第82章故皇索命(1)（1 / 2）

第一节赵普三出

李昉，这个向来以性格和厚著称的宰相，自雍熙北伐失败以后，在朝堂之上几乎事事与太宗对着干，尤其对雍熙北伐之事，李昉带领一帮文人批评太宗。太宗无奈之下，不得不因北伐之事发下罪己诏。即使如此，文官们依然不满意。这几日，太宗只要从朝堂上下来，便会大发雷霆。

王临机一边偷眼观察太宗的反应，一边在心里暗暗诅咒李昉。其他太监不清楚，他却一清二楚，朝中大臣之中，李昉能力一般，之所以能贵为宰相，只因他性格和厚，易于为太宗驱使。

“王临机！”王临机忽听得太宗大喊自己名字，连忙应道：“陛下，何事？”

“汝以为赵普如何？”太宗颇有些漫不经心地问道。

王临机心里一惊，这句话听起来似乎毫无来由，不过若是和之前自己的想法连在一起，岂不是……王临机不敢想下去，太宗和赵普之间的关系非常微妙，并非自己可以枉议。思及此，王临机连忙伏地拜倒，战战兢兢道：“老奴不知陛下何意？”

太宗宛若未闻，默然不语，心中却长吁短叹。自雍熙北伐失利之后，自己在朝中的日子真是一天难过一天啊。北伐之前，自己绕过中书省直接与枢密院商议北伐之事，一方面的确因为不希望听到反对北伐之声，另一方面则因为文官不懂军事，与其商量亦是无益。

太宗恨不得罢免李昉，然李昉一心为公，此时又是朝中反战官员的代表，想要罢免他并非易事，而且罢免李昉后，何人又可为相？

太宗突然想到赵普！此时自己陷于危困，能解危局者，唯有赵普。赵普两次为相，其资历在朝中无人可比，他若为相，无可争议。

陈桥兵变、杯酒释兵权、金匮之盟，有关大宋立国之大事皆赵普谋划。如今这舆论危机，让赵普去化解，自然不在话下。且雍熙北伐初期，赵普得知大军北伐，便上疏称北伐必败，希望撤军，若以他为相，反战文官亦不会反对。北伐东路军失败之后，他曾多次上疏出谋划策，其忠心日月可鉴。

凡事有利便有弊，赵普有才，但行事专断，很有可能威胁到自己的皇权，不过事已至此，比起赵普的专断，自己更需要他为自己解困。太宗心意已决，不觉长长舒了一口气。

这日一大早，王继英便前往赵普府中道喜。虽然赵普此次只是由武胜军节度使改任山南东道节度使，但太宗将其改封为许国公，则是可喜可贺。不为其他，只为太宗终于再度想起了赵普！

很早起床的赵普亦是神采奕奕，虽然已是六十五岁高龄，但人逢喜事精神爽，赵普精神矍铄，满面红光接待了王继英。前番他上疏，太宗以手诏回复，此番太宗又将他改任，若赵普所料不差，不久，太宗将委以大任！

赵普对王继英道：“继英，若他日时机成熟，汝可愿随本官回京？”

王继英先是一愣，随即恍然笑道：“下官愿鞍前马后，以待差遣！”

时光荏苒，转眼便是端拱元年（988），赵普担任山南东道节度使已近一年。是年春天，太宗下令举行籍田大典，赵普为许国公，自然位于大典之列。是年，罢相五年的赵普回到开封，并于大典之前，向太宗上疏一封，言辞恳切，意欲面见圣颜。太宗感慨不已，称赵普乃开国元勋，自己所敬重之人，应当听从他的请求，于是接见赵普。君臣二人相见，无不感慨万千，太宗再三抚慰，赵普更是感激得呜咽泪下。

太宗再次接见赵普，不仅朝中大臣议论纷纷，就连街边茶馆酒肆之中也议论不断，开封府尹赵元僖自然不会错过。赵元僖乃太宗次子，自太宗长子赵元佐因叔叔赵廷美之事发疯，并纵火烧宫被贬为庶民之后，赵元僖便成为太子的第一人选。雍熙四年（987），陈王赵元僖被任命为开封府尹，亲王尹京，便是名义上的储君候选人。

