第125章巅峰决战(2)（1 / 2）

第三节黑鹰行动

些日子，吕府可以说是宾客满门，这些大臣纷纷要求吕夷简和他们一起联名上奏圣上。当然，事出有因。前段时间，因采纳范仲淹的府兵制，各地的家农纷纷起兵造反，说是既要打仗又要种田，工钱不增反减。各地不少农民已经起义，庆历三年（1043）五月，王伦率百余人杀沂州巡检使朱进，遂占沂州据以起义；同年六月陕西大旱，商州农民一千多人，在张海、郭邈山、党君子、李铁枪等人领导下起义，活跃于“京西十余郡，幅员数千里”，当地官员纷纷逃窜。

赵祯不得已下令取消庆历新政以来的多项措施，守旧官员们见状纷纷上书请求朝廷取消新政。新政一旦取消王公贵族不会再担心土地流失，大臣们不会顾及家族恩荫的取消，农民们不会担忧无地可种的尴尬，只是朝廷的负担更加重了。吕夷简从暗处观察这些大臣，不禁摇摇头，他们都不如丁谓、曹伟之流。他对管家说：“告诉他们，说我病了，不见客。”很快，大臣们抱怨几句都散去了。吕夷简穿上一件粗布衣，头上戴着缺了一角的斗笠，朝吕府后面走去。他让管家雇了一辆破旧的马车，管家刚想上车，却被他阻拦道：“跟我去会被怀疑的，你留在这里。”

吕夷简跟马夫耳语几句，就钻入车内。他们行走了两天两夜，终于在一座山下停住。他给了马夫足够多的银两，自己拄着拐杖上山。这里地势偏僻，即使樵夫、药农也不愿来此。

终于，他来到了一座庙。说来也奇怪，原本幽暗至极的山谷，到了这座庙却灯火通明。庙门外数十位士兵重兵把守，但士兵见到了他都像换了副表情。

“吕大人，您来了。我家老爷等你很久了。”

吕夷简微微颔首，便迈过门槛。内室的布置别无特色，只是蒲团上坐着一位老者，说道：“吕大人，不辞辛劳来此，所为何事？”老者回过头，原来是夏竦。

“夏将军别来无恙吧！”

自从好水川失利后，主帅夏竦就被贬为知州。当初范仲淹、韩琦等先贬后升，而他仍然在这一隅之地做小官。

“吕大人来此，不会只是问一句别来无恙吧？”夏竦笑道。

“大人就不想知道，为何同样失利，范仲淹升为平章事，而你只是个知州的原因吗？”

夏竦答：“主帅之过，夏某并不推辞！”

“糊涂！”吕夷简将拐杖往地上敲了三下，“你我都是老臣，我们只是贬官那倒罢了，可是如果国家遇到危难，我们为人臣子真的能坐视不管吗？夏将军，你想想，我都是一把老骨头了，为什么还要来到这不毛之地？我是为将军不值啊，为圣上蒙蔽双眼而愤怒啊！现在，范仲淹新政变法，轻则误国，重则亡国啊！你想想，要是新政成功，你我这样的老臣自然再无立足之地；要是变法失败，这江山还是赵家的吗？”

夏竦原本就是武将出身，被吕夷简这么一说，自然心思荡漾：“你怎么知道我没有动过范仲淹？”

话一出口，覆水难收。

吕夷简质问道：“你派人暗中行刺他？”

夏竦自知失言，便不再顾忌：“没错，我也看不惯这姓范的。当初明明是我向圣上举荐他的，怎么现在他倒是官越做越大了！”

吕夷简知夏竦防线已破，颇为轻松地说道：“夏将军，范仲淹武艺高强，恐怕难以行刺成功。吕某这次就是为范仲淹而来。我命管家已探查清楚，范仲淹的小妾就是夏国贵族之女！好水川之战就是因为她延误军情，导致范仲淹迟迟不派兵援助将军。”

“原来是她坏了老子的好事！”一想起好水川之败，夏竦就气得牙痒痒。

“吕某还发现，范仲淹与欧阳修有朋党之嫌！”

一听“朋党”二字，夏竦不由端坐：“吕大人有无实证？”

吕夷简大笑：“现在范仲淹大权在握，又有兵权在手，大批官员都是他的革新派。圣上也有疑心。只要夏将军参他一本，自然就能水到渠成。”

