灯下残账（1 / 4）

灯下残账

亥时未到，乌衣桥下先传来死讯。

许成被人从河里捞出来时，身上还穿着白日那件旧棉袍。巡夜的差役说他醉后失足，尸体顺水卡在桥墩旁，若不是卖炭车经过，天亮也未必有人发现。

姜照夜到时，河风很冷，灯火照在水面上，碎得像一把把小刀。

差役见她来，拦道：“姜大人，案子已报京兆府。你们清核司就别掺和了。”

姜照夜没有硬闯，只站在岸边看。

许成尸身被放在草席上，鞋还在，袍摆却没有水草。若是失足落河，人在挣扎时必会抓泥蹬岸，鞋底该有淤泥；可他的鞋底很干净，只有一点城西官仓附近的红泥。

她蹲下，隔着帕子翻看许成手指。指甲缝里有蜡屑。

青檀蜡。

和义庄盗尸人留下的一样。

差役不耐：“姜大人，尸都泡成这样了，还能看出花？”

“能。”姜照夜道，“他不是从这里落水，是死后被抛进来的。”

差役脸色一变：“话不能乱说。”

“他后颈有淤青，耳后无水沫，口鼻淤痕不对。若仵作肯验，会比我说得更明白。”

围观人群低低骚动。差役恼怒，却不敢当众把她推开。

就在此时，桥洞阴影里走出一个人。青灰长衫，袖口束紧，脸色被河灯照得苍白。

周晏。

姜照夜看见他，第一反应不是意外，而是寒意。

许成声音还在耳畔。

不要相信周晏。

周晏也看见了她。他目光落到许成尸身上，停了一瞬，像早知道会有这一幕。

姜照夜站起身，声音很轻：“周掌柜，夜深水冷，你来得倒巧。”

乌衣桥下的风把灯笼吹得东倒西歪。

周晏没有解释自己为何在这里，只问：“他死前见过你？”

姜照夜反问：“你怎知他死前要见我？”

两人隔着一具尸体对视。周围差役听不懂他们话里的锋刃，只觉得气氛古怪，连催促声都低了几分。

姜照夜看着周晏的眼睛，“我确实见过他，你猜他对我说什么？”

周晏没答，只静静看着姜照夜，看到她嘴角讥诮一笑，他死前对我说：“不要相信周晏。”

周晏神色没有变化。正因没有变化，才更像早有准备。

“许成为何让我不要信你？”姜照夜问。

“因为他怕死。”

“怕死的人会约我夜里见面，却在见我之前死了。周掌柜，你在其中扮的是什么角色？”

周晏垂眸看许成。半晌，他道：“姜大人查案，向来只看眼前？”

“你若有别的东西，可以拿出来。”

“你想要的东西，或者早在你手里了。”

姜照夜的指尖微僵。

周晏擡眼：“姜怀朔留下的东西，你没有找全。”

父亲的名字从他口中说出，像一枚旧钉突然被敲进骨缝。姜照夜脸色终于变了，却不是惊慌，而是更冷。

“你认识我父亲？”

“北境账房姜怀朔，七年前因贪墨军饷处死。京城人人都知道。”

“你知道的不是这些。”

周晏看着她，河灯在他眼里明灭：“你父亲不是因贪墨而死。”

姜照夜几乎要笑。这样的话，她等了很多年，却从未想过会由一个最可疑的人说出来。

“证据呢？”

周晏道：“许成原本要告诉你的，就是证据在哪。”

“他死了。”

“所以你更该回去找。”

姜照夜把纸条收回袖中：“我为什么信你？”

周晏沉默片刻，低声道：“因为现在想让你停手的人，已经开始杀人。”

河面黑沉，许成的尸体被白布盖住。白布下，那只僵硬的手微微露出，指缝里似乎还夹着什么。