赵元僖望着满桌的美味佳肴，没有丝毫食欲。父王再次召见赵普，莫非要启用赵普？然赵普已两次被罢去相位，父王怎么还会再次任用他？可是赵普乃两朝元老，有经天纬地之才，既能二次罢相，三次任相又何妨？

赵元僖只觉脑中思绪万千，一团乱麻，猜不透太宗此举意欲何为，哪里还有心思吃饭。赵元僖手拍桌案，心中拿定主意，当即前往书房撰写奏疏，欲上呈太宗。

自己虽然以亲王之身担任开封府尹，是名义上的储君候选人，然一日未登大位，则万事不定，更何况自己连太子之位都未登上。赵元佐虽被贬为庶民，然朝中依然有他的势力。况且赵元佐只要不死，便是正统的皇位继承人。

长远打算，赵元僖觉得必须想方设法提高自己的威望。既然父王欲重新启用赵普，若此时及时上疏推荐，既可赢得父王好感，又可顺势笼络赵普。心中主意已定，赵元僖下笔如飞，只一会儿工夫，便已写完。赵元僖在奏疏之中尽言帝王需笼络人才，以及相位之重要性，并竭力推荐赵普担任宰相之职。

端拱元年正月十七日，太宗在开封东郊举行籍田大典，祭祀神农。大典之后，太宗回到皇宫，登乾元门，大赦全国，并改年号为“端拱”。不久，太宗在朝中与诸大臣商议西夏李继迁叛乱之事，忽闻朝堂之外鼓声大作，众人皆惊。

朝堂之外，登闻鼓前，翟马周一下一下击打鼓身，鼓声震天。翟马周本名翟颖，之所以改名马周，亦与此次击登闻鼓有关。前几日，好友知制诰胡旦找到他，怂恿他来此击登闻鼓，状告宰相李昉。为让太宗看到他的一片赤诚之心，胡旦特意让他改用初唐名臣马周之名。一介平民状告当朝宰相，其结果，不是一步登天，便是身陷地狱。

“堂下所跪何人，报上名来！”

从登闻鼓院到金殿之下，这段时间仿佛很短，又仿佛很长。

“大胆，陛下询问，为何不答！”

翟马周一时惊慌，不敢回话，待听到一声尖利的斥责，才恍然意识到刚才问话者乃当今陛下，遂连连叩头，战战兢兢道：“回陛下，草民翟马周，乃开封府一普通佣书人。”

太宗略一思索道：“翟马周，汝为何敲击登闻鼓？”

“启禀陛下，草民，”翟马周暗暗深吸一口气，闭眼回道，“草民敲击登闻鼓，实乃代表天下百姓，状告朝堂大臣！”

语惊大殿，众大臣面面相觑，轻蔑者有之，内心忐忑担忧者有之，当然，心知肚明者亦有之，比如知制诰胡旦的好友、枢密副使工部侍郎赵昌言。

太宗愣怔片刻，随即厉声问道：“状告何人？”

“当朝宰相，李昉！”翟马周语声坚定道。

朝堂哗然，大臣议论纷纷，李昉脸色铁青。

太宗颇有深意地望着殿下众人，道：“翟马周，你以何事状告宰相？”

翟马周见陛下询问，顿时心中一松，按照胡旦所言，道：“陛下，李昉身任元宰，理应忧国忧民，然我大军北伐，北方多警之时，李昉不忧边思职，却于家中宴饮取乐，赋诗饮酒，不配为相！”

太宗暗自冷笑，以此为由状告宰相，此翟马周空有其名！然自己若欲拜赵普为相，便必须罢免现任宰相。此前元僖上疏要自己任赵普为相，当时自己无由罢免李昉，便暂时搁置。如今翟马周所言虽是欲加之罪，却正合己意。如此，便只能委屈李昉了。

太宗心思已定，也不看李昉，只对翟马周道：“此事朕已知晓，汝且先退下！”

