第12章账本在哪？（1 / 1）

马车出城畅通无阻，沈郁蹙紧眉头，面色不善，谢养这时也不再打扰他了，转而撩开车帘，看向城外景色，这才发觉一城之隔，却完全是两片天。

城外景色荒凉，北边素来秋短冬长，所见之处皆无绿意，只有漫无天际的黄沙尘土，以及衣衫破旧的流民，再往外走，更有饿殍遍野，望之触目惊心。

谢养处在二十一世纪温饱富足的现代，从未见过如此惨状民生，他的唇边失了一以贯之的淡笑，眉头不由蹙得紧，霎时间马车寂静，两人陷入沉思，直到王坤私宅。

这处私宅飞瓦流檐，雕梁画栋，阔气非凡，与来时路上流民所住的简陋罩房不可言比，光是从外朱漆大门窥探，便知内里有多奢靡，这种宅院于北疆简直难得一见。

沈郁一行人敲了门，里面的门子一听是他们，通报之后连忙请了进去。

进到院中，又是另一番天地，谢养才知道古时说的“山节藻棁，雕梁画栋，穷工极巧”如何得来。*

院中翠绿青葱，假山流水，廊檐彩绘鲜艳，极尽人工之精巧，坐落一处四角攒尖顶方亭，装饰华丽，再往里走，院中架起一座两丈高的戏楼，上下两层，并设天地井，其中戏子登台卖唱，王坤与孔纬坐在台下，正跟着戏曲摇头晃脑。

一墙之隔，隔绝了靡靡之音与飘尸遍野。

见沈郁与谢养到来，那两人也依旧我行我素，毫无惧色。

王坤穿着交领右衽曳撒，坐在太师椅上姿态懒散，朝他们偏头道：“来啦？一起听曲儿如何。”

孔纬望见谢养，脸色不善，他昨日刚送礼过去示好，本以为谢养已为他所用，没想到谢养却表里不一，将那些宝物以沈郁的名头送出去，为他人做了嫁衣，平白戏耍了他一番，越想越觉得这笔钱花的窝囊。

沈郁无视他的怨怼，直接开门见山，冷声道：“孔御史，当差之日跑到这里逍遥，难道这就是你的为官之道？”

“沈督公此话严重了，”孔纬打着官腔说道，“王公公要平调回京，眼下免不了事务交接，今日不过是王公公寻我商讨要事，才约在此处。”

谢养瞥了一眼戏台：“我看这戏台子上的戏不如孔御史唱的好听。”

孔纬对着谢养冷哼一声，“不如谢将军万一。”

沈郁不欲与他们纠缠，直截了当：“过些时日，王公公的职务全权由我负责，请两位把近些年甘北盐税黄册账簿、税银缴款账目等，一并拿给我们过一遍眼目。”

王坤端着茶杯转过头，看了眼沈郁，才道：“账目？要什么账目，历年税银可都是真金白银地运去京城国库，你要的这些东西，得去找皇上对质。”

“王公公，给皇上的账是真是假，你恐怕是最清楚不过了。”谢养道，“甘北三年，征盐税，收粮税，你收了多少，又上供了多少，心里难道没放杆秤？”

王坤故作凛然道：“我为皇家效力，自然是分毫不敢攫取。”

“我看王公公这处宅子，可比皇宫还气派，”沈郁冷嘲道，“如今皇帝体恤民情，不忍征收重税，便在宫内力倡节俭，用度开支一并减少，太后过寿，花费白银也不过三万余两，可国库却依旧亏空，户部连军需资费都拨不出。”

“盐税乃是财政命脉与国之根本，但这钱却流不向国库，也惠不及百姓，这中间到底是谁鬼手暗操，诸位心里清楚吗？”

“当家了才知柴米油盐贵，沈督公，你刚继任，还没真正管辖过这盐课征收，不知这其中难处，”孔纬依旧四两拨千斤，扯轻避重，“这商人避税，关口监管，发放盐引，两淮运粮，哪一项不是费钱费精力的，各路打点下来，留的钱不够三分利，再交由吏部国库的，可都是十之八九。可你也看了，钱就这么点，怎么分，如何分，分多少，都不是我们说了算的，我们一心为国，不敢从中牟半分利。”

孔纬这话把自己从这贪官的帽子上摘得干干净净，好似清高自持，但沈郁不买他的账，谢养便说：“孔御史既已这般说了，便把账本交出来，是真是假，自见分晓。”

王坤看向谢养身后的沈郁，缓缓开了口，好似忠告：“沈公公，有一句话，说这天下的乌鸦一般黑，可不都还是生在大宁的天下。大宁的主子爷是京城那位，你我都是他手底下的奴才，荣辱与共，都是为皇帝办差，把皇帝伺候高兴了，不就代表我们的任务完成了，沈公公何必如此较真。”

“皇帝是主子，难道百姓就不是主子了？”沈郁反唇相讥，“荀子有曰：君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。如今你只顾帝君，却罔顾黎民，外面数万褐衣贫寒交迫，鹑衣百结，可你们却载歌载舞，穷奢极欲，如何对得起天下百姓？！”

王坤端起青瓷茶杯，意有所中指道：“这虎丘茶着实不错，叶片玄黑，茶汤如玉，只是可惜产量极低，还听闻茶根尽接被毁，现在能喝到的，已是绝迹。”

他抿了口茶，惋惜道，“咱们做人，就好比这茶，泡过的茶不过就两种姿态，沉与浮，人生在世不过数载，何必让自己活得焦心，沈公公不如与我们共同赏曲，也好过在这里针尖对麦芒，谁不让谁，谁也不服谁得好。”

沈郁冷道：“若我真是如此想，今日便也不会来寻你们了。”

孔纬见这沈郁软硬不吃，才知他与他们根本不是一路人，脸色瞬间阴沉，态度陡转之下，哼声道：“那就恕不招待督公了，来人，送客！”

沈郁凤眸睥睨：“账本在哪？！”

“无可奉……”孔纬还未说完，就被王坤扯住了话头。

王坤慢悠悠吧说：“往年账本就在御史衙内，沈公公自去翻便是。”

听闻此话，沈郁才冷冷拂袖而走，留下一句：“你们好自为之。”

谢养冷冷扫视他们一眼，也跟沈郁出去了。

直到两人消失于廊角，孔纬才看向王坤，焦灼道：“王公公，你这是何意？为什么答应他看账？！那我们这么久的……”

“御史大人先稍安勿躁。”王坤不紧不慢地喝了口茶，“那套账我早就转移走了，如今放在你衙内的那账本，不过是被粉饰好的假账。”

孔纬这才转忧为喜，大笑道：“王公公果然手段了得啊。”

“继续听曲吧。”王坤悠然道。

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*出自《梦华录》