第25章（1 / 3）

杨训脸色木然，拱了拱手，转身朝着阴暗的重狱走去。

这地方终年不见天日，方一迈进门廊，扑面的霉臭味便冲进鼻腔，冲得他一阵反胃。他忍不住掩唇咳嗽，脚下略踟蹰了片刻，还是定定神，举步迈进了这无底深渊。

被囚禁在这里的，基本都是朝廷的重犯，曾经意气风发的将领关押了整整一个月，日夜与蛇虫鼠蚁相伴，已经被磋磨得不成了样子。

杨训见到曹王时，他形销骨立，萎靡地靠在砖墙上。墙壁潮湿，大片霉斑在身后蔓延，像开出了黑色的花。

多年征战养成了习惯，但凡有一点动静，立时就能察觉。人还没走到面前，曹王便睁开了眼，朝外一望，像寻常与老友搭讪一样，淡淡道：“来了？”

杨训走到牢房前，隔着栅栏叫了声五兄，“这阵子受苦了，隔壁预备了香汤，你盥洗一下，换身衣裳吧。”

重狱中关押的人，最怕听见有人请你沐浴更衣，这就意味着命数到头了。但曹王并不显得慌张，十分从容地站起身，拂了拂衣摆的褶皱，在狱卒的引领下，走进了浴房。

一行人移到了审刑的大堂，虽仍旧不见日光，但开阔，火把也点得敞亮。

监刑的官员按序坐下，谁也没有说话，只是静静地，等着曹王折返。

净了身，洗过头，头发湿漉漉地绾起，煞有介事地戴上了发冠，曹王的精神果然比先前好了许多。他低头查看自己的衣袍，扯了扯腰身喃喃：“大了。”

杨训道：“这是阿嫂托人送来的新衣，照着原先尺寸做的。现在修改来不及了，阿兄将就穿吧。”

曹王点了点头，复又问他：“王妃和五个孩子，陛下是如何处置的？”

覆巢之下无完卵，不问不死心，问过之后尘埃落定，便也不再有遗憾了。

杨训迟疑了片刻，据实告诉他：“阿兄犯的是大逆之罪，阿嫂和两个女郎充了掖庭，为官婢，余下三个……同死。”

曹王沉默下来，脸色变得铁青，良久方缓缓点头，“同死也好，既做过雄鹰，又怎么甘于做家雀。只是女郎为官婢，不知将来要受多少侮辱，你我都是男人，见过太多不堪入目的事，将来若这些事落到她们身上……”

杨训知道，他这是想将妻女托付给他，只是不便说出口而已。

终归念在兄弟一场的情分上，他忖度了下道：“我自会尽我全力看顾她们，阿兄不必担心。”

曹王闻言，眼里迸发出光来，颤抖着双手向他高高拱起，“你我兄弟，由来欠缺亲近，没想到事到临头，还要托赖你。”

杨训叹了口气，颓然道：“但愿阿兄不要怪我，我在大兄榻前起过誓，今生忠于社稷，保大晟朝天下太平。你们集结大军闯入洛都，险些酿成大祸，我食君之禄忠君之事，平叛是我分内，伤及了你与三兄，不是我的本意。”

曹王颔首，唇角却不自觉浮起了一丝笑意，可能连他自己都没有觉察。

一个即将赴死的人，心里其实明镜似的，小皇帝压不住功高盖主的皇叔们，大家都盯着这块肥肉，只看谁先吞吃入腹罢了。自己和邠王匆忙起事，棋差一着，给了九郎名正言顺铲除他们的机会。太祖活下来的六子中，先帝已经崩了，如今又折了两员，剩下不过三个而已。七郎越王伤了腿，对于权柄没了兴致，四郎巡狩北方四部，兵力全在边疆，算来算去，也只剩这个病痨鬼九郎了。

至于九郎，手握京畿重兵，原先明明已经被卸了兵权，却在太宗末年又快速集结起来。也许是得益于他病得一副风吹即倒的样子吧，不时传出咳血的消息，若非如此，高坐庙堂的人，哪能容他留京到今日。

只不过一切的心知肚明，现在已经毫无意义，败了就是败了，没有任何转圜的余地。

曹王缓缓长出一口气，目光在他脸上转了一圈，轻声道：“人之将死，其言也善。少帝弱冠亲政了，自有他要倚仗的人，你体弱多病，该放手时便放手吧，保得自己，多活两年要紧。”

杨训听了，自然明白他所谓的倚仗之人是谁，垂眼点了点头道：“阿兄的话，我记在心上了，多谢提点。”

该说的话说完了，该叙的旧也叙完了，司隶校尉低低唤了声“侯爷”，提醒行刑的时间到了。

杨训望向曹王，脸上神情变得很简单，没有悲恸，没有慌张，只有一种极克制的，近乎冷漠的平静，“陛下有令，曹王杨楹阴结党羽，危及宗庙，罪大恶极。责令处椒决，割恩正法，以肃朝纲。”<

