第8章（2 / 2）

她还在纳罕，刘妈已经从烟房里出来，看见她忙招呼道：“快来，小姐，就等你了。”

宝筠不明所以，顺着刘妈的手势进了烟房，见她父亲卧在靠窗的一张烟铺上。

昏暗的大房间，烟灯微亮，小白铜钵子里咕噜咕噜烧着鸦片膏。两个女人坐在一旁的藤条圈椅里，其中一个是她的后母沈太太，另有一个矮胖的妇人。

沈太太道：“来，叫李妈妈。”

沈先生的心情仿佛很好，对她招手道：“来来，来这边站。”

宝筠忐忑地移步过去，只见沈先生在烟盘上磕了磕烟灰，问道：“干什么去了？”

“同学过生日请吃茶。”她小声地，“和爹请示过了。”

沈先生皱眉：“你不说是四点回来！”

“路上遇上了轨道封锁……迟了一会儿。”

沈先生还未说什么，一旁的李婶子倒先开口了。

李婶子是个小核桃脸，皱纹堆累中两只笑眼简直看不见，她热闹气氛似地笑了两声，道：“嗳哟，我的沈老爷！现在都什么时候了，姑娘也大了，想出去多看看也是常事，要不怎么说‘女大不中留’呐！”

沈先生笑叹：“这话倒对——”

宝筠心下一坠，惊恐地抬起了头来。沈太太忙道：“快别这么说，快别这么说，再把孩子吓着！”

她起身拉过宝筠，笑道，“这回原是李婶子来，才给爹娘提了个醒儿。姑娘如今也不小了，我们少不得替你打算打算，偏是眼下有个适合的人——我家那边儿有个亲戚，说起来你们还见过——这一说得是十年前了罢，咱俩来了几个你周叔叔家的小孩儿，拜年来，里头有个闾哥哥，还记不记得？”

闾哥哥？

时间忽然变得空濛起来。

十年前，正是宝筠的生母去世的那一年。也是在同一年，她父亲便娶了新太太过门。

她为了母亲的死受了很大的刺激，现在想起来只记得那段时间的痛苦，剩下的一切都是白茫茫的。仿佛的确有几个后母亲戚的小孩子来过了她们家，但具体为了什么，来的又是谁，她已经完全记不得了。

沈太太看她迷茫的神色，忙又解释道：“那会儿他们九老太爷在奉天做事，那回是探亲戚来了北京。你可喜欢闾哥哥了，还把自己的胭脂都给他了，没印象啦？那会你是小——真可惜！”

沈太太又说了许多话，宝筠都已经不入耳了，只听见最后她殷切道：“如今他们搬回来了，我从小看他就好，长大了果然是个人才，如今在大学里读医科，二十岁了，跟你岁数也相当。当然了，现在年月不一样，爹娘看得再好，也得听听你的主意。”

话已至此，宝筠也明白是给她说亲来了。

如今已经不时兴十六七就结婚，因此这李婶子还是头一个上门的媒人，说的又是沈太太的亲戚——想必沈太太可没少费工夫周旋。

她知道后妈一心想早点把她嫁出去。

弟弟志沂是后妈生的，他们三个才是一家人，她是亡妻留下的孩子，夹在中间打搅了他们的团圆，自然是碍事又讨嫌的。

宝筠对这个家没有太多留恋，嫁了人也未必是一件坏事，但她不知为什么有种再一次被囚禁的感觉，可惜这回，不会有人来救她了。