第22章（2 / 4）

待女子素手掀开帏帘，从车上下来，雪白的腕子，窈窕的身段儿，柔软摇曳的裙摆，便是不见其人，已叫人为之倾倒了。

“我，我，老妇姓褚，”那妇人颤巍巍地看着眼前锦衣华服的沈若宓，连忙跪在地上道：“老妇的女儿姓方……”

后面女儿的名字，她却是羞于再吐出口，抱着沈若宓的大腿哭道：“求贵人救老妇女儿一命，老妇愿做牛做马，为贵人赴汤蹈火，衔环结草，便是让老妇现在割颈死了也甘愿！”

素娘却上前将那老妇人扶起来，喜极而泣：“当真踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，姨太太您莫哭了，快看看眼前这位是谁！”

老妇泪眼朦胧地抬起头看着眼前的女子，只见眼前这少妇修眉俊眼，容色明艳夺目，好似那画中的神仙妃子，通身的气派竟令她不敢直视。

然而那女子也落下泪来，蹲下身握着她的手道：“姨母，是我，是我，我是年年啊！”

“年年？”老妇怔怔，沙哑着嗓子道：“你怎么可能是年年，不，不可能！”

看着姨母如今蓬头垢面，头发半白，衣衫褴褛的狼狈模样，沈若宓更是心痛不已。

十年前沈若宓的姨夫方守阳进京赶考，刚开始几年陆续还有信递过来，从那之后一家三口便如瓶落水般杳无音讯。

人人都说姨夫考中功名，姨母攀上了高台盘才跟她断了音讯，但褚氏不肯信这些风言风语。

那时她总跟沈若宓说，她的几个妹妹之中，唯有小妹阿雪同她关系最为亲近，如果妹妹真的过上了富贵日子，她也只会替她高兴，怕就怕这一家人是遭遇了不测。<

在褚氏和沈若宓日子过得最艰难的时候，是姨夫姨母时常过来接济她们母女，不可能在去了京城之中便与她们断了来往，当中定是出了什么变故。

自来京都城之后，沈若宓也在多方设法找姨母和表姐，还托沈皇后查了顺天府的户籍本，只是三年来姨母一家始终音讯全无，渐渐她都要放弃了。

如今一家人终于团聚，表姐方蘅却身陷囹圄，沈若宓担心方蘅出事，问那领头的汉子道：“大哥如何称呼？”

那汉子见这老妇青天白日攀上门贵人的亲，心中纳罕不已，忙客客气气地道：“夫人叫我赖大就好，这方家娘子刚被掳去了城西琉璃厂旁边的簪花楼，现在赶过去还来得及！”

沈若宓褪下手腕上两只金镯子塞到赖大手中，“多谢赖大哥如实相告，方家欠你们的这些钱我来还，倘若能救出我表姐，钱只多不少，烦请你带路！”

