，如何才能不加赋而国用足？那些个财物，难道会平白无故增生出来吗？若不是你只想变着法子做手脚抢夺民财罢了，这比加赋更为恶劣！你可知，早前桑弘羊曾用此术诱骗汉武帝，后果恶劣不堪，前史可鉴，难道现下你还要重蹈覆辙吗？”司马光真正愤怒了，无关乎自己的颜面、私欲，这是一种被欺骗的愤怒，原以为王安石与他只是政见不同，没想到几年过去，他竟变成这等卑劣之人，要拿天下苍生的命运作为自己政治的筹码，亏得自己先前还对他百般手软，真真不值。

司马光的愤怒没有错，至少在当时那个朝代，他的愤怒，理所当然。天下财物皆有定数，这是一条真理，从未被打破，但王安石真正的伟大之处，便是他那超越时代的视角和眼光，他面对司马光的质问，并未动怒，甚至心底更有一丝欣慰，所以他缓缓道来：“天下之物确有定数，但财可生财，若是手段得当，刺激经济，财物便可增值。”不得不说，王安石这种超前的想法，的确更为高明。

司马光沉默了，这代表他内心也在认可，他虽然害怕改革会伤及自身利益，但目前听来，却是没有太大的担忧，他甚至有一点被说服了。毕竟他不同于其他士族子弟，他对这天下苍生，也是有着自己的抱负和承担的，若是有这等好事，何乐而不为？但他人却并不如此，马上又有很多人出来指责王安石的狂妄，但自这时起至最后，司马光都没有再说一句话。

自王安石在神宗心中砸下两枚重磅炸弹之后，不管众人如何争吵，听在神宗耳朵里，都没了意义，现在他急需一个人静下来理清思路，所以他遣散了众人，忙起驾回宫去。众人见状，只得散去，曾公亮等人原想今日在圣上面前得些好感，谁曾想又被王安石搅了局，失了财物不说，又没捞到什么好，心下愤愤，出了门便扬长而去。司马光却走得很慢，他在思考，王安石的话越是在理，他心中便越是纠结，待他回过神来，四下早已无人，而他眼前，是王安石一个落寞的背影。是啊，现在他身边的帮手都还位卑言轻，本就没资格参加今日的御宴，刚才的廷争，王安石一人面对众人的发难，犹如一个孤独的斗士，他心中不免一动，忙疾步追上他，却不知从何说起，思索半刻，只得说了一句：“若是如你所言，甚好。”便匆匆离去。

王安石闻言，心中一暖，低头一笑，也坐上车回家去。这是大宋政治最温情的一幕，也是最珍贵的一幕，更是最无私的一幕，在尔虞我诈的背后，的确有这样一群人，他们纵使立场不同，政见不同，但都有着同样一颗赤诚的爱民爱国之心，在廷上剑拔弩张的争论背后，私下里却不会因为一己私欲刀剑相向。无奈世事从来就不会完美，造化总是弄人，会有无数的束缚、误解、构陷，混在利欲的洪潮中，吞没一切……