翟马周一愣，太宗既无大赏，又无重罚，不知何意。也罢，未获罪入狱，已是万幸。叩首谢恩后，翟马周退出垂拱殿。出得殿外，翟马周打了个寒战，遂加快脚步，匆匆离开。

翟马周退下不久，太宗亦宣布退朝。大臣纷纷散去，李昉一人落于其后，缓步迈出垂拱殿大门。寒风拂面，李昉清醒许多。虽然太宗对翟马周告状之事未置一言，然未重罚翟马周亦是一种表态，且自己于北伐期间设宴饮酒乃不争之事实，无可辩驳。此事可大可小，恰在此时揭出，便是天大之事。此前太宗召见赵普，他便已有预感，太宗有心启用赵普，若赵普回朝，自己怎能继续居于相位？

几天后，即端拱元年二月十二日，李昉被罢去宰相之职，改任尚书右仆射，罢政事。同时，山南东道节度使赵普被任命为太保，兼侍中，参知政事吕蒙正被任命为中书侍郎，兼任户部尚书，二人皆加同平章事。至此，赵普的第三次宰相生涯开始。

宣制之日，朝班大臣听闻赵普复相，反应不一。户部侍郎雷德骧曾于太祖时期弹劾赵普“擅增刑名”而被贬官，后其长子雷有邻击登闻鼓为父鸣冤，此举直接导致赵普第一次被罢相。此时听说赵普再次复相，雷德骧当即心中害怕，不经意间竟将手中朝笏掉于地上。

“陛下！”雷德骧慌忙跪地拜道，“陛下，臣雷德骧请求卸职归田，望陛下恩准！”

太宗闻言心中一惊，赵普初次被罢相与雷德骧有直接关系他当然知晓，但赵普再回朝堂，雷德骧竟然害怕至此，出乎太宗所料。太宗当朝不允，下朝之后又召见雷德骧，并好言劝慰，声称自己乃一国之君，定会保全雷德骧。然雷德骧辞官之意坚决，太宗无奈，只得赐他白金三千两，将其罢为知京朝官考课。

第二节雷厉风行

“天干物燥，小心火烛！”更夫甲大声喊毕，将手中的锣用力敲了三声，旁边的更夫乙也跟着将手中的梆打了三下，“咚——咚咚”，皆是一慢两快，正是三更时分。二人常年在此地附近打更，对此处大户人家非常熟悉。再往前走一段路，便是枢密副使工部侍郎赵昌言府上。

赵府气势恢宏，更夫甲远远看到里面灯火通明，便向更夫乙努嘴示意，二人皆嘲讽地一笑，当即缓步慢行，故意拖延时间。

不一会儿工夫，黑暗中相继走出四乘轿子，轿夫皆行色匆匆，小心翼翼向赵府走去。即使人在轿中看不清楚，但两位更夫心里明白，轿中四人，一个是盐铁副使陈象庾，一个是度支副使董俨，一个是知制诰胡旦，最后一个则为右正言梁颢。因四人几乎每天晚上都在赵昌言家聚会，且皆是半夜而至，所以开封府的老百姓便给前面两位取了个外号，一个叫陈三更，一个名董半夜，成语“三更半夜”便由此诞生。

见四位大人每天晚上前往赵府，两位更夫不禁窃笑。每晚夜深人静之时打更甚是无聊，逗留于赵府附近看这四顶轿子，便是此二人最大的乐趣。

赵府书房内，赵昌言与另外四人时而小声议论，时而高谈阔论，几乎句句不离“陛下”二字。无他，只因这五人在此就为研究太宗，以揣度圣意，投其所好取悦之。

不过今晚，五人言语中除“陛下”二字外，还反复出现“赵普”的名字。赵普今日再次拜相，取代宰相李昉，必将不再追究太宗雍熙北伐失利之事，于太宗有利。赵普虽然复相，却终究不若其他几人得陛下恩宠，谈及此处，五人不免得意大笑，尤以知制诰胡旦最甚。之前他怂恿翟马周击登闻鼓状告宰相李昉，李昉因此罢相而赵普代之，如此算来，赵普之所以为相，还需为翟马周记上一功。