第68章绝笔信（1 / 1）

暖阁内落针可闻。皇帝胸膛起伏，死死盯着跪在地上、神色决绝的儿子。

他能看出，拓跋渊眼中虽有对楚长潇的关切，但更多的是一种基于大势判断的冷静与决断。这番话，并非全然是冲冠一怒为红颜的昏聩，其中确有战略眼光。

良久，皇帝缓缓坐回御座，声音带着疲惫与一丝复杂：“你……当真考虑清楚了？军令状一立，再无反悔余地。若此行有失，你这太子之位……”

“儿臣无悔。”拓跋渊斩钉截铁。

皇帝沉默了更长时间，终于，他重重叹了口气，仿佛一瞬间苍老了些许：“朕……准了。”

拓跋渊心中巨石落地，重重叩首：“谢父皇！”

“但朕有条件。”皇帝的声音恢复威严，“第一，兵马粮草，朕给你，但需速战速决，不可久陷。第二，此战需打出我北狄军威，更要让临安朝廷记住这份人情。第三，”他目光深邃，“记住你的军令状。朕的皇子不止你一个。”

最后一句，警告意味不言而喻。拓跋渊心头凛然，再次叩首：“儿臣谨记，必不负父皇所托，不负北狄军民！”

当拓跋渊在紫宸殿内为出兵之事立下军令状时，太子府中，楚长潇接到了一封没有署名的加急密信。

信是夹在一本普通账册中，由府外一个面生的货郎“误送”进来的。信封粗陋，火漆却是一个极其熟悉、几乎让他心脏停跳的标记——那是他在临安时，麾下亲卫使用的暗记。

他屏退左右，独自在书房拆开。信纸是最劣质的黄麻纸，字迹潦草急促，多处被汗渍或别的什么液体晕染，却依旧能认出，那是他曾经的副将，如今跟在长枫身边的赵琰的笔迹。

“将军在上，末将赵琰百拜泣血谨禀：

鸣沙关尚在我手，然已摇摇欲坠。自腊月廿三起，西戎铁鹞子连日猛攻，关墙破损多处，檑木滚石俱尽。少将军亲冒矢石，左臂中箭，仍死守不退。然敌众我寡，援军杳无音信！朝廷争论不休，陛下至今未发一兵一卒！

最要命者，关内存粮，精打细算，仅够五日之需！箭矢兵刃，损耗殆尽，拆了民房梁木充作滚石。军中伤者已逾三成，缺医少药，哀嚎不绝。

少将军昨夜呕血，仍强撑巡城，言‘楚家儿郎，唯有战死，未有弃关而逃者’。然末将等皆知，若无援军粮草，鸣沙关至多再撑七日……七日后，关破人亡，绝无幸理！

将军！末将知此请万难，然实已山穷水尽！满关将士性命，少将军性命，皆系于此！求将军无论如何，想法子救救鸣沙关！救救少将军！末将赵琰，并鸣沙关上下四千六百二十三名弟兄，在此叩首血书，盼将军如久旱望雨！

腊月廿九夜，绝笔于鸣沙关烽火台下。”

“绝笔”二字，力透纸背，最后一笔带着干涸的暗红，仿佛真是以血书就，那无尽的绝望与孤注一掷的祈求几乎要破纸而出。

楚长潇捏着信纸的手，指节绷紧到泛出青白色，微微颤抖。薄薄的纸张仿佛重逾千斤，压得他喘不过气。眼前一阵发黑，耳边嗡嗡作响，赵琰那粗豪却忠诚的面容，长枫年少时跟在他身后欢快叫“哥哥”的样子，鸣沙关外漫天的风沙与烽火……无数画面碎片般冲撞。

左臂中箭，呕血，仍死守不退……

援军杳无音信，粮草仅够五日……

至多再撑七日，关破人亡，绝无幸理！

每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。

他能想象赵琰在烽火台下写下这封绝笔信时是何等悲愤与无助，更能想象长枫拖着伤体、面对如潮敌军和即将耗尽的粮草时，是何等绝望却又不肯后退的坚毅。还有那四千六百二十三名守关将士，他们也在绝望地等待，等待一个渺茫的奇迹。

喉头涌上一股腥甜，被他死死咽下。不能乱，楚长潇，你不能乱。他闭上眼，深深吸气，再睁开时，眼底已是一片骇人的赤红，但混乱与崩溃却被一种近乎冷酷的清醒强行压下。

鸣沙关还在死守！长枫还活着！但只有七天了……不，算上信途耽搁，可能只有五六天！

怎么办？他在北狄，是寄人篱下的太子妃，无兵无权，甚至行动都未必自由。他能怎么办？

向拓跋渊求救？以什么立场？

北狄与临安的关系微妙，拓跋渊凭什么为了他，冒着巨大的风险去插手邻国的战事？甚至可能引发两国更大的纷争。

可那是长枫！是他唯一的弟弟！是父母全部的指望！还有鸣沙关，那里有他的旧部，有四千多条性命！

从未有过的无力感如同冰水，淹没头顶，让他四肢冰冷。他第一次如此痛恨自己此刻的身份，痛恨这身华丽的太子妃服饰所代表的束缚。若他还是临安的楚将军，此刻早已提枪上马，奔赴鸣沙关！

就在这时，前院传来熟悉的脚步声和董十低声禀报的声音。是拓跋渊回来了。

楚长潇猛地将信纸塞入袖中，迅速整理了一下表情和呼吸。他不能让他看出异常，至少现在不能。

他刚站起身，书房门便被推开。拓跋渊带着一身外面的寒气走了进来，眉宇间是挥之不去的疲惫，但眼神深处却有一种尘埃落定后的锐利与沉重。他的目光落在楚长潇脸上，敏锐地捕捉到了一丝残余的苍白和眼中未来得及完全遮掩的、如同困兽般的焦灼与挣扎。

“殿下回来了。”楚长潇的声音比平时更淡，甚至有些飘忽。

“嗯。”拓跋渊走近几步，仔细看着他，“你脸色很不好。可是……收到了什么消息？”他注意到了楚长潇下意识紧按着的袖口，那里面似乎藏着什么。

楚长潇的心猛地一跳，几乎要控制不住去捂住袖口。他强迫自己迎上拓跋渊探究的目光，声音干涩：“没什么……只是有些累。殿下可用过午膳？”

“尚未。”拓跋渊没有立刻追问，但心中疑虑更深，同时也涌起一阵强烈的不安。