“可是现在范仲淹大权在握，又是皇帝身边的红人，扳倒他不易吧？”

吕夷简从怀里掏出一张奏折，说：“边关来报，李元昊准备开始全力围攻延州城了。夏将军，你说宋军将领一半已损失，这次不派他还能派谁？只要范仲淹一旦离开京城，你再上一道折子，圣上最喜欢听谏言了。夏将军升官有望了。”

夏竦不由大笑：“吕大人果然是神机妙算，本朝能臣啊！”

夏竦向外招了招手：“来人，给吕大人接风！”

“不必了，夏将军留步！府上还有数十位大臣等着吕某一同商讨如何参他一本呢。”

笑声再次传荡开来。吕夷简坐回马车，他手里拽紧吕赞的随身玉佩，自语道：“赞儿，快了快了，等杀了范仲淹，为父再来陪你！”

第四节向死而生

“圣上，臣眼下更愿意整顿吏治。国库的钱粮已经慢慢充实，新政初见成效。臣这一走，岂不是废了新政的功业吗？”范仲淹接过圣旨，恳求道。

赵祯正在练字，他并没有停下：“请你为将，实乃逼不得已。葛怀敏给朕上折子，这次李元昊集结了十万精锐之师，他们已经屯兵天都山。探子来报，张生献计‘宋军精骑皆聚于诸边州，关中少备’。一旦攻破渭州，关中无险可守，你要让朕迁都吗？”

范仲淹牛脾气上来了，说：“那就恳请圣上，扩大平章事职权，兼领军事。”

“混账！”笔上的字一歪，一副本该是佳作的对联，现在成了拙笔，赵祯放下笔说，“你这是把朕放到何处？新政激进，几位老臣已经把朕的耳根子都磨软了。你倒好，逼朕的老师自尽，现在又要统领军政？大臣们会怎么看你，怎么看朕？”

“圣上，一家哭怎比得一路哭呢？臣知道失言，但老臣是为了天下百姓而言！”

赵祯叹了一口气，说道：“范爱卿可能累了。朕念你年事已高，就做此次征夏大军的经略安抚招讨使，打仗的事交给葛怀敏、狄青他们吧！遇到拿捏不准的情况，你可自行决断，不必向我请示！”

范仲淹无奈领旨，退出去的时候还再三恳请：“圣上，新政千万不能停。”

“朕自有分寸，下去吧！”赵祯背过身，余光却忍不住瞥向夏竦递上来的折子，“朋党”二字犹如芒刺在背。

范仲淹来到延州时，李元昊正与葛怀敏在瓦庭激战。葛怀敏深陷包围圈，西夏军并不急于攻击，而是由骑兵不停收紧包围圈。许久未见的李元昊正挥舞大刀叫嚣：“这一次要把尔等一个个都灭掉！”

葛怀敏喝道：“我要和你们主帅单挑！”身边传来一阵讥笑的声音，随即葛怀敏被流箭射中左臂坠马，要不是被手下掩护，恐怕早已被乱马踩死。

形势危急，范仲淹来到包围圈侧后方，说：“李元昊，老夫在此！”

西夏军作战凶狠，但纪律性差。一见到仇家范仲淹在此，不等将领下令竟全部提刀奔去。不过，这也难怪，范仲淹身边只有几十个骑兵，此时不捉拿更待何时？就连李元昊自己恨不得能身先士卒，取了范仲淹的命。

范仲淹见葛怀敏已脱险，示意埋伏两侧的士兵点火放炮。

范仲淹的援助，使得局势发生了变化。原本被逼到绝境的葛怀敏见势又指挥队伍进攻西夏军后方，李元昊反而陷入宋军包围。

可是，葛怀敏求战心切，宋夏两军近身肉搏，混战在一起，范仲淹一时也开不了霹雳炮。

身旁的士兵问：“范大人，这到底开不开火啊！”

犹豫之际，另一侧张生的人马已经赶到，他的身后是被绑缚的李胜男。

张生大笑：“范仲淹，快放下兵器下马投降，否则我就杀了她！”

“张生你敢！”向来凶狠的李元昊见自己的亲妹妹竟被五花大绑架在刀刃上，愤怒不已。

张生说：“君上，范仲淹大炮一开火，你我都将葬身于此。”

李胜男说：“哥哥，你真的要杀我吗？”