赖大掂量了下手中这两只金镯的重量便知值不少银子，何况沈若宓又痛快大方，仪当下欣然应允。

沈若宓和素娘遂将褚姨母扶到马车里，一行人跟着赖大抄近路往城西的簪花楼飞快赶去。

一路上沈若宓不住安抚惊魂未定的褚姨母，祈祷表姐方蘅千万莫要出事，并从褚姨母口中得知了事情的来龙去脉。

原来十年前姨母一家搬到京城之中，姨夫方守悫一面安心备考，一面在一家私塾中当老师贴补家用。

奈何六年来屡试不第，后又无意生了场重病，幸得一位同窗慷慨解囊才保住性命。

有个算命的说方守悫这名字不好，悫谐音缺，守缺守缺不就是一辈子福寿难全吗？故而给他改了个名字守阳，守住自身阳气，这也是为何顺天府的户籍上查不到方姨夫的名字。

这名字改完没多久，果真他就痊愈了，此后为了还钱和回报恩情，夫妻俩便带着唯一的女儿方蘅留在了京城，方蘅和褚姨母则在那同窗家开的绣房中做工。

那同窗家有一侄儿，名为张同，家中开了个杂货铺，见方蘅温柔美貌，悦慕方蘅已久。

褚姨母夫妻见张同人老实，待他们彬彬有礼，再说方蘅心中也愿意，便在去年将方蘅嫁了过去。

谁知嫁过去之后这张同逐渐露出了真面目，他时常酗酒夜不归宿，方蘅若劝说两句，这张同竟还打老婆，时常把方蘅打的鼻青脸肿。

方蘅怕爹娘担心，始终隐忍不发，她的容忍退让换来的却是张同的变本加厉，前不久这张同被人拉去赌坊，欠下五百两银子的赌债，将家中杂货铺都抵押了过去。

赌坊的赖大上门来收债，张同实在没钱，便一不做二不休，签字画押将方蘅卖到了簪花楼。

说至此处，褚姨母在马车中哭得肝肠寸断，说若不是她与丈夫觉着欠了张家的银子和人情，方蘅也不会答应嫁过去。

那般孝顺懂事的女儿，被他们夫妻两人联手推进了火坑！

不到半个时辰，簪花楼便到了。

沈若宓扶着褚姨母下车，正是正午时分，这簪花楼前还是一片寂静，只见朱漆雕花门，红墙绿瓦，彩旗飘动，香风阵阵，隐约有丝竹声传来。

老鸨一见沈若宓一行进门，急忙迎上前来啧啧笑道：“哎呦呦，哪里来的小娘子，当真是国色天香，赖大，你那东家今个儿可真是为我簪花楼立了大功，适才那方氏已是绝色，这个更是不遑多让啊！”

说着手就要往沈若宓脸上捏过来，沈若宓皱着眉往后一闪，冷声喝道：“放肆！我姐姐方氏现在人在何处，我要赎走她！”

老鸨冷笑道：“还是个泼辣子，也不看看这是不是你撒泼的地方……”

刚光顾着看脸了，现下仔细一看，这女子气度非凡，身上穿的更是世家贵族才能穿得起妆花缎，老鸨眼珠子一转，慢悠悠道：“五千两现银，你若能拿出这赎金，人现在就能带走。”

五千两！

褚姨母面如土色，瘫倒在素娘的怀中。

五千两，她怎么可能拿得出来五千两银子的天价！

沈若宓听了却是面不改色，“好，就五千两，一分不多一分不少，现在你就立下字据，倘若你敢信口欺瞒，别怪我不善罢甘休。不过我要先见到我表姐，若她少一根汗毛，我绝不会放过你。”

素娘倒抽一口凉气，凑到沈若宓耳旁道：“奶奶，咱们，咱们哪里去现找这五千两啊！”

适才上马车前沈若宓就嘱咐雪茜回将军府取钱了，现银她只有一千两，其它的只能凑一凑，加上平日里的那些珍宝首饰，五千两一定能凑出来。

不论如何，钱能再赚，先把表姐救出火坑再说。

沈若宓答应的这么痛快，老鸨便知自己是讹对人了，立时变了副嘴脸，拊掌笑道：“夫人当真是爽快人，您稍等，我这就写字据，把人给您送过来。”

对身旁的龟公耳语几句，那龟公上楼去了。

楼上不少花姐儿和嫖客出门来看戏，赖大把沈若宓和褚姨母请到一处包间，不多时，只听有女子惨叫一声，褚姨母腾得站起来冲了出去。

那龟公还在冲那衣着单薄，发髻凌乱的女子的嘶吼叱骂：“贱人！冲撞了这贵人是你能担待的起的！”

褚姨母急忙将女儿护在身后，对着那一男一女的贵人不住弯腰道歉。

这女子朱唇雪肤，薄纱掩不住妖娆的身段，眉宇间有风尘妩媚之色，男子高大英俊，一语不发地立在女子身旁。

“孝均，这老妇和姑娘也怪可怜的，得饶人处且饶人，我们也不同她计较了。”