阴狠的极刑，没有令曹王惊惶。他听完了，提不起兴致去骂天子，更不会叩首谢恩，只是转身坐上那张三尺宽的春凳，扭头问众人：“要不要捆绑？”

捆绑手脚是不可减免的，现在还能自如说话的人，真正直面最痛苦的死亡时，很难做到从容坦然。绑缚手脚并不是禁锢，是保持最后的体面，因此监刑官员向狱卒颔首，狱卒上前，熟门熟道地将行刑前的准备都归置妥当了。

验明正身，这是不可或缺的环节，郗纪元走了个过场，看完便退了回来。

轮到杨训了，他今日没有穿公服，家常的褒衣博带，广袖垂委着，抬手如一团轻云拢在曹王颊畔。一面审视，一面替他整理了下发冠，“罪人杨楹，身长八尺，额有刀疤，年三十六，确系本人无疑。”手指向下，指尖已经捏着一颗赤色的小丸，递到了曹王嘴边。

这药，所有杨家军都熟悉，每次征战前嵌在兜鍪上，是为了避免落入敌军之手遭受折磨，尽快了断的秘方。

椒决，研碎的花椒随着喘气吸入气管，弥漫进心肺，在痛苦的窒息中一点点耗尽生命，这过程所用的时间，可能半盏茶都不到，但对于受刑的人来说，比一生都要漫长。

所以现在来一颗赤色小药丸，绝对是最大的慈悲。曹王望向他的眼神里满含感激，微张开嘴，将这颗药含进嘴里，咽了下去。

司隶衙门的圈椅又冷又硬，杨训与郗纪元坐在那里，人仿佛都冻住了一般。兵曹从事带着施刑的狱卒上前，弯着腰背对着他们，把青铜匣子里的花椒碎末填塞进曹王的口鼻。一瞬空气里飘起无数粉尘，浓烈的气味，奔向四面八方。

杨训抬起手，手里的巾帕遮挡住了下半张脸。郗纪元没有准备，只好拿袖子捂住面门。混乱中看见春凳上的人双腿不住抽搐，实在不忍再看了，慌忙别开了脸。

曹王伏法所用的时间，比施刑狱卒设想的短了很多，没有嘶吼挣扎，也没有蹬踢失禁，好像一切都发生得很平常，不过须臾，人就没了。

大家心里都明白，必定是鄢陵侯网开一面，但没有人会去追究，既是觉得椒决太过残忍，也是忌惮鄢陵侯的威势。

从重刑大狱里出来，郗纪元还是不太好受，花椒的辛辣气味直冲天灵，他觉得自己可能这辈子都不会再吃花椒了。

反观杨训神态自若，仿佛先前并未亲身经历兄弟的死。他只是往司隶大狱溜达了一圈，从暗处走出来，仍是一身磊落。

一直在廊上候着的郗彩见他们出来，忙迎了上去，看看爹爹神色，反正不大好。一个掌言路的文官，何尝见识过这样的场面，脸色显见地白了，一副萎靡不振的样子。

再去看杨训，他神情哀伤，人也十分虚弱。脚下没站稳，忽然晃了晃，险些栽倒下来。

郗彩和一旁的郗纪元来不及多想便去搀扶，他整个人往郗彩那一侧倾倒，嘶哑着嗓音道：“我心口好痛，先前看着五兄伏法，气急攻心，人快要厥过去了。”

郗纪元起先以为他确实在强撑，结果听他这么说，搀扶他的手立刻缩了回来。心道真是个名角儿，当着他这亲历者的面，也敢睁眼说瞎话，刚才在重狱里分明游刃有余，现在竟叫苦连天。但鉴于他是在自己的夫人面前胡诌，也就不去戳穿他了。换个地方，他要是敢在朝堂上装模作样，一封用词犀利的弹劾必定立刻杀到，杀得他片甲不留。

司隶校尉则很庆幸于这件事终于结束了，从二王夺宫开始，他这衙门就没有消停过。

曹王虽不由他监刑，但人死后验尸装棺都由司隶衙门承办。他先前亲自检查过，确认曹王已然毙命，下令待命的棺材抬进去收尸，棺钉要用最长的，敲得又紧又密，以防假死。

一切安排妥当，他舒了口气，向那对翁婿拱起了手，“今日侯爷与中丞辛苦，幸而事情圆满办成了，我过会儿便入宫，向陛下复命。”

大家相互拱手道别，人都走出了司隶衙门。

郗纪元见杨训羸弱无用，也怕晦气沾染到女儿身上，发话对郗彩道：“你阿娘一早就预备好了祛晦的药浴，你们一同去大杨树街吧，让侯爷沐浴过后，再回侯府。”

郗彩并不知道监刑还有这样的规矩，杨训固然死不足惜，但他要是把冤魂带回家，那自己也遭罪。爹爹既然吩咐了，她就扭头询问他：“祛了晦再回家，你觉得怎么样？”